Пейзаж этот был хорошо знаком многим ребятам в пионерском лагере Новометаллургического завода. Они отдыхали здесь уже не первое лето. Правда, в этом году ходили какие-то тревожные слухи, будто на следующее лето лагеря здесь уже не будет.

–  Мальчики, вы что-нибудь слышали о лагере?
– Маша Сизова подсела к Саше.

Тот многозначительно хмыкнул:

–  О лагере мы много чего слышали… Юрша, дай расчёску.

–  А что слышали? Что его здесь не будет? Почему не будет?

–  А потому, что сюда переселяются со всего Урала медведи. На мыс Медвежий. Вот в этой даче у них будет столовая, а там, где клуб…

–  Ну вечно ты, Саша, со своими шуточками! Тебя же серьёзно спрашивают.

–  Если серьёзно, тогда пусть отвечает Юрша. А я буду причёсываться.

Девочки с надеждой поглядели на Юру. Он-то уж не станет балагурить, ответит толком. И Юра, конечно, ответил.

–  Здесь, говорят, заповедник будет,- сказал он.- Такое место, где нельзя охотиться, рыбу ловить и вообще жить нельзя.

–  А лагерь?

–  А лагерь - не знаю. Куда-нибудь перенесут…

Они поговорили о том, что, безусловно, нельзя оставлять пионеров без лагеря, помечтали об Артеке (хорошо бы вдруг перенесли лагерь в Крым!), потом обсудили ещё несколько более мелких проблем, а дождь всё шёл и шёл…

–  Давайте, девочки, споём, - сказала Аня, выходя с Соней из комнаты.

–  Нет, лучше пусть Саша что-нибудь расскажет,- предложила Маша.
– Весёлое. Он умеет.

–  Я под дождь весёлое не умею. Страшное могу. Хотите?.. Вот зажмурьтесь и слушайте. Это в Индии было, - и, стараясь говорить басом, Саша начал: - В чёрном-чёрном городе была чёрная-чёрная улица. А на чёрной-чёрной улице стоял чёрный-чёрный дом. В этом чёрном-чёрном доме была чёр-рная-чёрная комната. В чёрной-чёрной комнате стоял чёрный-чер-рный гроб. А в чёр-рном…- Саша выпучил глаза и говорил монотонно и медленно, растягивая слова, - в чёр-рном гробу лежал чёрный-чёрный мертвец. Этот чёрный-чёр-рный мертвец приподнялся в гробу и… Отдай мою ногу!!-дико вскрикнул Саша, хватая Соню за ногу.

Бедная толстушка завизжала так пронзительно, что заглушила смех подруг. А Саша, схватившись за живот, повалился на пол, дрыгал ногами и, охая, вскрикивал:

–  Ой, страшно-то как! Ой, страшно!..

–  И нисколько не смешно, - сурово сказала Аня, хмуря тонкие тёмные брови.

Саша вдруг замолк, сел и, уставившись на Аню, спросил тихо и совершенно серьёзно:

–  А хочешь, я тебя напугаю?

Аня презрительно повела плечом:

–  И ничуть не напугаешь!

–  Ничуть?!

–  Нисколечко!
– Аня поджала губы.

Саша повернулся к Юре:

–  Удивительно! Да?

–  Ой, Аня, лучше не надо, - сказала Соня.

Маша высунула свой носик вперёд:

–  Почему не надо? Очень интересно. Давай, Саша, напугай.

–  Хорошо, - угрожающе сказал Саша, - я сейчас, - и медленно встал.

Но в этот момент все услышали приглушённый шумом дождя крик:

–  Кли-имо-ов!..
– А потом: - Позде-ев!..

Это, забравшись на перила веранды соседней дачи, хором кричали Петя и Ваня - неразлучные друзья-приятели из первого отряда.

–  Ого-го-го!
– откликнулся Саша и подскочил к ступеням.

Один из приятелей - Петя - сложил над головой руки крестом и помахал ими. Саша ответил тем же. Тогда Петя принялся быстро размахивать руками. Сначала он вытянул левую руку в сторону и вверх, а правую опустил вниз, потом - правую в сторону и левую туда же, только вниз; затем левая рука пошла влево вниз, а правая опустилась, и, наконец, левая была поднята вверх, а правая вытянулась вправо на уровне плеча.

–  Так ведь до-о-ждь!
– закричал Юра.

Тогда второй из приятелей - Ваня - в точности повторил те же знаки, давая понять, что они обязательны, независимо ни от чего - дождь ли, жара или ещё что.

–  Ну и как?
– спросил Саша, посмотрев на Юру.
– Опять в рогожу полезем?

–  Придётся.
– И Юра направился к мешкам.

Саша, прежде чем напялить на себя рогожу, сказал девочкам:

–  Вот вы семафорную азбуку ещё не изучили, а мы изучили. Это нам, знаете, что передали?
– Он подмигнул Юре.
– «Тайное совещание по срочному вопросу». Ясненько? Так что - до свидания!

–  Ну и врёшь, - сказала Аня.
– Это вам передали слово «сбор».

Саша удивлённо взглянул на неё, сказал: «Ух ты», хотел ещё добавить что-то, но махнул рукой, накинул на спину мешок и, подпрыгнув, помчался вслед за товарищем.

–  Только почему сбор, когда скоро обед?
– задумчиво сказала Аня.

Она сказала это тихо, про себя, но Маша услышала и моментально подхватила мысль:

–  Может, и верно, у них что-нибудь секретное, а? Давай, Аня, я сбегаю в разведку. Я тихо-онечко.