Умение эффектно преподнести себя в предвыборной кампании особенно проявилось во время предпринятой лидерами НДП поездки по Западной Германии. Эта поездка была организована совершенно в стиле точно так же называвшихся поездок по Германии, проводившихся в свое время НСДАП и Гитлером перед выборами в рейхстаг. Делегация НДП в составе Тилена, фон Таддена, Отто Гесса и Эмиля Майер-Дорна начала 26 августа 1965 года из Кобурга большую предвыборную поездку. В Мюнхене лидеры НДП выступили в помещении «Сальватор-келлер» перед 2500 участниками предвыборного конгресса. Собравшиеся шумно приветствовали демагогические выступления неонацистских лидеров. Было собрано И тысяч марок в поддержку НДП.

Прямо отсюда 29 августа 1965 года делегация НДП направилась в Ландсберг и возложила там венки на могилы фашистов, казненных по приговору Международного военного трибунала в Нюрнберге. Франц Флориан Винтер, заместитель Тилена, сделал по этому поводу заявление по телевидению:

— Мы здесь почтили память всех тех, кто невинно погиб от насилия в результате произвола и жажды власти. В то время как таких людей чаще чтят перед всем миром в Дахау и Берген-Бельзене, никто не посещает эти могилы здесь, в Ландсберге, в которых нередко покоятся совершенно невинные люди. Мы делаем это.

Предвыборная борьба принесла успех НДП. Уже к 1 сентября 1965 года численность партии превысила 10 тысяч человек. С помощью своих предвыборных мероприятий, а главное — благодаря репортажам о своих собраниях НДП получила известность среди широких слоев населения.

Хотя лидеры НДП не переставали хвастаться своей уверенностью в победе, однако между собой они вели более трезвые расчеты. Фон Тадден не раз заявлял своим близким друзьям, что у них весьма слабые шансы попасть с первого раза в бундестаг. Что могли значить 10 тысяч членов НДП в сравнении с сотнями тысяч членов других партий, организации которых сложились и были испробованы в течение многих лет? Они не строили никаких иллюзий относительно позиций тех избирателей, которые отдают свои голоса лишь партиям, могущим уверенно взять барьер пяти процентов и гарантировать им «политику без экспериментов» и «безопасность». Несмотря на отсутствие реальных шансов попасть в бундестаг, лидеры НДП развили колоссальную активность в предвыборной борьбе. Они хотели своими действиями додать пример всем членам партии и избирателям.

На проведение предвыборной кампании НДП израсходовала более полутора миллионов марок.

Это было гораздо больше, чем поступило взносов и доходов от изданий. Главным источником финансирования выборов оказались пожертвования частных лиц. Некоторые из них составляли десять тысяч марок. Причем большинство источников этих пожертвований общественности были неизвестны.

19 сентября 1965 года около 665 тысяч избирателей проголосовали за НДП. Это составило два процента всех поданных голосов.

— Не волнуйтесь, господа, это только начало, — твердым голосом заявил Тилен своим приближенным, когда стали известны итоги выборов.

А Вернер Прункман, изрядно накачавшийся на квартире у Отто Гесса, все время выкрикивал:

— В 1928 году Гитлер тоже набрал только два процента на выборах в рейхстаг. А через пять лет он был уже рейхсканцлером!

Чувство горечи не покидало Роланда. На душе у него было прескверно. Он вновь и вновь упрекал себя за несдержанность и горячность, которые привели его к ссоре с Гердом. А все началось, казалось, с пустяка…

Уже давно Герд заметил, что Роланда обхаживает Леопольд фон Гравенау. Если бы дело ограничивалось лишь попойками да дебошами, он вряд ли бы придавал этому особое значение. В конце концов он не был ханжой. Но его настораживало совсем другое. После создания в Гейдельберге первичной организации Национал-демократической партии Леопольд, который не скрывал своего членства в ней, вел усиленную пропаганду среди студентов за вступление в ее ряды. Правда, пока он не мог похвастать большими успехами: в новую партию вступило всего несколько человек. Но зато ему удалось собрать вокруг себя большое число сочувствующих, тех, кто пока не связывал себя формальным членством в новой организации, но участвовал в ее мероприятиях. Среди последних оказался и Роланд. Леопольд уделял ему особое внимание, поскольку видел, что он пользуется большим авторитетом и влиянием среди многих студентов. Но Гравенау-младший не давил на него. Ему хотелось, чтобы Роланд сам созрел для решения вступить в НДП и привел за собой значительную группу сочувствующих. И Леопольд не жалел усилий. Он часто встречался с Роландом, знакомил его с интересными людьми, устраивал вечера-диспуты, где произносились горячие речи против старческого склероза лидеров ХДС — ХСС, против одряхлевшего государственного аппарата, бессильного предпринять что-либо новое и энергичное в области политики, образования, науки и культуры: Роланд загорался, включался в общую атмосферу, тоже обличал жильцов Шаумбурга, требовал простора для новых идей.

Возвращаясь с таких вечеров, он при встрече возбужденно доказывал Герду, что НДП не такая уж плохая партия и там есть стоящие парни. Все попытки Герда предостеречь его от демагогии замаскировавшихся нацистов успеха не имели. Роланд либо отшучивался, либо обиженный замыкался и уходил в себя. Но вчера все было совсем иначе.

Герд пришел к нему поздно вечером в очень возбужденном состоянии.

— Привет! — бросил он довольно небрежно, даже с каким-то остервенением.

— Здорово, старик! — миролюбиво ответил Роланд.

— Должен тебе сказать, что твои дружки оказались самыми обычными подонками. Между прочим, я тебе об этом и раньше говорил, — с места в карьер накинулся он на Роланда.

Тот сразу же ощетинился:

— Ты что, старик, сегодня хватил где-нибудь лишнего?

— Представь себе, нет. Хотя был отличный повод для этого!

— Может быть, поделишься новостью, и мы восполним твое упущение?

— Мне не до шуток. Несколько часов назад молодчики из НДП зверски избили дядю Иохима.

Роланд хмуро посмотрел на Герда. Он сидел бледный. Роланд знал, что Герд был привязан к своему дяде и относился к нему, как к отцу. И хотя он мог понять состояние друга, его задел тон Герда. Поэтому он спросил не то, что полагалось в таком случае: