Тренер подняла руку, чтобы остановить дальнейшие планы его отступления.
– Стой, пожалуйста.
– Она вернула внимание на Эмму.
– Я пришла, чтобы извиниться перед тобой, Эмма. Ты была права.

– Она была?
– Райли удивленно спросил.

– Я была?
– Повторила Эмма. Она была другого мнения о себе и тренере. Она могла говорить это всю ночь, если бы захотела, но никто не слушал бы ее и никто никогда не говорил ей, что она была права.

– Когда я взяла эту работу, все сказали, что я сошла с ума. Они сказали, что команда обречена на провал, но я не волновалась. Все, что я хотела сделать… Я думала, что я могла бы прийти сюда и быть самым удивительным тренером и изменить все вокруг, как в кино.
– Тренер Ноулз покачала головой и рассмеялась.
– Правда, я не имела ни малейшего представления, что я делаю.

– Я заметила.
– Пробормотала Эмма.

– Эмма.
– Райли толкнул ее локтем в бок.

– Что?
– Признание тренера подтвердили предположение о том, что Джен Ноулз стала тренером не из-за каких-то выдающихся квалификаций. Женщина, вероятно, была единственным человеком, подавшим заявку на работу.

– Слушай, я знаю, что я не идеальный тренер, но я действительно забочусь об этой команде.
– Тренер подняла брови.
– Основываясь на том, что ты сказала сегодня, я знаю, что мне нужна твоя помощь.

Что это за сумасшествие вы говорите ? Эмма ушла, потому что она не заботиться о команде. Она заботилась о баскетболе, и она не собиралась присоединяться к команде в качестве помощника тренера.
– Вам не нужна моя помощь. Вы просто хотите звездного игрока для вашей команды.

Тренер кивнула.
– Ты права.

Эти слова, снова. Эмма хотела, чтобы она перестать говорить их. Они просто звучат ... неправильно.

– Но…- Тренер сказала, - кого ты называешь звездный игрок, я называю лидер. Если мы хотим какой-то шанс на победу в этом сезоне, мне нужно, чтобы ты была лидером команды.

Эмма вспомнила, что г-н Леджер сказал подобные слова две недели назад, но исходя из слов Джен Ноулз, они звучали, как крик о помощи, чем сплочение войск. Несмотря на это, Эмма не хотела быть лидером команды, она просто хотела играть.

Тренер Ноулз глубоко вздохнула и встала прямо.
– Я здесь, чтобы попросить твоего терпения и доверия. Ты продолжаешь делать то, что ты делаешь, а я сделаю все возможное, чтобы вывести команду на твой уровень.
– Она улыбнулась Эмме.
– Ты в десять раз лучший игрок, которого я когда-либо видела, поэтому, если есть что-то, что можно сделать, чтобы помочь команде, я хочу услышать это. И если ты дашь девушкам шанс, я уверена, что они оценят это. Все девушки не могут быть настолько же талантливы как ты.

Эмма фыркнула в знак протеста, в результате чего Райли ударил ее локтем снова. Она не могла ничего с собой поделать. Она была игроком, а не тренером и точно не лидером. Независимо от того, как много талантов Эмма имела, девушки в команде ненавидели ее. Даже если она попытаться дать им помощь, они никогда не послушают ее в любом случае.

– Вернешься ли ты в команду?
– Тренер спросила с мольбой в голосе.
– Пожалуйста?

– Я…

– Да.
– сказал Райли, прервав ее. Он отсалютовал огромной улыбкой на лице, как будто он только что был удостоен полной стипендии, чтобы играть в баскетбол.
– Она вернется.

Эмма ударила его в живот тыльной стороной ладони. Его улыбка стала еще шире, и он обнял ее за плечи.
– Я обещаю, она будет вести себя хорошо в дальнейшем.

Да, верно, подумала Эмма, закатив глаза, тренер Ноулз рассмеялась.

– Вы знаете, что нам потребуются основы, верно?
– Спросила Эмма.

Тренер кивнула.

– И вы будете заканчивать со своим лучшие-друзья-навсегда отношением.
– сказала Эмма.
– Мы не должны быть друзьями. Нам нужен тренер.

Тренер подняла брови.
– Означает ли это, что я увижу тебя завтра на тренировке?

Они оба ждали ее ответа. Зная, что она была в меньшинстве и Райли никогда не простит ее, если она скажет нет, Эмма закрыла глаза и закусила губу, прежде чем сказать: - Да, я буду там.

Райли прижал ее к себе и поцеловал ее в макушку.
– Это моя девочка.

Хватит уже поцелуев!

Конечно, Эмма поцеловала его в щеку в момент слабости, когда он дал ей новые туфли, но она была окружена толпами девушек, и воздух был отравлен иррациональными эмоциями. Что является оправданием Райли? Она попыталась отодвинуться от него и увеличить расстояние между ними, но его рука осталась на ее плечах.