После краткого воинского приветствия, капитан крейсера, ввел в курс дела предстоящей высадки на планету:

— Здравия желаю господа офицеры! Представлять вас я не вижу смысла, мы с вами все уже знакомы. Пожалуйста присаживайтесь. — Капитан указал на три комфортных кресла. Сделав паузу, пока офицеры расселись, капитан продолжил: — Сразу к делу! До прибытия к месту назначения — 15 часов, 47 минут. Корабль станет на геостационарную орбиту в течение десяти минут. Затем мы выйдем на координаты десантирования и осуществим ваш сброс на поверхность вот в этой точке. — Капитан указал место лазерным стилусом на голокарте материка. — Место десантирования представляет собой поляну размером 1,2 квадратных километра. Сразу после того, как вы покинете десантный модуль, он вернется на корабль. Это вынужденная мера, связанная так сказать с недружелюбной местной фауной. Уже не раз теряли… — Капитан тяжело вздохнул. — Эвакуация будет осуществляться в контрольных точках, здесь и здесь. — Капитан указал на голокарте. — Процедура стандартная, мы сбрасываем два маяка на материке и вам добравшись до маяков, нужно будет их активировать. В течение трех минут за вами пребудет бот. У меня все. Вопросы? — Капитан крейсера поднял глаза на офицеров. — У меня вопрос! — Поднялся Диор. — Какой тип десантного бота?

— Тип Р-37 плюс.

Диор округлил глаза и сглотнул. Эмилия только хмыкнула и поджала губу. Артем вызвал справку по боту Р-37 плюс у своей «Ани» и мысленно присвистнул! — Хрена-се! Сброс в «активной фазе» плазменных движков, а это скорость запредельная! Но это не самое муторное, торможение! При посадке этот «адский» агрегат врубает торможение полным приводом, и несчастный пассажир испытывает запредельные перегрузки! Это и объясняет всего три минуты до подлета аппарата. Обычно это от семи, до десяти минут лета. Артем представил себя на месте десантника, и снова мороз прошелся по его спине.

— Еще вопросы? — Прервал мысленные тяжбы Артема капитан.

— Вопросов нет. — Ответил Артем и поднялся с кресла. Эмилия тоже молча встала.

— Если кто-то из нас погибнет, его тело будут эвакуировать? — Неожиданно спросил Диор.

— Никак нет! Исключено! Это не стоит того риска! — Нервно выпалил капитан и отвернулся к карте, явно демонстрируя, что брифинг окончен.

К Артему подошла Эмилия, и пригласила его и Диора в кают-компанию для дальнейшего разбора предстоящей миссии. Заказав напитки, все расположились за круглым столом кают-компании крейсера. Офицеры сидели молча и ждали, когда начнет старший по званию. — Всё-таки дисциплина как всегда на высоте! — Подумал Артем и пристально присмотрелся к его помощникам. Эмилия была вполне хороша собой, высокий рост, стройная фигура облаченная в квази-живой комбез, просто излучала силу и грацию тренированного тела. Черные как смоль коротко стриженые волосы и огромные синие глаза, в которых читался ум и кокетство. Однако судя по досье, перед ним сидела отнюдь не модель и ангелочек, а расчетливый, хладнокровный, тренированный убийца, который при необходимости пустит в расход всех, кто станет на ее пути. Диор был другим. Этот ходячий танк с бледно-серыми змеиными глазами, мог голыми руками задушить скарма (местный аналог земного тигра). И это не шутка, такой реальный эпизод был в его прошлом. Эмилия сидела с лева от Артема откинувшись на спинку кресла и закинув ногу на ногу рассматривала содержимое своего бокала. Она пила «Дишан» — местное слабоалкогольное шампанское. Диор же сидел прямо и положив свои огромные ладони себе на колени, не моргая смотрел прямо на Артема. Однако с этой парочкой что-то было не так. Артем перешел на пси-зрение и заметил небольшое мерцание внешности обоих офицеров. Это значило, что они используют маскировку своей внешности. — Господа офицеры, для начала расставим точки в наших взаимоотношениях. Мне нужен коллектив, которому я могу доверять! — Начал Артем. — Первое. Покажите свою реальную внешность! — Артем пристально посмотрел на подчиненных. Они переглянулись. Эмилия улыбнувшись начала первой. Ее глаза стали больше, синий цвет стал ярче. Уши удлинились заострившись вверху. На очаровательной улыбке ряда перламутровых зубов, обозначились небольшие клыки. Кожа покрылась бледными едва заметными чешуйками как у змеи. Диор повторил то же самое, но вдобавок его комбез начал трещать под натянувшимися канатами мышц. После метаморфоз первой заговорила Эмилия: — Господин командующий, мы готовы, а Вы? Артем кивнул и снял маскировку. Парочка напротив Артема на секунду замерла, потом раздался вздох Эмилии, а Диор дрожащим голосом выдал — В… Вы! Джоре?! — Эмилия медленно поднялась с кресла и попятилась. Затем видимо выучка всё-таки взяла верх над эмоциями и она вытянувшись во фрунт, отчеканив шаг, отдала честь. Диор метнулся следом и повторив за Эмилией воинское приветствие прогорланил: — Приветствуем Полковника третьего ранга ВКС Содружества, Джоре Реми-Арлита! Какие будут приказы сэр?! — Парочка замерла смирно. Видно было, что они боятся даже пошевелиться. Артем не понимал что на них нашло. — Ани что происходит? Они ведут себя так, будто черта увидели!

