– Удачи! – прошептала девушка, наблюдая за прозрачной точкой, стремительно поднимающейся в небо.

Мишель прекрасно себя чувствовал, несмотря на свою необычную форму. Он помнил, что должен как можно скорее добраться до Рая. Там его встретит Самуэль. Он обязательно поможет Мишелю вернуть бессмертие. Однако, чем дальше он поднимался вверх, тем слабее становился. В какой-то момент, испугавшись, что вот-вот растает, он хотел уже было вернуться, но вспомнил, что без бессмертия ему вряд ли удастся помочь любимой, и продолжил нелегкий путь.

Он незаметно проскочил на второй уровень, стараясь не привлекать особого внимания: к встрече со строгим Ноэлем он пока не был готов. Долетев до портала, он торопливо разместился посреди круга и тут же переместился на третий уровень.

Оказавшись у кованых тяжелых ворот, Мишель позвал своего друга:

– Самуэль! Отзовись! Мне срочно нужна твоя помощь!

Вдруг его тело стало мигать, как будто трансляция нарушилась. Но уже в следующий миг все стало на свои места.

– Кто звал меня? – услышал Мишель знакомый голос.

– Это же я, Мишель! – радостно представился он.

– Мишель?! – вскрикнул Самуэль. – Что с тобой произошло? Почему ты в таком виде?!

– Долго рассказывать, – отмахнулся Мишель. – Скажу только, что я попал в беду: я утратил свое бессмертие. Ты можешь помочь мне? А не то, боюсь, этот разговор может стать последним.

Самуэль растерянно смотрел на мерцающее тело друга.

– Сначала я отведу тебя к источнику, а уже потом все остальное, – он вздрогнул от очередного перебоя в «трансляции».

Самуэль схватил Мишеля за руку и потащил за собой. Тот даже не пытался сопротивляться. У источника Мишель почувствовал себя намного легче: силы вернулись к нему.

– Это он с тобой такое сделал? – спросил Самуэль. – Я говорил тебе, чтобы ты не связывался с этим демоном!

– Что? – не понял Мишель. – Демон? Нет-нет-нет, все совсем не так... Как бы тебе объяснить... Помнишь мою теорию, что можно изменить суть любого существа?

– Только не говори мне, что ты попытался переманить демона на нашу сторону, – хохотнул Самуэль.

Он взглянул на друга, и улыбка сползла с его лица: Мишель стоял, виновато опустив голову.

– Не-е-ет... – протянул Самуэль, хватаясь за голову. – Что ты натворил? Нам нельзя вмешиваться в эти дела! Ты понимаешь, что теперь будет?

– Я не мог поступить иначе, – тихо произнес Мишель. – Она нуждалась в помощи... Я должен был так поступить!

– Ты сказал «она»? – удивленно взглянул на него Самуэль. – Только не говори, что самый жуткий демон всех времен – женщина!

– И какая! – мечтательно закатил глаза Мишель. – Она точно тебе понравится!

– Ты сошел с ума? Ты же не собираешься притащить ее сюда, правда?

– У меня нет другого выбора: на земле ей грозит опасность.

– Но это безумие! – вскричал Ангел. – Мало того, что ты нарушил соглашение о невмешательстве, за что тебе грозит серьезное наказание, так ты еще собираешься привести сюда переметнувшегося демона. А вдруг все это просто ловушка? Чтобы она смогла проникнуть сюда и уничтожить нас всех?

– Не говори ерунды, – отмахнулся Мишель. – Неужели ты считаешь, что я не могу определить ее истинные помыслы?

Самуэль задумался: Мишель считался самым чутким Ангелом, способным распознать любую ложь. Однако так быстро сдаваться Архангел тоже не торопился.

– Ну, не знаю... И что ты собираешься делать?

– Мне нужна твоя помощь: для начала было бы неплохо вернуть мне мое нормальное тело, а потом нужно будет укрыть Тришу, пока я не докажу Совету Ангелов, что она не представляет опасности.

– Ты знаешь ее имя? – не поверил услышанному Самуэль. – Я не буду спрашивать, как тебе удалось узнать его... Но позволь спросить, где в Небесном царстве ты собираешься укрыть ее?

– Конечно, здесь, на третьем уровне!

– Даже не думай об этом! – рассердился Самуэль. – Не нужно втягивать меня в ваши авантюры!

– Самуэль, прошу тебя! – взмолился Мишель. – Ты единственный мой друг, которого я могу попросить о помощи. Кроме того, здесь безопасно для нее: никто даже не узнает о ее присутствии. Нужно лишь немного раздвинуть пространство...

Самуэль все еще сомневался.

– Послушай, я знаю, что прошу у тебя слишком много, но без нее я пропаду...

Самуэль ошеломлено посмотрел на друга.