Ноэль тихонько рассмеялся.

– Ты сказал, что не оставишь меня одну, – напомнила Алатэя, стараясь вернуть себе невозмутимый вид.

– Точно, – все еще улыбаясь, ответил Ноэль. – Я познакомлю тебя с двумя Ангелами-Смотрителями, которые смогут тебе все объяснить. Они покажут, как все устроено. Ты можешь доверять им.

– Смотрители? А что они делают?

– Это свободные земные Ангелы. Они живут ближе всех к людям и помогают Хранителям, если возникает такая необходимость. Я призвал двоих из них, чтобы они смогли сопровождать тебя. Они прибудут с минуты на минуту.

Алатэя хотела возразить, что лучшего спутника, чем он, ей не удастся найти, но почему-то промолчала.

В этот момент прямо посреди круга возникли светящиеся очертания, которые становились все более четкими. Еще через мгновение златовласый Ангел ступил на мраморный пол, а вслед за ним материализовалось еще одно существо. Алатэя с удивлением отметила, что фигура второго Ангела отличается от первого: хрупкие плечи, тонкие руки, нежный овал лица – все выдавало в этом Ангеле женщину.

– Женщина-Ангел? – шепотом поинтересовалась Алатэя. – Такое тоже бывает?

– Бывает, – улыбнулся Ноэль. – Мужская энергия отличается от женской. В зависимости от того, какая из них лежит в основе жизни Ангела, определяется, будет он мужчиной или женщиной.

Женщина-Ангел сильно выделялась среди других светловолосых и голубоглазых обитателей длинными черными волосами и темно-карими, почти черными глазами. Она привлекала своей грациозностью, но было в ней и что-то пугающее.

Первый Ангел подал ей руку, помогая спуститься. Они осмотрелись вокруг, ища кого-то глазами. Заметив Алатэю, сидящую возле Ноэля, они переглянулись и направились в их сторону.

– Ты звал нас, – тихим, но уверенным голосом проговорила девушка-Ангел.

– Здравствуй, Триша, – поздоровался Ноэль.

– Мы прибыли сразу, как услышали твой зов, – более мягко произнес ее спутник.

– У меня к вам особая просьба, – объяснил Ноэль. – Я хочу, чтобы вы сопровождали Алатэю.

– Ищущая, – прищурила глаза Триша. – Должно быть, случилось что-то очень страшное...

– Не преувеличивай, Триша, – второй Ангел положил руку на плечо темноволосой красавицы. – Мы не знаем этого наверняка. Ноэль еще ничего нам не рассказал.

С этими словами они вопросительно взглянули на Ноэля, надеясь услышать от него объяснения.

– Мне неизвестно ее предназначенье, – пожал плечами Ноэль. – И меня не посвящали в тайну ее появления.

На лице Триши отчетливо читалось удивление. Второй Ангел лишь слегка нахмурился, но уже через мгновение его лицо озарила улыбка.

– Ну что ж, – мягко проговорил он. – Я рад оказаться полезным. Меня зовут Мишель.

– Я тоже помогу, – без намека на улыбку бросила Триша.

– Спасибо, – улыбнулся Ноэль. – Я знал, что вы не подведете. Только вам я могу доверить ее.

Алатэя совершенно не вслушивалась в разговор, завороженно рассматривая новых знакомых. Теперь, когда они были совсем рядом, плечом к плечу стоя напротив нее, она удивилась, насколько они непохожие. Высокий стройный Мишель обезоруживал своей приветливой улыбкой и по-детски наивными глазами. От него веяло добротой, теплом и любовью ко всем. Триша же была напряженной и сосредоточенной, как будто собиралась в любую минуту ринуться в бой. От нее исходило ледяное спокойствие и решимость. Ее хрупкая фигура не могла скрыть воинственность, сквозившую в каждом отточенном движении. Но, несмотря на все эти различия, казалось, что вместе они составляют неделимое целое.

– Тогда позвольте вас на этом оставить, – сказал Ноэль и добавил, обернувшись к Алатэе: – Обо всем, что нужно узнать, тебе расскажут новые друзья, – он жестом указал на двух Ангелов.

«Но я все равно буду за тобой присматривать» – эти его слова прозвучали только в ее голове.

– Удачи, Алатэя, – улыбнулся Ноэль и уверенно направиться к светящемуся кругу.

Став в центре, он еще раз задумчиво взглянул на Алатэю, отчего непонятное волнение вновь заставило сердце биться чаще, весело подмигнул ей и растворился в золотом свечении.

Глава 2. Хранилище

– Любишь сказки? – Артур склонился к нижнему стеллажу книжного шкафа, полностью заставленного ровными томами. – Зачем тебе столько?

Парень наугад вытянул первую попавшуюся под руку книгу, проводя указательным пальцем по корешку.

– Ага! – Артур победоносно протянул Милене вышеупомянутый палец, демонстрируя собранную пыль. – Вот эту давно никто не читал! Посмотрим, кто утратил твое расположение? Господин Гулливер? Серьезно? Вот уж никогда бы не подумал!