По неукоснительным законам Олимпа любой смертный, узревший наготу богинь такого ранга, должен был вмиг ослепнуть, что и случалось время от времени. Однажды Афродита ослепила сына Аполлона за то, что тот увидел её во время купания. В отместку Аполлон убил возлюбленного Афродиты, женственного Адониса.

Гермес поддержал пастуха, подтвердив, что правила устанавливает Парис, хотя на самом деле это было вопиющее нарушение олимпийского этикета. Посланник Зевса с трудом сохранял серьёзное выражение лица: ему хотелось расхохотаться. Аполлон, не обременённый выполнением официальной миссии, наблюдая со стороны за происходящим, смеялся от души.

Богини могли или выполнить условие Париса, или отказаться от участия в конкурсе красоты "Мисс Олимп". Но спор уже зашёл слишком далеко, чтобы отступать. Кроме того, Гере и Афине это было на руку: они настояли, чтобы Афродита сняла свой знаменитый волшебный пояс, дабы исключить магическое преимущество. Гермес тактично отвернулся. Богини подходили к Парису по одной, пастух не спеша оценивал их прелести.

Первой была Гера. Она пообещала Парису царства земные, со всеми богатствами.

Второй была Афина. Она пообещала Парису победы в земных битвах и славу великого воина.

Третьей была Афродита. Она пообещала Парису любовь самой красивой женщины на земле - Елены Спартанской, которую даже среди богов уже нарекли Прекрасной.

Парис до этого ничего не слышал о Елене, но смекнул: если богиня любви говорит о другой женщине, называя её прекрасной, значит, это того стоит. Но обратит ли красавица внимание на простого пастуха? Афродита пообещала дать Парису в спутники Эрота. И он выбрал Любовь, вручив золотое яблоко Афродите к великому огорчению Геры и Афины. Невежественный пастух!
– так и было написано у них на лицах. Богини припомнят Парису его выбор во время осады Трои!

Очень скоро после описанных событий происхождение Париса раскрылось, и он занял достойное место среди троянских принцев. Жрица Аполлона и прорицатели были в ужасе. Они требовали смерти Париса, напоминая его отцу о гибельных знамениях. Но Приам, который в своё время поддался на их уговоры, стал старше и мудрее, он ответил: "Пусть лучше падёт Троя, чем погибнет мой сын!"

Когда во время Троянской войны гибель Трои уже не казалась метафорой, брат Париса, доблестный Гектор, олицетворение гражданского долга, с горечью сказал ему - лучше б тебе вовсе не родится! Гомер изобразил Париса изнеженным сластолюбцем, эгоистом и трусом. Это извечный конфликт личного и общественного. На одной чаше весов любовная страсть, а на другой - благополучие семьи и народа. Что выберите вы? Это только один из множества вопросов, ответы на которые делают нас такими непохожими друг на друга.

Яблоко раздора сыграло свою роль, а Парис сделал выбор. Его поступок станет поводом для Троянской войны, но не причиной. О Елене Прекрасной можно сказать всё тоже, что было сказано о Пандоре. Одним словом, женщина! Какой с неё спрос? Война за Прекрасную Даму - большое поэтическое преувеличение и тема для застольного тоста, не более. Елена всего лишь безмозглая красивая, дорогая безделушка в мужских играх честолюбия. Даже высокий слог Гомера не помогает пробудить к ней хотя бы чуть сострадания.

Пока мы рассуждали, несколько опередив события, у супружеской четы, Пелея и Фетиды, свадьба которых закончилась знаменитым на века спором богинь, родился уже седьмой сын. Шестерых его братьев мать, сама бессмертная, сделала бессмертными и отправила на Олимп. Пелей помешал ей проделать то же самое с седьмым - Ахиллом. Фетида уже сожгла на огне всё смертное, что было в её сыне, и натирала его тело амброзией, когда муж отобрал ребёнка. Не натёртой осталась лодыжка - ахиллесова пята, в которой до времени затаилась смерть Ахилла. Более известна другая, менее правдоподобная история. Говорят, что Фетида окунула младенца Ахилла в реку Стикс, которая течёт в Аиде: его тело стало бессмертным, кроме пяты, за которую она его удерживала.

Фетида предчувствовала, что её младший сын погибнет в большой войне. Пытаясь обмануть судьбу, она переодела Ахилла в женскую одежду и под видом девочки увезла от мужа. Воспитание на женской половине лишь расширило жизненный опыт мальчика, но не сбило с неотвратимого пути. Судьба распорядиться так, что Ахилл станет одним из предводителей греческого войска во время осады Трои, врагом Париса.

Афина выполнила своё обещание: Парис встретился с Еленой, и они полюбили друг друга. Презрев свой супружеский долг, царица Спарты убежала с принцем Трои и увезла имущество царского дома, оставив покинутому мужу лишь разбитые черепки. Возмутительно! Оскорбление для всей Эллады! Но осуждали не Елену, а Париса: женщина, что глупая корова, её легко отбить от стада, залётный пастух во всём виноват! За годы войны мнение эллинов изменится до наоборот. А пока на Париса и на Трою обрушилась ненависть греков. Не всё хотели этой войны. Хитроумный Одиссей, по началу, закосил - притворился сумасшедшим. Ему не хотелось воевать из-за дурной бабы и пожитков обманутого Менелая.

В первый поход собирались долго, почти целый год. Потом приплыли не туда и разграбили не то царство. На обратном пути попали в бурю, которая разметала флот. Корабли без приказа отправились по домам. Прошло ещё восемь лет, прежде чем греки собрались в новый поход. К тому времени застарелая обида десятилетней давности выглядела совсем уж формальным поводом для прикрытия коммерческой цели - пограбить.

Живописные горы трупов, разгул насилия, любовь и предательство, геройство и трусость - всё сплелось в перипетиях воспетой Гомером троянской войны, которая продолжалась девять лет. Она расколола не только Европу и Азию, но и Олимп: симпатии олимпийцев разделились. Боги приняли весьма деятельное участие в этой войне по разные стороны укреплений. Безмерно счастлив был Арес, а количество подданных Гадеса росло в ударном темпе. "Листьям недолгим в дубраве подобны сыны человечьи://Ныне цветут они в силе, а завтра лежат бездыханны".
– сказал Аполлон, глядя на картину взаимоубийства. Радовалась Мать-Земля: роду людского на её теле поубавилось. Людей она не любит. Они досаждают ей как вши человеку, коль заведутся.