Я напоследок толкнула её вперед, а затем сама подтянулась и пролезла дальше. Бу шевелила губами, потирая свои уши. Её грива и хвост опутали голову и бёдра. Мы с трудом отошли подальше от вырезанной мною дыры и воздушного потока, с визгом вырывавшегося оттуда.

— Да уж, такого я точно не ожидала, — сказала я, как только мы пришли в себя, благо синтетические уши могли выдержать этот визг.

С другой стороны двери был переходный мостик. Башня оказалась пустотелой внутри, и представляла из себя огромную пустую шахту с переходным мостиком, идущим вокруг наружной стены. Трубы бежали вдоль стен, поднимаясь с глубокого дна и исчезая высоко наверху. Тусклые синие лампы обеспечивали холодное освещение по всей шахте. Несколько терминалов находилось у стены, но у меня не было времени, чтобы попробовать открыть себе путь через них. Ох, как же мне хотелось чтобы со мной был П-21. Я побежала к краю мостика и посмотрела вниз. Внизу я смогла увидеть какой-то огромный подвесной груз в центре шахты. Груз закрывал собой вид дальше вниз, но из-за зеленого свечения, я могла только предполагать, что это было не к добру; шахта должна доходить прямо до Ядра. Посмотрев наверх, я увидела ещё больше мостиков, расположенных через регулярные промежутки и другой противовес размером с дом. Местами, шахта была усилена перекрещивающимися балками.

Затем я заметила, три высохших пегасьих трупа, которые свернулись калачиками у стены с терминалами. Исходя из их одежды, они, кажется, были гражданскими. Думаю, это значит, что сюда никто не спускался уже очень, очень долгое время.

— Итак… лестницы. Лестницы. Где же…, — я взглянула на Бу и увидела её, рассматривающую странную платформу у стены с набором кнопок «Вверх» и «Вниз» возле неё.

— Или мы можем использовать лифт. Это тоже хорошо. — Я подбежала к ней и ступила на лифт, пнув кнопку «Вверх» задней ногой. Платформа зашипела, зажужжала и начала подниматься.

— Хорошо. Мы мигом поднимемся наверх. Проще простого.

Минуточку, я ведь сейчас не сказала именно то, что сказала, ведь так?

— Внимание! Обнаружен посторонний. Внимание! Обнаружен посторонний, — сообщал записанный кобылий голос, в то время как установленные в стенах алые лампы начали вспыхивать ярко-красным светом. В поле моего зрения появились красные метки, и я вытащила Долг и Жертву, радуясь тому, что Лайтхувс оставил их у Стратуса. Внезапно, потрескивающий синий энергомагический луч обрушился на меня сверху, прожигая дыру в моей броне, шкуре, и опаляя металлическое усиление под ней. Я чуть не скатилась с грузоподъёмной платформы, уходя с траектории бьющего сверху потока энергии, и заметила полусферическую энергомагическую турель под мостиком. Скользнув в З.П.С., я попала в неё четыре раза, прежде чем что-то внутри взорвалось облаком искрящегося синего дыма.

Одна уже готова, осталось куда больше. Лифт неумолимо поднимал меня всё ближе к зоне в которой находящиеся выше турели могли меня обстреливать, и я не могла тратить своё время на то, чтобы расстреливать их одну за одной ради своего удовольствия. Синие лучи жгли горячее, чем красные, это уж точно. Моя спина болела, при каждом движении ожёг отзывался щипучей болью, но остановиться я не могла. Лифт продолжал подниматься, а под каждым мостиком ждало еще больше энергомагических турелей. Я двигалась по ограниченному пространству так ловко, как только могла, отталкивая Бу от испепеляющих лучей, пока взрывала турели настолько быстро, насколько это вообще было возможно. Слишком скоро курки ударили по стрелянным гильзам, а инвентарь доложил, что патроны к ним у меня закончились. Я перешла на карабин стрелка но более легкие пули оказались не столь эффективны в пробивании обшивки турелей.

