Далёкая звёздная система с маленькой исследовательской базой и полупустой орбитальной станцией. Ничего необычного, но в один момент в этой системе начала решаться судьба всей галактики. И главное слово осталось за последним из встретивших угрозу людей. Но он оказался лишь последним из первых
Звёздная система HD-903R, приграничная военная космическая станция проекта "Колонизатор", 3017 г.
На станции очередной день прошёл без приключений. Рабочая смена завершилась, и уставшие люди разбрелись по каютам. Небольшой военный гарнизон, также сменившись, отправились на отдых. В этой звёздной системе за всё время пребывания здесь людей ничего не случилось, так что военных было немного.
С небольшой жилой станции на поверхности каменистой безатмосферной планеты отчитались об отсутствии происшествия, и капитан орбитальной станции объявил отбой. Иллюминаторы закрылись, освещение снизилось на семьдесят процентов, и на станции наступила ночь.
Капитан, пятидесятилетний отставной военный, сменивший опасную службу в наполненной пиратами звёздной системе на мир и покой на окраине галактики. За последние семь лет, сколько мужчина управляет станцией, не произошло ровным счётом ничего. Настоящий рай для человека, пережившего за свою жизнь немало страшных вещей.
– Капитан, - в рубку вошёл старший офицер гарнизона, полковник штурмовых войск. Мужчина немногим младше капитана, тоже военный, но не отставной.
– Как насчёт небольшой тренировки в тире?
– Неужели тебе не хватает стрельбы на учениях?
– Усмехнулся капитан, поднимаясь со своего кресла.
– Пошли уж, размяться тоже не помешает.
Два человека, по рангу являвшихся самыми старшими на станции, шли по опустевшему коридору к лифту. Проехав на нём несколько уровней, они попали в один из самых нижних отсеков, где среди складских помещений и ангаров притаилась небольшая комната, приспособленная под стрелковые тренировки.
Приложив руку к сканеру, капитан открыл толстую дверь, ведущую в тир. Это помещение использовалось не так уж и часто, а основном здесь отдыхали старшие офицеры, ибо только они имели доступ сюда. Вот и капитан с полковником любили, взяв с собой бутылочки не очень крепкого коньяка пострелять по подвижным мишеням.
– Капитан, и всё-таки, как вы это делаете?
– Спросил полковник, заряжая батарею в штурмовую винтовку.
– Сколько я не пытался, а у меня получается поразить только три мишени разом.
– Дружище, за столько лет ты мог бы догадаться, что у меня просто винтовка бракованная, - засмеялся капитан, активируя свою старую винтовку и переключая её на одиночный огонь.
– Как-то во время боя осколком задело ствол, и заряд постоянно слегка закручивает, поэтому он летит по дуге. Пара дней тренировки, и ты из неё сможешь по пять мишеней поражать.
– М-да, ответ был таким очевидным, - вздохнул полковник, отходя к своей огневой позиции.
– Ну что, для разминки, штурм?
– Можно, - кивнул капитан.
Штурм - очень эффективная система тренировки, когда в просторном коридоре появляются хаотично множество очень быстрых мишеней, стреляющих через две секунды после появления точно в тренирующихся. После пяти попаданий стрелок проигрывает, и система выдаёт результат тренировки.
Капитан и полковник ни разу не проигрывали, выдерживая десятиминутный штурм, поэтому главной целью их тренировка была победа над напарником. Всё-таки систему не обманешь, и она чётко отслеживает, кто и как поразил цель.
Спустя десять минут два опытных солдата, почти не устав, положили свои боевые винтовки и выдохнули. Сложность, как и обычно, была максимальной, что, впрочем, не стало помехой для мужчин. И они, пока система подсчитывала результат, вышли из стрельбища в небольшую комнатку, где уже играла тихая спокойная музыка, а на небольшом столике стояла бутылка двадцатилетнего коньяка.
– Старею я, - специально кряхтя, сказал полковник, упав в жёсткое кресло, - ещё бы одно попадание, и проиграл бы.
– Не переживай, друг, мы уйдём на пенсию вдвоём, - посмеялся капитан, - по мне тоже четыре раза попали.
Налив по рюмке, мужчины произнесли тост за здоровье и выпили. Коньяк был хорошим, с приятным вкусом и достаточно крепким, чтобы капитан и полковник расслабились. А через минуту система объявила приятным женским голосом:
– Результат стрелка "Капитан" - сорок девять мишеней, двадцать четыре попадания в критические точки, точность восемьдесят шесть процентов. Результат стрелка "Полковник" - Пятьдесят одна мишень, двадцать одно попадание в критические точки, точность семьдесят один процент. Итог - победа стрелка "Капитан".
– Ты не жалеешь заряда.
– Посетовал капитан.
– Ладно в тире, тут батарей и оружия столько, что одному и за год не расстрелять. А вдруг война? Где ты заряжать их будешь?
– У нас же оружие не огнестрельное, можно особо не жалеть.
– Улыбнулся полковник, достаточно легкомысленно относящийся ко многим вещам.
– Вот гранаты надо жалеть, а заряд где угодно можно восстановить. Даже из подбитого гравицикла.
– Я всё удивляюсь, как ты при таком отношении умудрился на Гилране подбить шесть истребителей и сорок три танка, используя один боезапас тяжёлого боевого костюма?
– Спросил капитан, вновь разливая коньяк по рюмкам.