— Секунду командир. В вашей аналогии это выглядит именно так. Представители расы Аграфов, что стоят перед вами, с древних времен подсознательно боготворят расу Джоре. Из исторической справки, следует: «Около трех миллионов лет назад, изначальная раса Джоре появилась в этом пространстве космоса. Джоре были сверх развитой цивилизацией. Их империя называлась Сварга. Основным занятием Джоре было заселение планет и миров разумной жизнью. Они создали множество рас на огромных просторах космоса. Причины такой деятельности доподлинно не известны. Существует только теория, что это был обычный в ихнем понимании эксперимент, какая из рас выживет и достигнет высот в развитии. Одной из первых рас, которую они создали, были Аграфы. Они и стали доминировать в развитии над другими расами. Однако спустя примерно миллион лет, на эту территорию пришли представители другой не менее могущественной расы. В древних манускриптах они именуются как „Сирые“ или „Темные тени“. Перевод манускриптов приблизительный. Так вот, эта раса была экспансивна и захватывала для себя новые территории, походя уничтожая всех на своем пути. Джоре не захотели уступать уже обжитое пространство и началась война, которая продлилась три с половиной тысячи лет. Эти множественные пояса астероидов, что вокруг звезд, это осколки некогда обжитых планет Артем. Погибли триллионы разумных существ. Потухло много звезд и многие расы созданные Джоре, ушли в небытие. Чьей победой завершилась война, не известно. Сирые ушли в неизвестном направлении, и Джоре также покинули это пространство. На горстке уцелевших планет, выжившие расы, утратили технологии данные им Джоре и откатились к первобытному строю. Единственная раса, которая сберегла крупицы технологий, была Аграфы. Их война прошла стороной и не сильно потрепала. Аграфы развились гораздо быстрее других. И пока Люди, Сполоты и Эльфаны бегали по лесам с луками и стрелами, Аграфы снова вышли в открытый космос и начали обживать соседние планеты. А память о Джоре сохранилась в преданиях и впоследствии стала религией. Затем и остальные расы начали осваивать космос, при помощи Аграфов. Естественно не бесплатной. Так аграфы снова стали доминирующей расой в нашем пространстве». Заметь Артем, вся верхушка Содружества — Аграфы. Вся финансовая структура у них, все передовые технологии, у Аграфов. Все офицеры ВКС — Аграфы! Остальные расы, используются Аграфами как потребители и рабочая сила. — Вся эта информация пронеслась в голове Артема за мгновение, а осознание заняло пару секунд реального времени.

— Ну а как же я? — Спросил у Ани Артем. — Я ведь не Аграф и офицер!

— Твоя ДНК Артем. Аграф и Древний — это одно и то же. Просто при переводе с языков разных рас, это звучит по-разному.

— Ну а сейчас я кто?

— Твоя метаморфоза еще продолжается Артем, сейчас ты уже Джоре. Точнее не уже, а изначально им был. Вспомни про маскировку твоего ДНК еще на Земле.

