– Думаю, это вполне разумно, – нарушил тишину Птолемей. – И это не противоречит правилам. Я голосую за предложение Габриэля.

– Я тоже, – кивнул Мариэль.

– И я...

Один за другим Ангелы голосовали за. И с каждой следующей секундой Ноэль понимал, что изменить что-то у него уже не выйдет... Оставалось только надеяться, что Габриэль не испортит все своим чрезмерным рвением восстановить мир и порядок.

Рафаэль обвел присутствующих взглядом. Кажется, речь Габриэля на всех произвела впечатление.

– Хорошо, – объявил он. – Тогда будем считать, что решение принято. Я даю три дня на подготовку отряда, а затем он должен выступить в поход.

– Зачем нам целых три дня? – вмешался Габриэль. – Отряд будет готов уже завтра на рассвете. Я же понимаю, что каждая минута на счету.

Рафаэль внимательно посмотрел на Габриэля. Его поведение сегодня было слишком странным, чтобы не обращать на это внимания. Он явно что-то задумал, вот только что...

– Прекрасно, – отчеканил Рафаэль. – Тогда завтра на рассвете выступаете.

Габриэль расплылся в торжествующей улыбке. Он украдкой взглянул на Ноэля, на лице которого всего на миг промелькнула тревога, но уже в следующую секунду Поводырь взял себя в руки и согласно кивнул.

Предстояло нелегкое сражение, исход которого мог сильно повлиять на будущее обоих миров. И теперь все зависело только от него.

Так считал каждый из них: Архангел, желающий помочь своим друзьям, и Архангел, раскрывший подлый заговор двух предателей и не побоявшийся вступить с ними в борьбу.

На небе сгустились тучи...

Глава 10. Темная сторона

Триша чувствовала себя гораздо лучше. Волчий целитель очень помогал, отпаивая ее травяными настоями. Мишель не отходил от подруги, внимательно следя за тем, что для нее готовят оборотни.

Теперь черноволосая красавица выглядела вполне здоровой, у нее даже появился румянец. Рассказ Алатэи так взволновал друзей, что они, не обращая ни на кого внимания, уже несколько часов спорили о том, как им лучше перебраться на ту сторону. Мишель был непоколебим в своем решении. Он настаивал, чтобы Триша вернулась назад в Небесное царство, а он будет сопровождать Алатэю в ее поисках.

Триша же ни за что не соглашалась оставлять его, объясняя это тем, что лучше уж быть рядом с ним в Подземном царстве, чем узницей в родных стенах. Да, сейчас они прекрасно понимали, что дома их скорее всего сочтут предателями и подвергнут суровому наказанию. А с этим, учитывая ее положение, Трише хотелось повременить.

Мишель очень боялся, что роды могут начаться в самый неподходящий момент, однако его возлюбленная и слышать не хотела о том, чтобы уйти без него.

Алатэя же, сидя у костра, углубилась в свои мысли, чертя палкой на земле непонятные символы. Она не могла решить, как поступить. С одной стороны, ей очень хотелось пройти через Врата, чтобы оказаться в Подземном царстве и найти наконец Артура. С другой стороны, она прекрасно помнила, о чем предупредил ее Эрик: их уже ждут и попытаются уничтожить, не подпустив и близко к цели.

А еще, но в этом ей было трудно признаться даже самой себе, ей не хотелось так быстро покидать стаю. Ее как будто что-то удерживало здесь. Хотелось побольше узнать об их жизни, повадках, судьбах. Она никогда не могла подумать, что ей будет так интересно общаться с волками. Точнее, с одним волком...

Арчи исчез сразу, как привел ее в пещеру к врачевателям, и до сих пор ни разу не появился здесь. Алатэя прекрасно слышала нарастающий гул и видела волнение стаи, но не пыталась ничего предпринять. Она решила дождаться вожака. Ищущая понимала: он занят чем-то очень важным, раз не может прийти сюда. Тем более он сам сказал, что опасность грозит не шуточная.

Неужели его слова правда? Неужели Ангелы действительно отправили целый отряд на их поимку? Стоит ли им опасаться?

Что-то подсказывало ей, что грядущий день всем им запомнится надолго. Но так хотелось верить в лучшее.

– А я говорю, что ты никуда не пойдешь! – в тысячный раз повторил Мишель.

– А я говорю, что могу сама о себе позаботиться! – упрямо протестовала Триша. – В конце концов, я могу сама принимать за себя решения!

– То есть за себя и за нашего ребенка, – уточнил Мишель. – Мое мнение по данному вопросу не учитывается?

– Я еще раз говорю тебе: если я вернусь, они станут меня допрашивать. Неужели ты думаешь, что это хорошо отразиться на нашем малыше?

– Ну, по крайней мере, вы будете живы! И вообще, ты можешь временно укрыться здесь, на земле, а когда все закончится, мы вместе вернемся обратно!

– Ты предлагаешь мне пожить с оборотнями, я правильно поняла? – Триша угрожающе на него посмотрела.

Алатэя заметила, как волчица, подстилавшая солому, поспешно удалилась, боязливо поглядывая на рассерженную красавицу.