Один магазин опустел, и я вставила другой, не отрывая взгляд от этих чертовых турелей. Каждый раз, как только мы оставляли позади очередной мостик, так расположенные сверху турели открывали по нам огонь.

— В такие моменты, как этот, я действительно хочу, чтобы ты могла пользоваться оружием, Бу! — Пустышка, сжавшаяся от страха на краю платформы, прикрыла лицо копытами.

«Бах, бах, бах, клац, клац!» громыхал карабин пока я расходовала запас боеприпасов калибра 5.56. Я могла видеть верхнюю границу шахты, но между нами всё ещё было полдюжины турелей. Я вытащила Бдительность и приготовилась. Бдительность была хорошим оружием, но не на дальней дистанции. Я зашипела, когда синие лучи обожгли моё тело, пытаясь при этом сделать так, чтобы каждый мой выстрел был результативным, ведь уничтожить турели нужно было до того, как я приближусь к ним слишком близко. Одну за другой, тяжелые пули разрывали на части синие энергомагические турели. Пять. Четыре. Три. Я стала с беспокойством осознавать, что мой запас патронов быстро уменьшался. Я вошла в З.П.С., чтобы разнести третью турель. Две…

Бу закричала, когда один из лучей ударил рядом с ней, простой жар от его прохождения обжег ее бледную шкуру и осыпал крупинками оплавившейся грузоподъёмной платформы. Я немедленно выстрелила в турель. Одна, но и патроны для Бдительности тоже закончились. Когда последняя турель повернула свой испепеляющий луч прямо на нас, я сконцентрировалась и выстрелила магическими пулями. Между нами было примерно метров тридцать. Двадцать. Пятнадцать.

Наконец, как раз, когда лифт начал замедляться, синяя полусфера лопнула дождем искр. Я рухнула рядом с Бу. В броне оперативника, что некогда принадлежала Псалм, появилось еще несколько новых дырок. Я осмотрела Бу, проверяя ее ожоги.

— Мне действительно нужно исцеляющее заклинание, — пробормотала я, копаясь в своем инвентаре в поисках лечебных зелий. Содержимое казалось скорее коричневым, чем фиолетовым, и я не знала, что это с ней сделает. Я нахмурилась, и выкинула их.

— Надеюсь, мы найдем что-нибудь, хорошо, Бу?

Она фыркнула и вытерла свои заплаканные глаза копытом. Я вздохнула и огляделась. Мы достигли вершины шахты, и над нами был массивный купол с единственным лестничным пролетом, ведущим к нему. Я достала свой меч и начала подниматься по тускло-освещенным, изогнутым ступенькам. Мы подошли к очередной двери рядом с которой лежали ещё два высушенных тела, их шкуры и крылья были покрыты ужасными ожогами. Та броня, что осталась позволила предположить, что они были с поверхности. И лишь Селестии ведомо, откуда они пришли, или как им удалось добраться досюда, лишь для того, чтобы умереть в одиночестве и мучениях пред запертой дверью, рядом с которой располагался терминал.

— Система заблокирована; Свяжитесь с системным администратором, — холодно светилась надпись возле входа.

К счастью, у меня был ключ от всех дверей. Разрезав запоры, я принялась тянуть и толкать, изо всех сил, борясь с неработающими электродвигателями. Дверь, пусть и неохотно, но открылись достаточно для того, чтобы Бу смогла протиснуться внутрь, а затем пролезла я сама. Вскоре после того, как я оказалась по ту сторону двери, она, с запорами, или уже без них, сдвинулось, и вновь закрылась. За дверью находился коридор, заполненный затхлым воздухом и покрытый тонким слоем пыли. Я шла по нему с большой осторожностью. На моём Л.У.М.-е не было никаких красных меток, ведь турели не появлялись на нём до тех пор, пока не решали, что пришло время открыть по мне огонь.