– Сектор чист.
– Доложил полковник.
– Нужно проверить беспилотник. Мне нужно понять, что это за модель, и какого чёрта её пулемёт такой мощный.

– Я прикрою, - ответил капитан и покинул укрытие, сменив его на широкий корпус грузового корабля. Отсюда стрелять намного удобнее и безопаснее.

Полковник, осторожно передвигаясь на полусогнутых ногах и оглядываясь по сторонам, приблизился к дымящемуся беспилотнику. Искрили повреждённые элементы, шевелились манипуляторы и даже шевелился пулемёт странной конструкции, но из-за повреждённого энергетического блока стрелять он не мог.

Взяв в руку пистолет, полковник прицелился и выстрелил в щель в корпусе техники. Беспилотник в агонии загудел и окончательно замер, не представляя больше никакой угрозы. Полковник деловито осмотрел его со всех сторон и удивлённо сообщил напарнику:

– Я вообще ни черта не понимаю, что это за модель!
– Капитан ответил удивлённым вздохом. Чтобы опытный вояка и чего-то не знал...
– Я тебе больше скажу - даже модули мне не знакомы. И конструкция. И знаешь что? Клянусь, чем хочешь, но таких пулемётов я и близко не видел.

– Думаешь, секретная разработка?
– Спросил капитан, напряжённо всматриваясь в темноту.

– И её решили на нас обкатать? Может быть, - ответил полковник, отходя от сбитого беспилотника.
– В таком случае это означает объявление войны, и мы должны действовать согласно существующим протоколам.

– Я всё понял, - сказал капитан, беря в руки свой неработающий коммуникатор.

Но ему и не нужно было его включать. Поддев крышку, полковник снял её, обнажив микроскопическое устройство. Капитан без сомнений нажал на него, вдавливая в коммуникатор. Короткая вспышка, и всё вновь затихло. Всё, запрос военной поддержки отправлен на ближайшую военную базу, а сообщение о критической ситуации отправилось прямиком на ближайший гипермаяк, с которого ушло к высшему военному руководству.

Капитан положил уже полностью бесполезный коммуникатор на пол и, махнув рукой полковнику, двинулся к лестнице. Но, видимо, ангар им покинуть так и не дадут.

Командиры не дошли до двери на лестницу всего немного, как оттуда послышались частые шаги. В ангар, мгновенно заняв огневые позиции, забежали несколько человек в боевой экипировки с опознавательными знаками фракции, к которой принадлежала как станция, так и все, кто на ней находился.

– Мои ребята подоспели.
– Облегчённо выдохнул полковник и собрался, было, выйти к ним, как капитан резко произнёс:

– Стоять!

Опытного, хоть и отставного, солдата кое-что смутило. Может быть, это чуйка, может, огромный опыт помогает, но капитан не рисковал выйти к своим. Потому что сейчас он был большего всего уверен только в одной вещи - это не свои.

– Включи тепловизор.
– Приказал капитан, активируя данную функцию и в своём шлеме.

Всё тут же встало на свои места. Перед ними, заняв позиции и ведя себя, как и полагается солдатам, были совсем не те, кого знал полковник. А всё дело в том, что большая часть их тел была холодной. Это значит лишь одно - киборги. Запрещённая военная разработка. Но, насколько знал капитан, для создания киборга нужно очень много времени, а тут перед ними образцы, которые ещё несколько часов назад были обычными ребятами.

– Чтоб меня, что тут происходит?!
– Занервничал полковник, спрятавшись за одним из ящиков всего в тридцати метрах от пока ничего не предпринимавших киборгов.

– Понятия не имею, - признал капитан, стараясь сохранить самообладание, - но мы не должны паниковать, поэтому действуем согласно инструкциям. Так, погоди... а это что ещё за чёрт?!

Из двери, ведущей к лестнице, с гулом вылетело нечто. Это было странное, длиной метров пять, устройство треугольной приплюснутой формы с длинной дырой от вершины до центра. В этой дыре, оказавшейся линией генерации электромагнитного поля, это самое поле уже начало генерироваться. Аппарат, медленно вращаясь, замерло, нацелившись точно на укрытие капитана.

– Чёрт!
– Выругался он и выстрелил, благо, рассматривал он вражеское непонятное устройство через объектив прицела.

Концентрированный заряд большой мощности пронёсся точно по линии генерации в устройстве и ударил в энергетический блок - самое незащищённое и опасное место в любой технике. Устройство мгновенно детонировало, и только не успевшее сформироваться магнитное поле ударило в разные стороны, испортив модули шлемов полковника и капитана. Даже радио не работало.

Полковник не растерялся и, стоило устройству взорваться, а киборгам начать беспорядочно стрелять по укрытию капитана, начал обстреливать противников из винтовки, изредка подкрепляя успех гранатами.

Многие заряды беспомощно отскакивали от странных модулей, заменяющих части тела киборгов, а вот попадания в живую ткань были для врагов критичными. Киборги падали один за другим, но никто из них не страшился смерти и пуль, поэтому они упрямо шли к укрытию полковника, метко обстреливая его.

Капитан, получивший свободу для манёвра, обошёл корабль, за которым прятался, и зашёл киборгам за спину. Врагов оставалось ещё семеро, но никто из них не пытался спрятаться от пуль, потому каждый из киборгов был идеальной мишенью.