Восьмухин смерил меня снисходительным взглядом очень ангажированного мужчины и отвернулся, а я во второй раз прикусила язык, потому что машина резко свернула, и меня швырнуло прямо на следователя.

– Вам худеть надо, уважаемая, – громко пристыдил меня следователь, усаживая на место. – Приехали.

– Да, надо, – сразу согласилась я, – а то в СИЗО всегда добавки прошу. Не наедаюсь, Михаил Вячеславович.

Тихий переулок со шлагбаумом на въезде.

– По закону без вашего согласия никто не может заставить вас пройти процедуру тестирования на полиграфе, вы еще можете передумать, – предупредил меня адвокат Кривцов, когда мы входили в одну из дверей соседнего с прокуратурой здания.

В кабинете полиграфолога я, не раздумывая ни секунды, подписала заявление, в котором согласилась пройти тестирование. Мне сразу же дали заполнить десять листов анкеты с вопросами: есть ли у меня связи с криминальными структурами, злоупотребляю ли алкоголем, хожу ли в казино, имеются ли у меня долги, дети и муж и т. д. Именно так, дети шли сразу после долгов, что, согласитесь, оптимизма не внушало.

– Как много хаоса, – тихо ворчала я, стремительно ставя крестики против положительных ответов. – Спасибо, хоть про менструацию не спросили.

Я совсем не боялась в те минуты проверки на детекторе, надеясь после оной на быстрое освобождение из следственного изолятора. Но сам тест длился почти три часа, и нельзя было шевелиться, и даже шмыгать носом или чихать, сразу после того, как мне обернули пальцы маленькими манжетами и пришпилили на грудь миниатюрный микрофон.

– Вас зовут Элеонора? Вчера был вторник? Сейчас июнь? – засыпал меня вопросами седой полиграфолог, которого я поначалу приняла за врача. – Отвечайте только «да» или «нет»! Вы боялись в детстве лягушек? Вы занимались проституцией? Вы спали с несколькими мужчинами одновременно? Вы любили отца? Вы воровали деньги? Вы убили сестер Хвалынских? Вы душили их перед тем, как утопить? Вы рассказывали кому-нибудь о сестрах Хвалынских? У вас есть сын? Вы пили коктейль «Маргарита»?

Через полчаса я уже сидела вся мокрая, с меня сошло не семь, а семьдесят семь потов, но я была горда и удовлетворена, потому что на все вопросы ответила самым честнейшим образом: лягушек не боялась, проституцией ни-ни, сразу с несколькими мужчинами сексом не занималась, квартирных хозяек не убивала... и в том же духе!

– Первый раз тестировал ведьму, – снимая датчики, пробурчал запаренный не меньше меня полиграфолог.

И тут я поняла, что с полиграфом, то есть детектором лжи, что-то не так...

– Я вообще-то не ведьма, – устало заметила я. – Ведьма какая-то, а еще ученый человек... Не знаете разве, что ведьм не бывает?

Полиграфолог смерил меня взглядом, кивнул и отвернулся, не желая со мной говорить.

– Она думала, все будет шито-крыто? – пробормотал он.

Восьмухин пожал плечами и зевнул.

– Вероятно, Олег Пантелеймоныч. А разве по ней не видно? Печатей некуда ставить.

– Результат теста будет готов во второй половине дня в среду. – Полиграфолог убрал датчики в ящик стола, включил перезагрузку ноутбука и больше не удостоил меня ни одним взглядом.

«Чего же мне ожидать?» – засыпая под утро, думала я, навсегда разочаровавшись в полиграфологах.

Утром следующего дня, пока я глотала на завтрак теплый геркулес в компании трех сокамерниц, неожиданно для себя я пережила некое страннейшее удовольствие от пусть минимальной, но защищенности: «Крыша есть, тепло, кормят, и работать не надо, – доедая кашу, изумленно констатировала я. – Оказывается, и в тюрьме жить можно!»

К полудню я осталась в камере одна, потому что сокамерниц увели кого куда, и во второй половине дня, когда меня отконвоировали к следователю Комарькову в кабинет, я шла, убежденная в своем скором освобождении. Но на вопрос о результатах вчерашнего тестирования майор смерил меня насмешливым взглядом.

– Следствие еще не завершено, сегодня и завтра у вас очные ставки. Готовы?

Я кивнула, не помышляя, что мне предстоит, потому что все дальнейшее было похоже на мистерию, конца которой не было видно.

Фантомные боли при виде Петра Мартыновича Чернова, с которым у меня был краткий, но чрезвычайно страстный роман, сменились удивлением. Оказывается, этот человек совершенно чужой мне. Следующим очным персонажем предстал участковый Оскар Березовый, который посмотрел на меня с обычным сочувствием и с подробным юмором рассказал, при каких обстоятельствах встретил меня впервые в подъезде дома 14/7 у двери в квартиру Хвалынских.

Дочь Эвридики Юрьевны – Жюстин Погремушкина, двухметровая дама с резким голосом, подробно живописала, как нагло я распоряжалась в комнатах ее убиенной матери и родной тети.