— Хорошо, если это какое-то извращение, спасибо, но сейчас и вправду не лучшее время, — сказала я, надеясь, что эта фраза не приведёт к спуску курка. — И нам правда стоит спросить у Глор…

— Сними с него своё проклятие, — пробормотал жеребец у меня за спиной. Как только он заговорил, у меня по телу побежали мурашки.

— Лансер, — выдохнула я. Сексуальные мысли отступили… немного.

— Сними с него своё проклятие, Дева, сейчас же. Или я должен называть тебя «Богиня»? Дважды я просить не буду, — отозвался он. — И не пытайся звать на помощь. Твоя подруга без сознания, а талисман голоса летучей мыши делает тебя весьма тихой для всех, у кого нет второго талисмана.

Ладно, я связана и беспомощна перед жеребцом, который хочет меня убить. Как разобраться в этих эмоциях? Паника? Нет, в истерику я впадать не стану. Я и прежде бывала в таком положении и пережила это, более-менее. Ярость? Я исчерпала её запас с Шарм. Лучшее, на что я была способна в тот момент, это раздражение и обида. Желание? Какого чёрта эта мысль сейчас делает у меня в башке? Рассудительность. Отлично. Рассудительная сбрендившая пони. Конечно. И… нужно перестать так по-дурацки заводиться. Сейчас НЕ ВРЕМЯ для этого!

— Я не знаю, о чём ты говоришь, Лансер. Я никогда никого не проклинала, — ответила я, натягивая ремни, стянувшие мой живот и ноги. Гладкий металл не так-то просто связать. Я свободно могла бы подёргать копытом, если бы он дал мне такую возможность.

— Враньё! — отрезал он. — Освободи его!

— Кого? — я догадывалась.

— Моего отца… — глухо прорычал он. — Сними заклинание, что ты наложила на него, чтобы он… чтобы он пощадил тебя!

Он пнул меня в спину и прижал дуло пистолета под горло.

— Если у меня есть такое заклинание, ты не думаешь, что я прямо сейчас применю его против тебя? — возразила я. — Не проклинала я твоего отца никакими таинственными магическими звёзднодевичьими силами. Я даже не дева. Можешь проверить, если хочешь!

«Чего?! Зачем, во имя Эквестрии, я это ляпнула?! Сейчас вовсе не сексуальный момент! Сейчас самое время умирать! А ну, уймись, либидо!»

Он молчал. Святая Селестия, скажи мне, что он не станет проверять! Наконец он заговорил напряжённым, дрожащим голосом.

— Он должен был убить тебя. Мой отец — лучший копытопашный боец нашей эпохи. Он голыми копытами сокрушил дракона Бликфлейма. Как… как ты смогла его победить? Как он мог оставить тебя в живых? — он снова прижал ствол к моему горлу. — Освободи его и я обещаю тебе быструю и чистую смерть. Я даже не стану убивать твоих друзей.

— Тронь любого из них и будешь молить, чтобы я прокляла тебя, — зарычала я в ответ, заставив его убрать пистолет. — Я не знаю, почему твой отец пощадил меня. Мне и прежде приходилось драться с пони и тут ты прав, он был хорош. Чертовски хорош. Даже лучше меня. Но он отступил и позволил мне восстановиться. Он поддавался. Вся эта драка была неправильной.

Он молчал и я добавила:

— И ты это знаешь.

— Молчать! — отрезал он. — Как ты прокляла его? Как мне снять это заклятие?

— С чего ты вообще взял, что я его прокляла? — спросила я в ответ, чуть расслабившись. Я нужна ему живой. Если бы он думал, что убив меня, он снимет проклятие, то уже сделал бы это. Даже связанная, я могла взять ситуацию под контроль. До тех пор, пока он не попытается что-нибудь сделать с Лакуной.

— Может я и единорог, но поверь, я не знаю никакой магии, способной на такое. Если бы я такое умела, моя жизнь была бы куда проще.

— Всю мою жизнь мой отец говорил мне о том, как он собирается победить Деву. Он рассказывал мне об эпической финальной битве, в которой он сметёт эту мировую скверну. Он даже играл в это со мной и моими сёстрами. И я знал… я знал… что он разобьёт тебя. И когда ты нашлась на той базе, я понял, что момент настал. Я сообщил всем, что ты здесь, и что он должен победить тебя! — проговорил он надо мной. — А затем… он прибыл… — голос Лансера надломился.

— И не обрадовался. Время было не подходящее. Или судьба ещё не сложилась. Или ещё что-то, — сказала я, лёжа и воображая над собой сильное, полосатое, мускулистое тело… А ну, хватит. Сейчас не время!

Лансер фыркнул.

— Нет. Но это и не должно было иметь значение. Пророчество не говорит, когда звёздный чемпион будет повержен, там лишь сказано, что так должно быть. Куда уж более подходящее время и место? И тем не менее… он сражался не как мой отец, которого я знаю. Ты должна была быть разбита! И когда ты была готова убить его… я не мог этого принять. И всё же… когда я попытался убить тебя… Он был не тем отцом, которого я знаю. Не чемпион моего народа. Значит ты что-то с ним сделала. Сотворила какое-то… какое-то мерзкое Эквестрийское заклятие. Вроде того, что ты пытаешься делать сейчас!