– Она меня укусила!

Пенебригг заговорил громогласным тоном, таким я его еще не видела.

– Кто вы, мадам? И что вы делали в нашем дворе?

В свете свечи глаза женщины пылали злостью. Но она не говорила.

Сэр Барнаби вышел к свету. Я была удивлена, что и он был с пленником, и этот был в плаще с капюшоном.

– Может, она расскажет больше.

– Снимите капюшон, – приказал Пенебригг.

Дрожащая рука сдвинула капюшон.

Я вскрикнула.

Это была Норри.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

ВОССОЕДИНЕНИЕ

– Ты хоть понимаешь, как я переживала? – Норри прижала меня к себе. – Мне чуть не стало от этого плохо.

Я лишь с облегчением выдохнула. Норри была невредимой. Она была здесь. Моя песня ее не убила.

– Как только я услышала твое пение, мое сердце стало водой, - сказала Норри. – Я не знала, что делать. Что бы сказала твоя мама…

– Почему ты не отдала ее письмо? – я старалась говорить без укора, но слова вылетели сами. – Почему не сказала, что она была Певчей?

– Сказала? – Норри отпрянула. – О, дитя, я не могла!

– Но если бы я знала…

– Твоя мама сказала оберегать тебя. И не давать тебе петь, пока ты не будешь взрослой.

– Пока не исполнится двадцать один?

Норри замешкалась.

– Нет. Певчие обретают силы в пятнадцать.

– Мне и есть пятнадцать.

– Да, дитя. Да, - глаза Норри блестели, впервые после ее прибытия я увидела усталость на ее лице. – Я хотела рассказать в твой день рождения. Но как я могла отправить тебя в мир, что убил твою маму? Убил, ведь она не вернулась. И я была права, - ее губы дрожали. – Бедняжка. Она этого не заслужила.

Я не могла думать об этом.

– Но что с тобой случилось? Ты в порядке?

– Вполне, дитя. Я упала в поле у дома лорда Скаргрейва в Илинге. В этом поле сжигали ведьм, как мне сказали, - с благодарностью Норри посмотрела на пленницу Ната, которую отпустили, но Нат выглядел так, словно мог схватить ее снова, если получит повод. – Повезло, что меня нашла твоя крестная, а потом я нашла тебя.

Я моргнула.

– Моя… крестная?

– Леди Илейн Оделин, - сказала Норри, присев в реверансе. – Величайшая Певчая своего поколения.

Ужасно худая леди Илейн стояла прямо, как королева, ее сияющие глаза смотрели на меня.

– Значит, ты – Люси, - она склонила голову. – Ты очень похожа на маму.

Может, она была Певчей, но в ее голосе не было музыки, он был хриплым, как ржавая цепь.

Я смущенно сказала:

– Я… вас не помню.

– Нет? – леди Илейн не расстроилась. – У нас будет время познакомиться ближе, ведь ты выросла, - она властно махнула на Ната, Пенебригга и сэра Барнаби, что стояли за ней. – Но сперва скажи, кто эти люди? Они тебя обижали?

Нат сжал кулаки.

– Как вы смеете обвинять нас…

– Миледи, - сказал тут же Пенебригг, - мы бы не стали обижать Люси…

Голос леди Илейн прозвучал резко и заглушил их.

– Дайте крестнице ответить самой!

– Они говорят правду, - сказала я, боясь ее бесцеремонности. – Они хорошо обходились со мной.

– Уверена? Если они тебе навредили, они за это ответят, - леди Илейн выглядела опасно.

– Они приютили меня и оберегали, - четко сказала я.

– Хорошо, - леди Илейн махнула на мужчин, словно прогоняла их. – Можете нас оставить.

– Оставить? – я уставилась на нее. – Зачем им уходить?

Нат потянулся за ножом.

– Мы никуда не уйдем.

– Миледи, мы не можем оставить нас одних, - сказал Пенебригг, - ведь мы ничего о вас толком не знаем…

– Я – крестная Люси, - перебила леди Илейн. – Норри это подтвердила.

Норри приблизилась ко мне.

– Так и есть.

– Вот, - сказала леди Илейн. – Что еще вам нужно знать?

– Многое, - с пылом сказал Нат. – Все знают, что Скаргрейв убил всех Певчих. Если вы та, за кого себя выдаете, как вы сбежали от него? И как давно вы на свободе? И почему не использовали магию, чтобы уничтожить тенегримов?

Я встревожено смотрела на леди Илейн, желая, чтобы вопросы задала я. Да, Норри поручилась за нее. Но Норри ведь сама только прибыла. А если леди Илейн ее обманула?

– Магию? – повторила леди Илейн. Она перевела взгляд с Ната на меня, на миг она показалась безумной.

Я отпрянула, а она с диким взглядом схватила меня за руку.

– Не бросай меня, крестница! Если бы ты только знала, как я хотела тебя найти…

Я отошла от нее, Нат встал между нами с ножом в руке. За леди Илейн Норри тихо застонала.