Шрифт:
— Снаряд, пожалуйста!
Матросик послушно подал снаряд.
— Готово!
Громыхнул выстрел, лица людей обдало едкой кислой вонью, матросик, хватив этого взвара с избытком, захлебнулся, закашлялся, словно в припадке, снаряд со свистом проткнул пространство и вломился точно в чердачное окно.
Пулемёт вынесло наружу через пролом в крыше, на лету у него отломились оба колеса — плоские, как щитки, самодельные, некрасивые — унеслись в разные стороны, следом из пролома выбросило изжульканное, смятое в тряпку тело стрелка...
Мичман откинулся от окуляров, бросил победный взгляд на город и довольно потянулся.
— Фейерверкер! — зычно выкрикнул он, призывая к орудию наводчика. — Занять своё место!
Орудие продолжило стрельбу.
... К вечеру Онега была взята, а через пару дней от остатков мятежного полка очищен и весь район.
Всего в операции по очистке со стороны Миллера приняло участие шестьдесят офицеров и сто солдат. Отборная воинская часть, участвовавшая в подавлении мятежа, получила название Волчьей сотни [21] .
21
Волчья сотня — особая офицерская добровольческая рота сформирована в 1919 г. в войсках Северного фронта. Входила в состав Архангелогородского стрелкового полка. Осенью 1919 г. действовала в покинутом англичанами Онежском районе. Из 160 человек к февралю 1920 г. в ней осталось около 40.
Поручик Чижов вывел остатки двух отрядов к реке. По дороге на него пробовали навалиться красные, но Чижов умело организовал защиту и каждый раз сбрасывал противника в топь. Двигаться можно было только по бревенчатому настилу — слишком много встречалось болотистых мест, которые невозможно было пройти без настила...
Когда лес разредился и впереди завиднелся простор — река была близка, это она расчистила себе пространство, — на колонну Чижова налетел красный отряд.
Поручик быстро сообразил, как надо действовать — выставил два пулемёта, людей уложил за брёвна настила и длинными очередями отогнал красноармейцев к реке, потом бросками, швырнув вперёд сразу несколько групп, стараясь, чтобы одна группа страховала другую, достиг воды. Красноармейцы поспешно исчезли в лесу.
— А где же мониторы, господин поручик? — подступил к Чижову лишаистый круглоголовый солдат. — Куда они подевались?
Чижов, усталый, небритый, сидел на пне и держал на коленях карту.
Солдату — это был Федька Дроздов — поручик не ответил: сам не знал, где находятся мониторы с миноноской. Судя по тому, как упала вода в реке, корабли побоялись оставаться в сомнительном месте, отошли вниз. И отошли, видимо, на несколько километров, раз сюда наведался целый красноармейский отряд.
На глаза поручику попался Анд рюха Котлов, выглядевший в серой солдатской толпе белой вороной — слишком уж выделялась его чёрная матросская форма с широкими клёшами и блином-бескозыркой, — Чижов шевельнулся устало, позвал Андрюху:
— Матрос!
Котлов поспешно вытянулся перед поручиком, козырнул — это понравилось Чижову, не признающему расхлябанности, вольности, анархии, неподчинения: как историк он хорошо знал, что всякое войско, где нет дисциплины, всегда проигрывало свои сражения, и потери у таких вояк бывали гораздо больше, чем у других. Одобрительно кивнув, Чижов испросил:
— Куда могли уйти ваши корабли, матрос?
В глазах Андрюхи возникли растерянные тени, метнулись в одну сторону, в другую...
— Если бы я знал, ваше благородие, — он покосился в мутноватую рябую воду, — скорее всего, отлив согнал их на более глубокое место.
Поручик вновь кивнул и отпустил матроса. Засунув карту в полевую сумку, скомандовал сиплым севшим голосом:
— Даю тридцать минут отдыха, после чего идём дальше. Все слышали?
— Все, — прозвучало несколько голосов в ответ.
Всё-таки был поручик сугубо штатским человеком, слишком вежливые речи произносил перед солдатами, а язык в разговоре с этими людьми должен быть жёстким, как тёрка, которой скоблят железные крыши, счищая с них ржавь. Любой другой язык солдаты, прошедшие войну, считают языком слабости и офицеров, говорящих этим языком, презирают.
Это Чижов знал.
После отдыха колонна двинулась берегом Онеги вниз по течению реки.
Чижов шёл чуть в стороне от колонны с озабоченным мрачным видом и размышлял о том, что происходит, и о бардаке, творящемся в войсках. Над его головой вился прозрачный комариный рой, тонкий пронзительный писк врезался в уши, причинял беспокойство, поручик взмахивал веткой, сбивал пищащее облако в сторону, перепрыгивал с камня на камень, двигался дальше.
Невдалеке кричали чайки. Они водились здесь везде, даже в глухих лесных местах, в медвежьих углах, в вонючей чаще, где водой даже не пахнет, орали оглашенно, гадили, плодили птенцов, а когда бывали голодны, то, наверное, могли бы напасть и на людей.