–  Лидия Степановна! Ну, что вы такое говорите!
– высокий и худой как щепка Роман всплеснул руками и наклонился к участковой.
– Разрешите вам помочь?

–  Да со мной вроде бы все в полном порядке. Впрочем, - Лида с улыбкой протянула руку.
– Помоги.

Роман торопливо протянул свою. И когда узкая ладонь сомкнулась на его запястье, помог участковой подняться.

–  Лидия Степановна, мы опять в чем-то провинились?

–  Нет, я по другому поводу сегодня. У дальнего косогора волков видели. А вы там, говорят, часто бываете и места хорошо знаете. Поэтому вопрос и просьба. Будьте осторожны. Это раз. Трупы, которые обглоданы волками, не самое приятное зрелище. Ну а пункт два - давно вы там были?

–  Полторы недели назад, - Роман с неохотой выпустил из своей руки ладонь Лиды.
– Там старая лесоводческая заимка. Вот мы туда время от временя и мотаемся, присматриваем за делянкой.

–  Как насчет волков?

–  Таких, Лидия Степановна, не встречали. У нас обход по плану будет через два дня. Мы туда заедем и следы посмотрим.

–  Хорошо, потом мне позвоните. Я дам тебе номер мобильного телефона.

–  Хорошо, - кивнул коротко Рома, стараясь не выдавать ту бурю эмоций, что поселилась в его душе. Он получит номер обожаемой участковой! Он сможет ей позвонить и потом… уж повод он обязательно найдет.

–  Куда записать есть?
– по-деловому сухо спросила Лида.

Роман ответил ей чуть смущенной улыбкой, и вытащил из кармана старенькую раскладушку.

–  Пиши, - девушка продиктовала собственный номер, и дровосек тут же сделал на него дозвон, чтобы его номер сохранился.

–  Отлично. Не забудь позвонить, и будьте осторожны. Оба, пожалуйста, будьте осторожны, - попросила Лида.

И под двумя взглядами двинулась обратно к просеке. И если молодой парнишка провожал ее влюбленным взглядом, то вот Петр смотрел вслед уходящей взглядом, полным тягучей тяжелой ненависти.

А у конца просеки, прислонившись к стволу дерева, участковую ждал Александр.

–  Что-то случилось?
– поинтересовалась она, проходя мимо.

–  Не сказал бы. Но ты задерживалась, и я пошел встретить.

–  Ага, спасибо, - пробормотала Лида, проходя мимо.
– Но ты немного задержался, или не задержался, просто, - махнув рукой, она указала на пролом в густом кустарнике, покрытый тончайшим налетом изморози.
– Зверь здесь был.

–  Ты его видела?

–  Он хотел меня попробовать. На зуб, наверное.

–  И что ему помешало?
– Саня, пытаясь не выдать свое изумление, то и дело поглядывал на Лиду.

Участковая осталась холодна и спокойна. Пусть она не знала о том, насколько эта тварь опасна, но все же - снежный зверь и выглядит впечатляюще, и снег посреди пусть и холодной, но все же весны… Одним словом, это все было ненормально!

–  Он не напал?

–  Приправа ко мне в виде револьвера показалась ему слишком острой.

Саня почесал в затылке.

–  Здесь происходит что-то странное и непонятное, - пробормотал он.
– Калибр твоего револьвера слишком маленький. Зверь даже не почувствовал бы выстрела!

–  В данном случае, Саша, сказать тебе ничего не могу. Зверь прыгнул. Я упала, он пролетел надо мной. Я вытащила револьвер, ему не понравилось. Он ушел. Точка, история закончена.

–  А те двое?

–  Петр и Роман.

–  Что они здесь делают?

–  Работают. Ребята дровосеки. Здесь их заимка.

–  А о чем ты говорила с ними?

–  Предупредила о появлении волков на дальней их заимке. Ну и попросила проверить, так ли это.

–  Какие у тебя с ними отношения?

–  Это допрос?
– осведомилась Лида ехидно.

Саня, спохватившись, развел руками:

–  Конечно же, нет. Извини. Но взгляды этих двоих… Так констатируют.

–  Ромка влюблен. Точнее, так думает. Я полагаю, что это просто человеческая благодарность. Я ему помогла устроиться на работу, когда он вернулся с зоны.

–  Зоны?

–  Четыре года колонии общего режима за воровство. Были смягчающие обстоятельства, он в то время был трудным подростком. Когда вернулся, не знал, куда приткнуться. Образования нет, зато есть судимость. И в голове знания по нулям. Напарник Петра в тот год умер, допился до белой горячки. И мальчишку я отправила в лесничество. Он там и прижился, и с удовольствием занимался своей работой. В прошлом году подал документы на заочку, учится потихоньку. А вот второй меня ненавидит.

–  За что?

–  Считает, что я перешла ему дорогу в участковом отношении. Браконьерствовать не получается. Ну, и его сын.

–  А с ним что?
– уточнил Саня.

Лида остановилась, как-то устало пожала плечами.

–  Его убили, а я не смогла найти убийцу. Петр считает, что я сделала это намеренно.

–  Это случилось недавно?

–  В тот год, когда я стала участковой.

–  И какие были обстоятельства дела?

–  Странные, - сказала как отрезала Лида.
– Я за руль?