— Мы его убили? — спросил Ожог, стоящий у перевернутого стола с поднятым автоматом.

Борг помолчал и ответил:

— Полтергейст растворился. Исчез, сенсоры не ощущают его. Не знаю, можно ли его убить.

— Так он вернется?

— Возможно. Что с Настей? Я не вижу ее.

Капитан бросил быстрый взгляд на пол, где лежала девушка.

— Она в порядке, — сказал он. — Почти.

— Борг, я жива! — слабым голосом подтвердила девушка.

— Тогда поторопитесь, полтергейст может вернуться. Идите через лабораторию, за ней лифт. Спускайтесь сюда, я жду вас.

Лифт привез их в небольшую естественную пещеру, и голос Борга донесся из динамика над дверями:

— Быстро идите дальше. Здесь опасно из-за проломов.

Это была обширная карстовая пещера, которую освещал прожектор, стоящий возле входа в тоннель на другой стороне. Кабан, прихрамывая, пошел вперед, за ним — Ожог и Цыган с Настькой, замыкал Жарик. Огненные шары полтергейста обожгли ему шею и плечо, теперь Из-под ворота куртки торчал слой бинтов.

От пещеры отходила еще пара тоннелей, их черные зевы виднелись справа и слева от лифта.

— Может, проверить, нет ли засады? — тихо сказал Цыган и взглядом показал на две огромные катушки с кабелем, возвышающиеся возле тоннеля по правую руку. Рядом стояла платформа с наклонной стрелой подъемного крана, крюк его едва заметно покачивался. Ожог кивнул.

— Кабан, ты впереди! — велел он, жестом показывая Жарику, чтобы проверил за катушками. Подняв «Печенег», здоровяк осторожно пошел в ту сторону. Цыган взял Настьку за руку.

Она первая заметила Лесника, появившегося из левого тоннеля с поднятой двустволкой. Вскрикнула, оборачиваясь. Ружье было направлено на нее.

— Отдайте девочку, — сказал он.

Цыган толкнул Настьку себе за спину, крикнул:

— Беги к Кабану!

Он вскинул «ТТ», двустволка громыхнула, Рамира развернуло вокруг оси, он упал на одно колено, держась за левое плечо. Пуля прошла вскользь — но это было плечо, покусанное призраком. Сталкер выпрямился, скрежеща зубами от боли. Настька кинулась обратно к нему, но Кабан перехватил ее, и девушка замолотила кулаками по огромной руке, сжавшей ее талию.

Выстрелив по Леснику, Ожог бросился под платформу. Лесник отпрыгнул, вновь скрылся в тоннеле.

— Жарик, задержи его! Это важно! — приказал Ожог. Он вылез позади платформы и встал за катушкой рядом с пулеметчиком. — Выходи, я прикрою.

Сунув пистолет в кобуру, капитан сдвинул на грудь «АКМ». Жарик широко улыбнулся:

— У меня к деду старый счет, командир. Жару я ему задам, не сомневайся.

Из темной дыры тоннеля высунулось ружье, Ожог дал очередь, и оно исчезло. Жарик переступил через свернутый конец кабеля, выйдя на открытое пространство, вдавил спусковой крючок. Когда забухал «Печенег», Ожог побежал ко входу в главный тоннель, куда уже спрятались Кабан с Настькой и Рамиром.

— За мной! — бросил он на ходу. Выдолбленный в породе коридор шел наклонно, правую стену затянула пленка тихо журчащей воды, под которой сероватая порода стала желтой. Влага скапливалась в выемке. под стеной, вдоль прохода тек ручеек.

Возле большой бронированной двери пришлось остановиться. Предбанник перед дверью представлял собой один большой металлоискатель, непрерывно пищащий. Табличка на стене гласила: «Реагирует на металл».

— Это еще че такое? — Кабан зло глянул на Цыгана. — Я рядом с ним без ствола не останусь!

Ожог несколько секунд глядел на табличку, потом сказал:

— Борг, отключи автоматику!

— Не могу, — откликнулся голос после паузы.

— Врет он! — рявкнул Кабан, скалясь. Ожог повторил, шагнув к Настьке:

— Борг!

— Металлоискатели нижнего уровня не подчиняются мне, — сказал тот. — Там ручное управление, ими ведал только глава охраны проекта, он давно погиб. Пульт находится в его кабинете, это далеко отсюда.

Ожог поглядел на Цыгана с Настькой, на Кабана. Сняв «АКМ» и кобуру, положил оружие на пол снаружи возле стены.

— Какого проекта? — спросил Рамир, внимательно слушавший разговор.

— Проекта «Пси-Конвертер».

— Командир, да он же опасный, как кровосос, — прогудел здоровяк. Остаться без пулемета для него было равнозначно потере руки.

— Ты себя в зеркало видел?! — вызверился Ожог. Он был так близко от цели, что не мог больше ждать. — Ты ему хребет голыми руками сломаешь! Снимай пулемет!

Заворчав, как разбуженный посреди зимы медведь, Кабан вышел из будки, стянул ремень «Печенега», положил оружие на пол. Скинул рюкзак с боеприпасами, бросил рядом.