Бу ткнулась мне носом в щёку, заставив меня улыбнуться.

— Но… что, если я облажаюсь, — пробормотала я. — Что, если я выберу Грейс, и Общество развалится под напором извне? Что, если выберу Сплендида, и общество захватит мир? Что будет, если я выберу Шарм и она станет для Общества новой Смотрительницей?

— Ты примешь это и будешь с этим жить. Ты не можешь играть и ожидать, что никогда не проиграешь. В этой жизни нет ничего с нулевым риском. Доверься себе и реши, а затем двигайся дальше ради всех тех больших дел, что тебе ещё нужно сделать. Пусть кто-нибудь ещё разбирается с этим гадючником.

Тут он многозначительно посмотрел на меня.

— Или это не то, чего ты хочешь? Здесь есть что-то ещё?

Я посмотрела на него, пытаясь побороть силу, не позволяющую мне говорить об этом.

— Ты знаешь… моя жизнь странная… верно? И какие… странные случаются вещи? Со мной… — я почувствовала нарастающее давление. Будто у меня в голове разливались чернила, окрашивая всё, с чем они соприкасались.

— Вещи… странные вещи… которые происходят со мной… прямо… сейчас… — выдавила я через силу. Мой череп будто сжали снаружи.

— Пожалуйста! — едва процедила я. Бу испуганно попятилась, глядя на меня широко распахнутыми светлыми глазами.

— Блекджек. Что происходит? Что с тобой творится? — спросил Крупье, быстро подходя ко мне и заглядывая в глаза. — Блекджек… на тебя что-то воздействует?

Я почувствовала, как что-то выталкивает меня из моего собственного разума, будто огромное копыто схватило меня за шею и отдёрнуло от пульта управления своим сознанием. Я дико затряслась и сквозь голову Крупье пронеслись четыре магические пули. Конечно же, мои копыта прошли сквозь него. Не смотря на то, что меня выпихнули с моего места, я боролась, стараясь вернуть контроль над своим разумом.

— Оставь меня в покое! Ты, тупой, раздражающий вымысел! Ты ничто! — выпалило моё тело. Я швырнула в Крупье стол, рассыпав по полу атрибутику ДМД.

Бу немедленно бросилась к столу, нырнула за него и, высунув наружу дрожащую голову, в ужасе уставилась на меня. Затем, внезапно, она будто снова обрела прежнее спокойствие и теперь просто глядела на меня из своего укромного уголка. Если бы мне не приходилось бороться за контроль над собственным телом…

Крупье лишь прищурился и прошёл прямо через стол.

— Кто ты? Ты не Блекджек.

— Довольно, — угрюмо отозвалось моё тело. — Сейчас ею владеет Богиня. Богиня призвала Лакуну и она телепортирует Блекджек к нам! Ты не сможешь вмешаться.

— Богиня? Как ты проникла в неё? Куда ты её забираешь? — требовательно спросил Крупье. Бу, нахмурившись, глядела на потолок, прядая ушами.

— К Богине, восседающей в Мерипони, глупец. И как только она и чёрная книга окажутся во владении Богини, Богиня должна будет спасти эту Пустошь и всех, кто живёт на ней… за исключением тех, кто противится Богине. О, да. Им будет уготована отдельная участь! — воскликнула она.

В фиолетовой вспышке прибыла Лакуна.

— Хорошо. Телепортируй эту в сады за долиной. Богиня изволит ожидать.

Лакуна сбросила со спины свёрток.

— Да, — сказала она, глядя на меня с бесконечным сожалением. Затем я услышала, как что-то звякнуло у меня под ногами, и Богиня взглянула вниз, на пару болтиков, лежащих у моих копыт. Затем рядом с ними упал третий.

Это побудило меня посмотреть наверх.

И в результате мне на лицо грохнулась вентиляционная решётка. Я отшатнулась в сторону, Богиня попыталась нашарить мои пистолеты. Лакуна подняла щит, но то, что свалилось вниз, не было шквалом пуль или взрывной волной. Это была спарк-граната и странная чёрная галька со спиральным узором, вырезанным на её поверхности. Мир залило белым шумом, затем заволокло тьмой и на меня накатили весьма любопытные высасывающее ощущения. Будто что-то высасывалось из моего тела. Богиня испустила крик, быстро сошедший на нет.

— Эй? — позвала я. Но я не могла пошевелиться. И ничего не слышала. Я могла лишь ждать, пока мои системы перезагрузятся. Я чувствовала, что меня перемещают. Затем мне завязали глаза и что-то повесили на шею.

— Глори? Милая, спасибо, но сейчас действительно не время.

Я рассмеялась, думая, как… Тут к моей голове прижали пистолет.

— Ладно, не Глори.

Что можно было сказать о моей жизни, если я по ощущениям точно знала, что к моей голове прижат ствол именно пистолета?

— Если вы меня о чём-то спрашиваете, или злорадствуете по поводу моей смерти, я вас не слышу. Вам придётся подождать, пока ко мне вернётся слух, — сказала я, наверное, громко. — Так что можете пока успокоиться, раз уж держите пистолет у моей головы!

Честное слово. Я собиралась перестрелять здесь всех охранников до последнего. Из пушки…

Слух вернулся ко мне с визгом наведённых помех, заставляя меня зашипеть от боли. Конечно, глаза у меня были завязаны, и я была крепко связана. Попытка развязать узлы телекинезом отняла бы у меня немало времени, и я не смогла бы скрыть сияние. Серьёзно, почему бы Твайлайт было не разработать заклинание на такой случай? Значит без магических пуль. И ноги мои тоже были стянуты вместе… хммм… если бы не пистолет, это было бы волнительно. Тьфу… почему я сегодня такая чокнутая?!