— Ладно, с этим как-нибудь, разберемся! А моя внешность, она изменилась? Что с ней сейчас?

— Смотри! — И Анима вывела трехмерную проекцию внешности Артема, напрямую ему в мозг. Артем от потрясения упал в кресло. На него смотрело существо только отдаленно похожее на человека: Зеленые глаза с узкими зрачками светились изумрудным огнем, вся его кожа была сплошь покрыта змеиной чешуей темно-серого цвета. На зубах были не большие клыки. Кончики пальцев на руках венчали черные крючковатые когти, которые Артем мог втягивать внутрь как кошка. Мышцы были как туго натянутые канаты и в осанке было что-то звериное. — Ага, я еще и ядовит! — Понял Артем, лизнув языком клык. Быстро оглянулся за спину — Фух! Слава богам, что нет хвоста! Ладно, что тут думать, надо эту парочку в чувства приводить. Ато стоят по струнке и дышать боятся.

— Вольно господа офицеры! Прошу присаживайтесь! — Не шевелятся. — Приказываю — Вольно! Приказываю — Присесть! — Окрик подействовал и Эмилия с Диором быстренько сели напротив.

— Приказываю, прекратить эти ваши предрассудки! Вы по крайней мере боевые офицеры Содружества! И мы на задании!

— Есть господин полковник! — Хором ответили его подчиненные и было видно, что призыв к воинской дисциплине немного их привел в чувства. Артем решил, что пора переходить к конструктивному диалогу и начал инструктаж: — Значит так, Все, кроме генерала Вольрона де-Гра и некоторых офицеров высшего командования разведки, включая капитана этого крейсера, уверенны в том, что мы летим добыть кристаллы. На самом деле, наша цель в другом… — Глаза Диора начали округляться, а Эмилия состроила такую мину, что Артему показалось, еще секунда, и аграфка разразится матерной бранью, причем «по русски»! — Не надо на меня ТАК смотреть! Кристаллы мы тоже будем добывать! Ага, очухались… Так вот, на десантном боте размещен контейнер в котором есть пять дроидов А-1, но в легкой комплектации. Так же, есть пехотные мины и автоматические турели охраны периметра. Естественно о наличии этого груза капитан не знает и знать не должен. После приземления, у нас будет двадцать секунд на высадку. За это время мы должны открыть контейнер и выпустить из него дроидов, которые выволокут из трюма бота этот контейнер. Вы Диор, замаскируете контейнер на время, пока бот не вернется на крейсер. После выгрузки контейнера, вы Эмилия должны взломав искин бота, удалить из него запись о нашем грузе. Никто, повторяю, никто не должен узнать, что мы высадились на планету с грузом! Вам ясно? — Парочка кивнула.

— Хорошо. Дальше: После взлета бота, мы ждем пока бот вернется на крейсер и крейсер уйдет с геостационарной орбиты на внешнюю орбиту и начнет вращение вокруг планеты. Как только наши датчики оповестят, что крейсер зашел на противоположную сторону планеты, мы забираем наш груз из контейнера, уничтожаем сам контейнер и начинаем движение в северо-западном направлении. Вот в эту точку. — Артем указал стилусом на развернутой карте материка. Диор и Эмилия недоуменно уткнулись в карту.

— Господин полковник, но там ничего нет, одни джунгли, зачем нам туда? — Эмилия подняла глаза на Артема.

— Есть, не сомневайтесь. Но это пока секретная информация. Все узнаете на месте! — Отрезал Артем. Диор прикинул отрезок пути на карте: — Господин полковник! Сто шестьдесят километров пешком по джунглям кишащими этими тварями, и всего пять дроидов?

— Трюм десантного бота не позволяет взять контейнер большего размера, а в этот смогли поместить только пять.

— А мины и турели обороны?

— По достижению нашей цели, мы должны организовать круговую оборону, и пока я буду заниматься тем, что мне поручил генерал, вы будете держать периметр. Затем, мы оставляем дроидов на прикрытие, а сами отходим к точке эвакуации. Все. — Артем завершил постановку задачи и отхлебнув кофе, добавил: — Благо нам разрешили использовать все новейшие средства личной экипировки и вооружения. После последних слов, лица офицеров сменили тревожное выражение на сосредоточенное и они стали более детально изучать карту маршрута.