– Я так и знал! – с серьёзным видом ответил жеребёнок.

Хейлсторм поглядел на него строго:

– Так, дети, ну-ка марш.

Жеребята, недовольно ворча едва слышно, разбрелись по площадке.

– Ух ты, – Лемон был явно впечатлён. – Вот она – современная система обучения?

– Нет, это тренировка, – ухмыльнувшись, ответил Хейлсторм. – У меня есть несколько слов с вполне определённым значением, и они их все знают. Вот это "марш", к примеру, означает "взрослым надо поговорить, уйди, а не то в их число войдут и твои родители".

Лемон взглянул на детей, уже начавших свои обычные игры:

– Похоже, вы их хорошо натренировали.

– Ну, это ещё полдела, – ответил Хейлсторм. – А как там у вас прошло с Винтер Гейлом?

– Тренировка? Нормально. Сейчас он отправился поговорить с Мисти. Да, бедолаге этого явно не хватало. Я вообще удивлён, что она сразу к нему не пошла.

Хейлсторм кивнул:

– Они двое… всегда были близки. Вот только при нём она как-то переставала быть психологом, понимаешь? Время, проводимое с братом, всегда было для неё чем-то вроде отдыха от работы.

– Очень странно, – сказал Лемон. – Я вот так просто свои способности отключать не могу. Буду надеяться, что она не перестанет быть психологом и при мне.

– Тебе психолог не нужен, Лемон, – отметил единорог. – Тебе нужен просто друг.

Он направился обратно в школу и, обернувшись, добавил:

– И, я думаю, она это понимает.

* * *

Возвратившись на стрельбище, Лемон не обнаружил там ни Винтера, ни Мисти. Да он и не ожидал их там найти, просто на всякий случай решил проверить. День лишь едва перешагнул за половину, и Лемон понятия не имел, куда ему отправиться.

В итоге он решил проведать Вектор Филда и узнать, как проходит организация экспедиции-встречи с Кэпсуортом и Спрей Пейнтом.

И, как оказалось, заинтересовать пони в этой операции вышло у него очень неважно. Усугубляло ситуацию и то, что в охране не было ни единого свободного пони, кого могли бы выделить.

– Вы должны мне помочь, Лемон Фриск! – причитал отчаявшийся Смотритель. – Им же плевать на всё, что я говорю! Может, они передумают, если вы с ними поговорите?

Лемон наморщил всё, что осталось на его лбу:

– Вид у меня, если честно, не очень внушающий доверие.

– Чушь! – возразил Вектор. – Вам ведь удалось вернуть Мисти! Её доверие вы определённо чем-то завоевали.

– На самом деле, она пульнула мне бутылкой в голову, как только впервые увидела, – сухо ответил Лемон. – И ничего хуже она не сделала лишь потому, что ей нечем было стрелять.

– Но вас же знают в Стойле! Вы настоящий герой!

– Да не герой я никакой, – ответил Лемон. – Всего-то книгу вам принёс.

– И я её читал, – сказал Вектор Филд. – И понял, что снаружи далеко не так уж и много тех, кто даже на такое решится! – он нахмурился. – А правда, что те Стальные Рейнджеры в самом деле истребляют целые стойла ради техники в них?

– Лично с ними я не сталкивался, но думаю, что да, – ответил Лемон. – Последний раз, когда я их видел, они были доблестными защитниками Эквестрии, да только это было лет двести назад.

– Ужас. А что делать, если они сюда придут?

Гуль пожал плечами:

– Разве что запереть Дверь и молиться тому, в кого или во что вы здесь верите, что у них не найдётся подходящего инструмента, чтобы её преодолеть.

Вектор Филд взглянул на него неуверенно:

– Это как-то… неутешительно.

– Но вы всегда можете обратиться за помощью по радио, – предложил гуль. – Всего ведь можно ожидать – вдруг и найдётся кто-нибудь с крышей, достаточно съехавшей, чтобы напасть на группу пони в энергомагической броне.

Вектор поглядел на него беспристрастно:

– Это кто например? Странствующий, полный героизма пони-охранник стойла? Что-то не верится.

Лемон пожал плечами:

– Случались вещи и более сумасшедшего толка. Однако… скажите мне, Вектор Филд, как у вас здесь становятся Смотрителями? Явно же не наследуют, иначе у вас было бы имя погодной тематики. Но, с другой стороны, и для выборной должности у вас маловато народного уважения.