– Да, с под Крупок. Дядьки ее тоже партизанили, дед в 41-м годе ушел и только в 45 вернулся.

– Ну, значит, почти местный ты. Поэтому может, и тянуло в нашу сторону?

– Не знаю. Хотя, честно сказать, даже недосуг было размышлять об этом. Сами видите, вздохнуть - часу нет. Семью вот почти не вижу.

– Это ты зря. Жизнь бежит, дети растут, миг и кончилось все - старик снова стал свертывать цигарку, закурил и задумчиво продолжил - Деда моего перевели в пятидесятых на советскую работу в Закарпатье, и когда там фашистский мятеж был в 56 годе, бабушку убили прямо дома. Батька тогда у меня служил в Сибири, в дальнем гарнизоне, что там мальцу делать было? И поэтому я с бабушкой жил, благодатная там земля и климат хороший! Успела она тогда меня в окно на соседский сад выкинуть, а потом уже мадьяры дверь сломали. Много там русских тогда убили, но говорить об этом запрещали долгое время. Дружба народов, етить его за ногу. Дед до конца жизни себе этого не простил, работу бросил, из партии вышел, занялся плотницким делом. У нас ведь в роду много плотников было, он дома строил, дачи. Меня вот научил ремеслу, те же корзины плести, и другому полезному рукоделию. А перед смертью попросил священника найти. У меня тогда мотоцикл был с коляской, и под проливным дождем я батюшку с города вез аж пятьдесят километров. Вот такие вот дела бывают в жизни. А тебе раз жить выпало, значит, нужен еще на этом свете. Ведь мир с нуля строить приходится. Мне и то страшно временами, такая пропасть народу сгинула. Да вот внучка поднимать нужно. Наша ведь задача их поколение поднять и на дорогу поставить, а куда их ноги понесут, то не наша забота. Я так думаю. Чу, едет кто?

Со стороны луга послышался натужный гул автомобиля, пробирающегося по бездорожью. Вскоре к сараю выскочил окрашенный в маскировочный цвет Мицубиси-Паджеро - разъездная машина шерифа. Из него споро выскочил Вязунец с двумя вооруженными парнями.

– Командир, ты как?
– шериф подбежал к Михаилу и стал его осматривать и щупать.

– Нормально - на силу отбился тот - только замерз сильно. У тебя есть связь с Потаповым?

– Он рванул сразу на развилку, с ним четверо разведчиков. В поселке никому пока ничего не говорили. Только Складникову, он обстановку контролирует и потихоньку народ поднимает. Давай, рассказывай подробности.

После краткого рассказа о нападении Илья отошел в сторону и начал какие-то переговоры по рации. Один из помощников шерифа, парень из команды Лютого по кличке Витек, подошел к деду и с интересом посмотрел на его самокрутку.

– Что дед, траву полынь шмалим?
– с усмешкой спросил щербатый боец.

– Кто полынь, а кто табачок самосадский - степенно ответил Павел Матвеевич.

– Дай попробовать ... Ого, забористый какой и вкусный! Не угостишь?

– Приходи огород копать, тогда подумаю.

– О как! Ушлый ты дедок, как посмотрю.

– А что делать? Сам я старый уже, а внук маленький еще. Родители его в городе во время беды сгинули, вот вдвоем и кукуем.

– Дела..
– Витек задумчиво огляделся - А у меня отца, считай, и не было, мать от наркоты откинулась, бабка воспитывала. Где-то она теперь? Лады, дед, я на неделе зайду.

Их разговор прервал подошедший Вязунец.

– Потапов все там обыскал. Сузуки, говорит, вся разворочена, бандюганы шмаляли видать знатно. В трехстах метрах обнаружили место, где бандиты свою машину прятали. Стреляли, похоже, из ментовских Калашей и крупной дробью с гладкоствола. Живым ты им был точно не нужен.

– Оружия моего там не нашли случайно?

– Нет. В машине нет ничего. Видно, беда у них с оружием, раз трофеев дернули.

– Да уж. Лоханулся я крупно, расслабились мы что-то рановато.

– И еще - Складников уже проверил - никто из поселка в это время не отлучался. У Пачина движения также не наблюдалось, а машина и четыре человека не муха, мимо рта не пролетит. Кто-то со стороны сработал.

– Крыса у нас появилась, командир, к гадалке не ходи - вмешался в разговор Витек - и маршрут, да и время узнать в поселке не так сложно. Вот кто-то и сообщил, а нападали не военные, и не менты. Засада больно простенькая. Пацанва топорно сработала, у них и оружия то толкового не оказалось. Да и в панику они сразу ударились, тела твоего не обнаружив.

– Соображаешь - одобрительно кивнул Илья - и, кажется, я даже догадываюсь, кто у нас крыса. Давайте по машинам, встретимся на дороге с лейтенантом.

Михаил лежал на крепко сбитом топчане и блаженствовал. Пока остальные люди занимались расследованием произошедшего на него нападения, его закинули на хутор, чтобы в спокойной обстановке атаман смог отсидеться и передохнуть. И теперь Михаил немного прикорнул в избе, при этом попутно наблюдая за хлопотами Пелагеи Мамоновой. Ладная, крепкосбитая блондинка суетилась у плиты. Шикарные, пшеничного цвета с платиновым отливом, волосы были стянуты крепкий узел на затылке. Все ее движения были одновременно по-хозяйски скупы и в тоже время изящны, а вполне современная одежда только подчеркивала соблазнительные формы тела. Михаилу подумалось, что жены древних новгородцев, освоивших первыми русский север, должны были быть похожи на Пелагею. Хозяйка же время от времени кидала многозначительные взгляды на атамана.

– Ой, Михаил Петрович, что-то вы смотрите на меня как-то нескромно - кокетливо подначила она Бойко.

– За погляд то денег не берут - поддержал игру тот - эх, жаль, староват я стал для амуров. Только глядеть то и осталось за красавицами.

– Ой, старичок!
– всплеснула руками Пелагея - Посмотрите-ка, по нему столько жинок в деревне сохнут, а он еще кочевряжиться.

– Каких еще жинок?
– ошеломленно спросил Михаил и даже привстал с топчана - Женат я. Да и должность...

– Да ладно уж - хозяйка сняла большой чугунок с плиты - когда вас мужиков женатость то останавливала, когда тут такие крали вьются.

– Ты, Пелагея, это... не разводи тут - откровенно растерялся атаман.

– Хватит сидеть сиднем, вставай, хлеб нарежь. Кажись, ваши лоботрясы едут - Мамонова подошла к окну. Там у больших ворот заливалась лаем маленькая собачонка, подобранная случайно новыми хозяевами во время эвакуации. В усадьбу уже въезжали три автомобиля и вскоре на пороге появились жданно нежданные гости. Пелагея сразу же позвала всех за стол, отобедать чем бог послал. А никто и не отказался. Утро, сей день, выдалось суматошное, поэтому даже и сто грамм фирменной Мамоновской настойки не зазорно было принять. После сытного обеда мужчины вышли во двор и двинулись к открытой бревенчатой беседке, оставшейся от старого хозяина.