Девушка удивленно уставилась на него, жадно впитывая любую новую информацию, как губка.

— Ты верно мыслишь, Велимонт. Скандинавская магия основана на интуиции. Мы никогда не пользуемся чужими силами, даже не используем силу природных стихий. Потому что, рано или поздно, если постоянно использовать стороннюю силу, можно от нее же потом и огрести. Стихия — это просто источник энергии, как и травы, камни… Тебе, — он протянул ладонь Лорен, — Не нужно пользоваться силами стихий, чтобы разбудить свою магию. Но она очень сильна, и если обратиться к силам природы… Они усилят ее стократно, если ты того захочешь.

Лорен, решив немного передохнуть, присела на кучу листьев, сложенных точно под деревом, будто специально для уставших путешественников. Велимонт и Эйнар, заметив настил из листьев, быстро переглянулись, улыбаясь. Они вспомнили, как раньше таким образом закапывали различные сокровища или важные вещи и чтобы не потерять место из виду, накрывали его листьями. Эйнар задумался, оперевшись локтем о дерево и поправил взъерошенные волосы на макушке.

— В этих лесах очень красиво… — произнесла Лорен, засмотревшись на верхушки деревьев, которые переливались на солнце. — Все самое прекрасное на земле всегда спрятано от глаз человека и не выставляется напоказ. Оно просто есть и радует любого, кому посчастливится сюда забрести.

Эйнар, слушая ее, понимающе усмехнулся.

— Мы тоже спрятаны от глаз человека, Лорен, и мы не живем как все обычные люди. Наше поселение — это единственное, что осталось от настоящих викингов и древних некромагов. Наша некромагия берет свои корни в древних обрядах викингов и кельтов. Среди людей еще остались те, кто верит в истинную магию и настоящих богов — мы стараемся не растерять эти знания, чтобы в будущем наши поколения продолжали творить чудеса, обращаясь к природе и богам.

— Но как же вы используете ресурсы природы, если некромагия — это магия, связанная со смертью? — непонимающе спросила Лорен.

Эйнар снисходительно посмотрел на девушку и поднял голову к небу, вглядываясь куда-то вверх.

— Смерть — это тоже природа. Жизнь и смерть тесно связаны, и так же тесно связаны природа и некромагия.

Велимонт решительно шагнул вперед.

— И к кому же ты посоветуешь обратиться нам? — спросил он.

— Русалки… — не задумываясь, ответил жрец. — Здесь их считают чуть ли не богинями, боятся и уважают. К ним ты можешь обратиться за любым советом, но они могут взять за это жестокую плату…

— И какую же? — заинтересовался вдруг Велимонт со странной искрой в глазах. Жрец отрешенно пожал плечами.

— Этого я тебе сказать не могу. И никто не знает, пока не спросит у них напрямую…

Эйнар кивком попрощался с Велимонтом и Лорен, и оставил их наедине. Велимонт вдруг воодушевился и выпрямился, будто задумал что-то. Лорен сразу поняла, чего он хочет и немного напряглась.

– ---------------------Crimson Sails — Over Clouds---------------------------

— Ты пойдешь один? — в голосе Лорен звучало беспокойство, но она сидела как ни в чем не бывало на земле и перебирала сухие, сложенные вокруг нее листья.

— Помнишь, что было в прошлый раз, когда я взял тебя с собой? Я слишком за тебя волнуюсь. Посиди пока с Эрикой и остальными девушками — вы найдете, о чем поболтать.

— О, повинуюсь, мой наставник! — искажая голос, ответила Лорен, посмеиваясь.

— Я серьезно, Лорен. Без шуток. — Велимонт с укором посмотрел на девушку, и Лорен тут же успокоилась, пожав плечами.

— Будь осторожен. — она улыбнулась ему и снова уткнулась в сухие листья.

Велимонт последний раз оглянулся на девушку и поспешил в долину, к побережью.

— Беги, Вель, беги… — вздохнула Лорен и встала с листьев, — А я пока прогуляюсь.

Она неторопливо встала, отряхнула джинсы от земли и отправилась в поселение. Когда она дошла до центра, где обычно вокруг костра вечером собирались девушки — Сири, Руна, Эрика и Клара уже сидели около огня и о чем-то горячо спорили. Лорен попыталась незаметно пройти мимо них, но Эрика каким-то образом сразу ее заметила и как вихрь, подлетела к ней.

— Лорен, а ты куда? Не хочешь с нами посидеть? — спросила она с огромным энтузиазмом. Щеки ее так и пылали желанием с кем-нибудь поболтать у костра.

— Эм… Я просто вышла погулять. По берегу, — отнекивалась Лорен, собираясь уже уходить и, воспользовавшись замешательством девушки, поспешно обняла Эрику и скрылась за ближайшими деревьями. Выбежав к побережью, она попыталась глазами из-за кустов отыскать некромага. Она заметила его, сидящего у самой воды.

— Я пришел за ответами! Поговорите со мной! — воскликнул Велимонт и его голос тут же разнесся по всей долине.

Водная гладь была спокойна и непоколебима, и все вокруг вдруг затихло, будто в ожидании чего-то. Деревья еле шевелились, даже ветра почти не было. Велимонт осторожно прислушался, не зная, чего ожидать. Он с нескрываемым восторгом смотрел на волны, как заколдованный, и не мог оторвать глаз. Русалка подплыла к нему незаметно, и от неожиданности он свалился в воду.