Мисти пролистала список:

– Ещё жалобы, ещё вопросы о двигательном заклинании, новые отказы на них, – она покачала головой. – Ничего полезного. И адресов нет.

Гуль вздохнул:

– Отлично. Ну и где нам его искать?

– На складах, – сказал Нек Расти. – На всё, что сюда привозили, должны быть накладные с указанием поставщиков, – он ухмыльнулся: – Я, кстати, всё равно планировал здесь склад поискать.

– Хорошо, – Лемон с притворным поклоном уступил ему путь. – Ведите нас, в таком случае.

* * *

Отряд двинулся вглубь комплекса, оставляя маленький прямоугольник света позади. Новые уцелевшие двери нашлись далеко не сразу – всё, что было слабее взрывозащитной двери, либо сорвало с петель, либо прожгло, а какие-то металлические даже проплавило. Нетронутыми, в основном, оказывались внутренние убежища, заполненные разложившимися останками несгоревших пони, или специальные хранилища, по какой-то причине герметичные. Однако ничего из этого не походило на склады, которые они искали.

– Здесь в точности как в Скорчмарке, – тихо сказала Мисти, изучая вентиляционную решётку. Найденная ими комната хоть и была заперта, но внутри оказалась так же выжжена, как и прочие. Чёрные отметины на стенах красноречиво говорили, как сюда проник огонь. – Это пламя словно… охотилось. Здесь ничего, что соединялось с вентиляцией, не могло уцелеть. Оно пробежало через всё.

Из вентиляционного отверстия вывалился комок пепла и упал, подняв чёрное облачко. Мисти, закашляв, отскочила. Своими слезящимися глазами она разглядела, как к комку на полу неспешно опускались два маленьких голубых огонька. Её пипбак начал потрескивать.

– Что за хрень? – удивился Нек.

– Мисти, беги! – крикнул Лемон. Паук единорожки времени не терял и уже торопливо перебрался с её головы в самый дальний от облака пепла угол под потолком.

Мисти попятилась и, сморгнув пепел из глаз, увидела, как голубые огоньки взлетели вверх, окружённые вихрем пепла. Странное явление приняло форму пони, а огоньки встали на его лице, словно глаза. Фигура качнулась, будто пьяная – вправо, влево – проводя радиоактивным взглядом по всему отряду. Потом одна её полупрозрачная нога поднялась и указала на Живолаттерс.

Пепельная конечность вдруг превратилась в сплошной чёрный поток и ударила в бронированную пони, исчезая в её воздушных фильтрах. Все разом отступили.

– Командир! – кричала она сквозь кашель. – Оно *гх* лезет через *гх* *гх* через фильтр!

Нек Расти, не теряя времени, выхватил оружие и выстрелил по единственно видимой цели – глазам. Голубой огонёк, разлетевшись, пропустил пулю и тут же собрался обратно.

– Жива! – кричал Пуш, паля по призрачной фигуре из своего оружия, но и его пули оказались бесполезны.

У Живолаттерс сдали ноги, и она осела на пол. Пепельный призрак втягивался в броню и заметно худел, пока от него не остались одни лишь глаза на тонком чёрном шлейфе, соединявшем его с жертвой. А затем с остатками пепла глаза-огоньки метнулись в носовую часть шлема рейнджера, прожигая себе путь сквозь сталь. Раздался душераздирающий крик.

Пуш рванул вперёд.

– Снимайте шлем! – проорал он, не заметив, что крик уже резко оборвался.

– Не трогай! – прервал его Нек. – Она уже…

– Заткнись, утырок! Тебе вообще на нас похуй! – кричал Пуш, отщёлкивая крепления шлема и снимая его.

Из него вывалилось облако пепла, медленно оседая на пол. Прошло несколько секунд, прежде чем стало видно хоть что-то. Что-то, но не пони. Обгоревший череп.

Костюм брони повалился набок, и череп застучал по полу. Из дымящегося шейного проёма выплыли два голубых огонька, за ними следовал плотный вихрь пепла.

Едва взглянув на череп, Мисти вскрикнула и отступила. В его глазницах горели два новых голубых огонька. Первый призрак приблизился к черепу и поделился пеплом со вторым.

– Жива! – Пуш увидел, как сгущался новый силуэт, и шагнул ближе.

– Не подходи! – крикнул Лемон. – Ей уже конец!

– Н-но это же Живолаттерс, – Пуш был в полном замешательстве. – Жи? Скажи что-нибудь… пожалуйста.

Новый призрак нетвёрдо поднялся на только появившиеся ноги, и его голубые «глаза» врезались в шлем Пуш Мейсо. Тот даже не закричал – лишь сдавленный стон донёсся из шлема, пока бывшая напарница выжигала его изнутри.