Они осмотрелись и тут же пожалели об этом. По обеим сторонам коридора парили пепельные призраки. У пони уже не возникало и мысли о дальнейших поисках какого-то адреса. Сейчас они должны были просто выбраться.

– Побежим сквозь них, – сказал Лемон. – Если повезёт, мы рассеем их так, что они не смогут нас прожечь. Постарайся пепел не вдыхать.

Мисти кивнула и побежала вслед за ним. Он, похоже, оказался прав: призраки не обладали жёстко связанной формой и потому были неспособны напасть на тех, кто двигался быстро. Как показал случай с Живолаттерс, при охоте они вначале обезвреживали жертву пеплом, а уже затем убивали её сами. Однако сейчас Лемон с Мисти не давали им шанса даже начать. Лемону дышать было не нужно, а пробегая, он развеивал пепел так, что призраки теряли ориентацию и не успевали напасть на Мисти. Уклоняясь и виляя по коридорам, пара наконец отделалась от них. У ракетной лаборатории пони решили не останавливаться – пусть там и был свой генератор, но там не было воды. Они должны были выбраться из комплекса – и быстро.

И, казалось, прошла вечность, прежде чем чёрный цвет стен перетёк в зелёный, который через несколько метров сменялся розовым.

Оперевшись о зелёную стену, Мисти тяжело раскашлялась, чтобы очистить лёгкие. Когда она обернулась, то увидела большое скопление голубых огоньков, просто висевших в воздухе и глядевших на них двоих. Похоже, то, что выжгло здесь всё, тем самым и обозначило призракам их территорию. По какой-то причине дальше они не шли или не могли идти.

В дальнем конце розового холла поднялась дверь, впуская оранжевый свет предзакатного солнца. Из розового коридора со стороны зала управления спокойно вышел Нек Расти с огромной винтовкой, снова нацеленной на Мисти, и взглядом, безотрывно следящим за Лемоном.

– Вы опоздали, – сказал он. – А с той системой было не так уж и трудно разобраться. И думаю, я должен быть рад, что вы, дикари, такие крепкие и не сдохли рань…

*БАХ*

Оружие Нека лязгнуло об пол. С жутким кровавым пнём на месте головы рейнджер рухнул. За ним в оранжевом поле магии показался дробовик Мисти.

Сама она с ненавистью уставилась на бездыханное тело:

– Я тебе не барышня кисейная, утырок.

И вдруг она задрожала и с широко раскрытыми глазами опустилась на пол.

– О Селестия. Я… я только что убила его. Взяла и убила, – она подняла едва ли не умоляющий взгляд на Лемона. – Ты ведь не врал, правда? Про рейнджеров? Что они… и-истребляют и грабят стойла?

Лемон присел рядом с ней и крепко обнял:

– Не врал. Всё правда. Ты всё правильно сделала. Ты всех защитила.

Гора рухнула со спины Мисти и увлекла за собой водопад слёз. Она расплакалась в объятьях Лемона, а из почерневшего коридора на них глядели безмолвные пепельные призраки.

* * *

Не прошло и пяти минут, как в раскрытую дверь вошёл ПТНИЦО-1 вместе с несколько озадаченным Блинкером.

– О. Вот где вы, – сказал робот. – Полагаю, у вас уже есть адрес учреждения. Если нет, то оно расположено на улице Клёнов, 42. Идёмте. Давайте скорее разберёмся с этим, чтобы мы могли отправиться к тем зебрам, которых ты упоминал.

Мисти хрюкнула от смеха из-под объятий Лемона:

– Похоже, он уже проскочил до пятой.

Заметка: Новый уровень! Ваш уровень: 14

Новая способность: Как закалялась сталь

Отныне вы более устойчивы к повреждениям от огня. И благодарите Селестию за это – облучай не облучай, а шкура гулей заживлением отнюдь не славится.

День четырнадцатый

Livin' La Vida Loca [1]

лишь безумие и останется

— Нет! Не подходи! — Мисти в паническом рывке отпрянула от Лемона.

Тот открыл глаза и поглядел на беспокойную кобылку, которая уставилась куда-то позади него, нацелив туда же и свой дробовик. Лемон обернулся. Они ночевали в зале управления радарной станции, но Мисти смотрела не на её дверь. Там, куда был направлен её взгляд, не было вообще ничего, кроме стены и погасших экранов.

— Мисти? — спросил Лемон осторожно. Паука с Блинкером поблизости не было — после того как пара попросила об уединении, они нашли себе другое место для ночлега.

— Я не шучу! — единорожка судорожно оглядывалась. — Не вынуждай меня!

— Мисти, здесь никого нет, — сказал Лемон. — С кем ты…

— Я не хочу снова это делать… — проныла Мисти. Её дробовик опустился, голова повисла, слова упростились до неразборчивого бормотания, а сама она свернулась наконец калачиком.