Шрифт:
– Может, отдохнём?
– несмело попросил Сеня.
– Вот ещё по азимуту сто восемьдесят сходим, тогда малость отдохнём. А после я пойду с компасом, а ты с планшеткой.
– С планшеткой-то интереснее,- приободрился Сеня.
Снова они шагали от залива Лазарева по знакомому лесу. По дороге им встречался кустарник - они шли сквозь кустарник, попадался бурелом - лезли через бурелом. Их ноги были исцарапаны, к потным лицам приставали мелкие мошки и паутина.
Вдруг Сеня остановился:
– Обрыв! И, смотри, озерцо!
– Ух, верно… Давай спускаться!
Это был довольно длинный и глубокий овраг. На дне его лежало спокойное, правильной овальной формы небольшое озеро. Лучи солнца не падали на него, и сверху озеро казалось тёмным и бездонным. По склонам оврага росла трава и топорщились редкие маленькие берёзки. Цепляясь за них, разведчики спустились вниз.
На дне оврага, у озера, было сыро и как-то по-особенному тихо, глухо. Безветренный воздух казался густым, плотным, словно застыл, как желе. Склоны оврага, подобно стенкам продолговатого огромного ковша, уходили вверх и где-то, на высоте двух- или трёхэтажного дома, упирались в голубое небо.
В овраг стекал уже знакомый ребятам ручей. Прежде чем влиться в озеро, он ещё метров пятьдесят, подпрыгивая и чуть извиваясь, мчался по дну оврага. Вода в озере стояла очень прозрачная, но дна не было видно.
– Вот это находка! Да, Саша?
– негромко сказал Сеня, и, хотя он старался быть серьёзным, его широкий рот расползся в блаженной улыбке.
– Удивительно! Да?
– также тихо отозвался Саша и вдруг захохотал: - Вот тебе и «что интересного?»! Кто из нас ныл?
– А я не ныл.
– Ага, не ныл! По-другому запел? Ну, давай измерять овраг и озеро, будем наносить на план. Вот удивим ребят!
Только они начали карабкаться по склону оврага, как там, наверху, где синело небо и переплескивалась на ветру листва берёз, появились две знакомые фигурки - то были Петя и Ваня. Они остановились, не замечая товарищей и о чём-то разговаривая.
– Э-гей!
– закричал Саша.- Прыгайте к нам!
– Ребята?
– удивился Петя.
Сейчас же он улёгся у края оврага и, свесив голову, начал переговоры:
– Это откуда такая ямина взялась?
– Выкопали!
– А перебраться через неё как?
– По воздуху.
– Ловите, прыгаю!
Петя рывком метнул ноги и всё тело вперёд, руками ухватился за кромку оврага, но она, не выдержав тяжести, рухнула, и Петя покатился вниз.
– За берёзки держись, за берёзки!
Петя, извернувшись, взмахнул руками, схватился за первое попавшееся деревцо и… выдернул его. Одна нога его упёрлась в ствол другой берёзки, рукой он успел схватиться за траву, подтянулся - и удержался.
Чуть переведя дух, Петя победно шмыгнул носом и крикнул:
– Во как мы умеем!
– и, лихо крутанув выдерну-тую берёзку, он бросил её на дно оврага, йод ноги товарищам.- Деревья с корнем рвём!
Следом спускался Ваня. Спускался он осторожно, распластав тело по склону и цепляясь за траву.
Петя сообщил:
– А мы родник открыли. Горячий. Градусов, наверное, тридцать. И от него ручей.
Он был возбуждён, и его худощавое лицо, покрытое потом, который скатывался из-под прилипших ко лбу чёрных прядей волос, светилось улыбкой.
– Понимаете? Камни - и из-под них бьёт горячая вода. Здорово?
– А вода какая - невкусная, да?
– Противная. Горечь!
– И солёная,- добавил спустившийся Ваня.
– Вот попробуйте в озерце. Такая же?
Петя склонился к ручью, впадавшему в озеро, зачерпнул пригоршню воды, хлебнул и сморщился:
– Она… Только тут почему-то холодная, а там горячая.
– Остыла.
Петя огляделся.
– Хо! А как же это так, вода течёт, а почему озеро такое маленькое? Ведь могло бы заполнить весь овраг, а оно только на дне его?
Саша переглянулся с Сеней:
– Верно.
Ваня сказал:
– Озеро-то, наверное, бездонное.
– Как это бездонное?
– Саша усмехнулся.- Тогда бы вода вовсе тут не стояла.
– Ну, не совсем бездонное, просто очень глубокое.
– Всё равно,- сказал Петя.- Раз оно наполни-лось, значит вода должна прибывать, прибывать и заполнить весь овраг.
– Тогда я не знаю.
Это действительно было загадочно. Ручей всё время нёс свою воду в озерцо, а оттуда не выходило ни капли. Почему же тогда оно было таким маленьким?