– А как же твое исследование?
– задала я еще один животрепещущий вопрос.

– Придется его заморозить. Нужно больше времени и несколько подопытных, но Андрием я рисковать не буду, - спокойно и без тени сомнений ответила Лара. Она для себя уже расставила все приоритеты и не собиралась менять решения.

– А если я знаю, как нейтрализовать негативное влияние магии? Не уверена, что не маги полностью будут защищены от нее, но этого и ненужно, правильно?

– Марго, это не шутка?
– Лара села на кровати и пристально посмотрела на меня.
– Если это правда, то это будет открытие века! Да что там, тысячелетия!

– Не будет, - остановила я подругу, которая хотела сорваться и бежать, чтобы поделиться этой новостью со всеми.
– Я не собираюсь его обнародовать.

– Но почему?

– Ты только представь, что будет с этими землями, если любой желающий сможет без вреда для здоровья здесь находиться? Знаешь, мне даже не нужны деньги, которые можно было бы выручить за это открытие…

– Непросто деньги, а миллионы, - поправила меня Лара и подмигнула.
– Но я тебя понимаю и, надеюсь, для друзей ты сделаешь исключение.

Приход Мстислава отодвинул все разговоры на неопределенное время. За его спиной маячили счастливый Андрий и мрачный Август. Не знаю, зачем они пришли, ведь все мое внимание было приковано к любимому.

– Как ты, родная?
– тихо спросил он, присаживаясь рядом со мной. Взял мою ладошку в свои руки, осторожно сжал. Не было страстных поцелуев, объятий, упреков, но я и так чувствовала все то, что творилось в душе Мстислава.

– Прости, что опять напугала тебя, - улыбнулась я.
– Обещаю, больше никаких экспериментов, не посоветовавшись с тобой.

– С Люциусом и Милой все в порядке, ты же о них хотела спросить?
– Усталое лицо Мстислава осветила улыбка.
– Раненым пленникам помощь оказана и Август мне пообещал, что никто не тронет насекомых. Так что можешь спокойно выздоравливать.

– И куда это ты без меня собрался?
– Даже успокоительное в моей крови не смогло унять волну негодования.

– Рит, есть еще третья группа, ее надо остановить, - напомнил мне Мстислав.

– И ты решил стать тем героем, который это сделает? А может, в этот раз пусть Август с сотоварищами займутся своими непосредственными обязанностями?!

– Рит… - с укоризной произнес любимый, его глаза с долей веселья наблюдали за моим возмущением. Но меня так легко было не пронять. Захотелось обнять его, осыпать поцелуями и заставить отказаться от глупой идеи бросить меня в крепости.

– И вообще, я не понимаю, что за спешка? Третья группа малочисленна, ее можно и через неделю обезвредить. Смысл тебе сейчас срываться в погоню? Усталому.

– Есть такая профессия - родину защищать!
– не скрывая пафоса произнес хитрый Мстислав, потом склонился ко мне и прошептал: - Я тут услышал, что есть много желающих ночью разделаться с сородичами Милы, а заодно проверить, что скрывается в тюках. А ты говорила, что там много чего интересного. Я договорился с Милой, мы с ней переправим всех оставшихся в живых в наш город, а потом прилетим за тобой.

В душе боролось эгоистичное желание никуда не отпускать Мстислава и беспокойство за Милу и других иномирных существ. Если бы речь шла только об имуществе «вампиров», которое Август и обитатели крепости собирались присвоить, считая его своим военным трофеем, то я не отпустила бы Мстислава. Но на кону стояли несколько сот жизней, а любимый в одиночку вряд ли сможет их защитить. Разрешить насекомым и бывшим рабам оборонятся от жаждущих мести магов? Это опять будут жертвы.

– Август Наумович, - голосом умирающего произнесла я, не торопясь озвучивать принятое под давлением обстоятельств решение.
– А нельзя ли распорядиться, чтобы двум спасителям крепости принесли обед? Или уже ужин? Неважно. Вот прямо сюда, в палату. Не могу же я позволить, чтобы мой супруг отправился на подвиги голодный.

Надо было видеть лица людей, они ожидали чего угодно, только не таких слов. Да и я не собиралась никого шокировать, просто хотелось остаться с Мстиславом наедине и все подробно обсудить. Больше всего меня волновал вопрос, как ему удалось поговорить с Милой, но судя по хитрому взгляду моего Черного Властелина, быстро он мне эту тайну не откроет.

– Ну вы даете!
– первым оправился от шока Андрий.
– Так и знал, что вы решите как-нибудь отомстить Эду. Молодцы! Но почему меня не позвали?

– Ты же знаешь, что венчание без гражданского бракосочетания недействительно, - как само собой разумеющееся пояснил Мстислав. У меня даже возникла мысль, что мы с ним действительно поженились, только я об этом не помню.
– Комиссия нам разрешение на брак никогда бы не дала, поэтому мы решили обойтись венчанием. Ведь в любви самое главное душа и взаимопонимание.

– Ага, а венчаться дважды при живом супруге нельзя и разводы храмовники не признают, - заразительно расхохотался Андрий.
– А какая королевская свадьба без одобрения храма? Как бы я хотел увидеть рожу Эдуарда, когда он об этом узнает.