– Это единственный выход, - сказал Нат. – Помнишь карты?

В темноте я вспомнила три комнаты, что он нарисовал для меня: комнату кормления, Яму и комнату Скаргрейва, где на стене был гримуар.

– Дверь отсюда открывается в Яму, - сказал Нат, - а там на другой стороне есть дверь в комнату Скаргрейва. И там нет никаких стражей.

– Потому что там тенегримы, - напомнила я ему. – Это куда хуже.

– Они не проснутся до заката, у нас должен быть еще час. Может, два.

Я задумалась.

– А яйца?

– Еще не вылупились, - сказал Нат. – Я спрашивал сэра Барнаби, он уверен в этом.

– Но у него были лишь слухи.

– У него есть и другие источники, - сказал Нат. – Он – глава наших шпионов.

– Но если они ошиблись, и уже поздно? А если мы окажемся в Яме на закате?

– Если так, то нам конец, даже если мы будем не в Яме. Но у нас есть время. Я уверен. Я слышал колокол часов, когда нас привели.

Я покачала головой.

– Это безумие.

– Это лучший вариант.

– Да, - я вздохнула. – Хорошо. Где дверь?

† † †

Нат знал, где дверь. Но дело было не в картах, а в том, что он наткнулся на дверь, пока развязывал Пенебригга.

– Два шага вперед, один влево, - направил он меня.

Он пошел первым. Через миг я услышала тихий шорох.

– Замок не самый лучший, но, думаю, я его вскрою.

– Чем?

– Шпильками. Я всегда прячу их в шве плаща, и их не нашли. Наверное, спешили меня связать. Проверишь пока Пенебригга?

Я нашла его в темноте как раз в момент, когда замок щелкнул.

– Вот так, - прошептал Нат. – Как он?

– Не двигается, - ответила я. – Может, тебе стоит с ним остаться, - хотя я не была рада мысли идти туда одной, но я была обязана предложить.

– И оставить тебя наедине с опасностью? – Нат почти разозлился. – Это точно безумие.

– Но…

– Нет, - гнев покинул его голос, осталось только тепло. – Мы пойдем вместе. Да. Пенебригг сказал бы так же.

Мы пойдем вместе. От его слов мне стало не так страшно в темноте. Впервые за долгие часы я улыбнулась.

А когда ты получишь гримуар? Что он скажет?

Я прогнала мысль, но с ней ушла и улыбка.

† † †

Мы устроили Пенебригга удобнее, и Нат потянул дверь. Я чуть не упала в обморок, когда она открылась. Влетят ли вороны?

Но влетел только запах пепла, от которого я чуть не задохнулась.

– Плоды лунного шиповника, - сказал Нат. – Много их, судя по запаху. Их еще скармливают воронам. Может, у них больше проблем с яйцами, чем мы думали.

Обрадовавшись этому, мы пошли по узкому коридору. Через десять шагов или чуть позже запах стал еще сильнее, и мы уперлись в еще одну дверь.

– Заперто, - Нат попытался вскрыть замок. – Не получается.

– Что такое? – я опустилась у двери. Возле замочной скважины я потрясенно обнаружила слабый запах магии, почти скрытый зловонием ямы. Я пыталась вспомнить, что крестная рассказывала мне о таких запахах.

– Здесь магия, - сказала я. – Чары, защищающие воронов.

– Скаргрейв, - сказал Нат.

– Но ты сказал, что он не умеет использовать магию.

– Сам – нет. Но раньше он казнил волшебников и пытался вытянуть из них секреты. Порой он убеждал их сотворить пару заклятий перед смертью.

Я не хотела думать об этих смертях. Я сосредоточилась на замке.

– Леди Илейн учила меня песне, что взломает замок. Меня услышат?

– Стоит рискнуть, - сказал Нат.

Мы были далеко от Надзирателей, но Нат все же закрыл дверь за нами. В удушающем воздухе я пыталась правильно спеть отпирающую песню.

Когда замок щелкнул, я потянула за ручку. Она поддалась со скрипом, но дверь не сдвинулась.

– Похоже, заклинило.

Я дернула ручку, Нат толкнул дверь.

Она вдруг распахнулась, и мы растянулись на пороге. А потом дверь закрылась со зловещим стуком.

Я лежала на каменном полу и ощущала запахи места: не только пепел, но и сгустившийся дым. А потом я услышала во тьме звук, от которого замерло сердце. Шелест крыльев.

– Люси? Ты в порядке?

Что-то было не так. Я чувствовала, что воздух с каждым мигом становился все теплее.

– Свет, - мой голос дрожал. – Мне нужно видеть, - но когда я попыталась призвать огонь, голос дрожал так сильно, что петь я не смогла.

– Почему не работает? – спросил Нат. – В чем дело?

– Может, тенегримы проснулись…