– Ловкость манипуляторов и никакого обмана.
– Усмехнулся полковник.
– Не ты один хитрить с пушками умеешь.

– М-да, мы друг друга стоим.
– Хмыкнул капитан, взял рюмку и, чокнувшись, выпил.

Внезапно его коммуникатор, висящий в прицепленном к поясу чехле, протяжно загудел. Брови капитана удивлённо взметнулись вверх, как и у полковника. Чтобы после отбоя кто-то звонил на коммуникатор капитана... такого ещё не было.

Взяв устройство, капитан посмотрел, кто с ним пытался связаться, и ещё больше удивился. Кто-то пытался дозвониться с одного из рабочих компьютеров на наземной станции. Многофункциональный коммуникатор легко определил местоположение компьютера, отчего удивлённо вздохнул даже полковник. Компьютер находился за пределами станции.

– Что это всё значит?
– Напряжённо спросил полковник, машинально касаясь ладонью бока. Пистолета, как и другой боевой экипировки, конечно же не оказалось.

– Сейчас посмотрим.
– Произнёс капитан, приняв вызов.

Экран коммуникатора расширился за счёт голографической проекции, на которой появилось лицо окровавленного человека в скафандре. Он лежал перед камерой на каменистой поверхности, и только из динамиков шлема доносился хрип.

– Эй!
– Крикнул капитан в коммуникатор, привлекая внимание человека.

Тот медленно повернул голову к экрану. Его глаза расширились, он часто задышал, пытаясь что-то сказать, но от боли и волнения у него ничего не получалось. С минуту он пытался собраться с мыслями, пока немного не успокоился и не заговорил:

– Капитан! Нам срочно нужна помощь! Здесь...
– человек закашлялся, и брызги крови испачкали стекло шлема.

– Успокойтесь и скажите спокойно, что произошло.
– Потребовал капитан жёстко и спокойно, как и подобает старшему на станции.

– Я руководитель... исследовательской... группы...
– начал говорить человек хрипло, - мы исследовали один из кратеров... в поисках необходимых для исследования... изотопов урана... и нашли гипермаяк.

– Что?
– Удивлённо перепросили капитан с полковником.
– Как такое может быть? Чей был маяк?

– Это не наша модель...
– ответил учёный, едва сохраняя сознание.
– В смысле, не человеческая...

– Не понял.
– Произнёс капитан, окончательно перестав вообще что-либо понимать.
– Чья это ещё может быть модель?

В этот момент учёного накрыла большая тень, и только свет от монитора его ноутбука освещал лицо человека. Но в голове капитана быстро всплыли последние данные с карты. Станция никак не могла накрыть поверхностные постройки на планете просто потому, что находилась на несколько градусов широты южнее.

С коммуникатора вдруг раздался гул концентрируемой энергии, а за спиной учёного загорелись огни боевого костюма. Кратковременная вспышка на кратчайший миг осветила пространство, и тут же связь прервалась.

Капитан с полковником сидели в тишине в комнате отдыха, пытаясь осознать то, что сейчас произошло. Всё было настолько неожиданно и непонятно, что даже прокомментировать это никто из опытных вояк не мог. Единственное, что поняли оба - необходимость высадки десанта на наземную станцию. Если кто-то решил атаковать людей, то на это необходимо тут же реагировать.

– Объявляй тревогу.
– Сказал капитан.

Полковник без слов достал свой коммуникатор и связался с рубкой управления.

– Говорит полковник Крейс, код доступа семь два восемьсот игрек.
– Произнёс чётким голосом солдат.
– Срочно объявить боевую тревогу! Повторяю, тревога не учебная! Приём, кто меня слышит!

Полковнику никто так и не ответил. С той стороны лишь раздалось какое-то шуршание и гудение, но никто так и не ответил. Внезапно что-то щёлкнуло, и свет погас. Все двери с грохотом открылись, и единственное, что работало так, как надо - это аварийное освещение, которое полностью независимо.

Капитан с Полковником переглянулись и тут же быстро вышли к стрельбищу. Все худшие предположения подтвердились - камеры с оружием, как и вход в тир, были открыты. Это может означать только одно - кто-то взломал систему охраны и управления, и сейчас станция полностью беззащитна.

– Не может быть, - говорил капитан, вытаскивая из камер оружие, батареи и экипировку, - на окраине галактики, на простой станции, и атака. Какой идиот на это пошёл?

– Кто бы это ни был, но средства у него неплохие, - ответил полковник, с невероятной скоростью и ловкостью облачаясь в военную экипировку.
– Чтобы даже отключить все двери, нужно взломать протоколы охраны, а на это даже самые продвинутые пираты не способны. Даже коммуникатор сдох, я не могу связаться с бойцами.

– Значит, будем пробираться к ним, - ответил капитан, пытаясь открыть единственную камеру, которая была заперта.
– Помоги что ли.

– Отойди.
– Сказал полковник, открывая ящик с гранатами.

– Не переборщи, а то мы почти беспомощными останемся.
– Попросил капитан, относя оружие и экипировку в сторону, чтобы не задело взрывом.

Полковник сноровисто установил магнитные гранаты на замки и, спрятавшись за углом, прицелился и выстрелил из винтовки точно по гранате. Три заряда с грохотом разорвались, практически не повредив дверь, но разнеся замок. Двери тут же разъехались в стороны, открывшись больше чем наполовину. Этого достаточно.