– Так где ты ее видел?
– Лисар не мог отвести взгляд от улыбающейся с фотографии девушки.
– Если судить по фону и вывеске за вами, то дело было в "Лаале"?

– Нет, - отрицательно качнул головой Орв.
– Я ее встретил у ворот нашей Академии. Как будто специально меня ждала, я сначала даже глазам своим не поверил. Подошел, поздоровался, а потом в кафе пригласил, время позволяло.

– И что?
– Лис оторвался от фотографии и требовательно уставился на северянина.
– Что было дальше?

– Да ничего, - пожал плечами тот.
– Выпили чаю, поговорили, она, между прочим, про тебя спрашивала. Потом вызвал для девушки такси и отправил домой. А пока ждали машину, решили сфотографироваться на память. Ты это фото потом удали, а то Астра увидит, не так может понять.

– Астра не дура, чтобы ревновать на пустом месте, - не согласился с ним Лисар.
– Да и фотография тебя никак не компрометирует.

– Не сказал бы, - поддержал Орвара Джит, заглядывая через плечо Лисару в телефон и пытаясь рассмотреть вызвавший столько ажиотажа снимок.
– Когда рядом с ее парнем сидит такая красавица, обычной девушке трудно остаться хладнокровной. Астра точно не так поймет. Кстати, лицо у вашей подруги какое-то знакомое, не пойму только откуда.

– Немудрено, это же одна из звезд твоего отделения - Стелла Адайн, - пояснил Орвар.
– Странно, что ты сразу ее не узнал.

– Стелла так и не стала звездой в тот год, ее опередил Иан Рэйст, - уточнил щепетильный в таких вопросах Лис.
– А ты номер ее телефона догадался взять?

– Да ладно, сама Адайн? Светская львица и наш лучший пилот?
– не поверил им Джит.
– А что она здесь делает? И откуда вы с ней знакомы?

– На первом курсе познакомились, но мимолетно, - ответил на последний вопрос Орвар, снова копаясь в своем телефоне и отправляя Лису заветный номер.
– А что она тут делает мне бы и самому хотелось знать, девушка об этом особо не распространялась. Вроде как ее определили в патрульную службу на орбите, но подробностей не знаю. Да, Ли, она все еще сержант.

– Орв, ты настоящий друг! Спасибо за информацию, - благодарно кивнул ему Лис и на крейсерской скорости унесся в коридор, провожаемый недоуменным взглядом Джита и сочувствующим Орвара.

– И что это было?
– акаарец непонимающе посмотрел на северянина.

– Любовь, - с наигранным пафосом ответил ему тот, потому уже нормальным тоном продолжил: - Ли с первого курса с ума по ней сходит, поэтому ничему не удивляйся.

Орвар встал с кровати, чтобы расстелить постель и наконец-то лечь спать. Свою миссию он выполнил и теперь с чувством исполненного долга мог спокойно отправлять в страну снов.

– Интересно, Ли своей любови сейчас дозвонится, во втором-то часу ночи?
– хмыкнул Джит, также решив готовиться ко сну.

– Дуракам везет, - откликнулся со своего места Орвар.
– А влюбленным дуракам тем более.

Два месяца спустя

Весна ворвалась в Дризор внезапно, налетела жестокими ветрами, затопила сильными дождями и успокоилась веселой капелью. За какие-то несколько недель город очистился от снега, прогрелся теплыми весенними лучами и зазеленел ранней листвой. Весна пришла не только в город, она вошла в сердца людей, сменив пасмурность зимних дней ярким весенним солнцем, осветив хмурые лица радостными улыбками и поселив в их душах стойкое ощущение праздника. Увы, весеннее настроение коснулось не всех, кое-кого терзали мрачные мысли, которые не желали рассеиваться даже под теплыми лучами весеннего солнца.

– Орвар, - Астра потянула парня за руку, стараясь привлечь внимание своего спутника к своей персоне.
– В каких глубинах космоса витают твои мысли, раз ты не обращаешь внимания даже на свою девушку? Что-то случилось?

Орвар, чьи мысли действительно были далеко отсюда, виновато улыбнулся своей девушке и ласково сжал тонкие пальчики Астры.

– Нет, милая, - проговорил он.
– Просто думаю о том, как и где пережить приближающуюся катастрофу. И что-то ни одной мало-мальски пригодной идеи в голову не приходит.

– Ты о Лисаре?
– Астра могла и не спрашивать, она давно уже уяснила, кто большую часть времени занимает мысли ее любимого. Увы, не она.

Но в этот раз девушка ошиблась.

– Да с Лисаром-то все как раз ясно, - отмахнулся Орв, тяжело вздыхая.
– Меня беспокоит другое - выпускные экзамены перенесли на месяц раньше и я совсем не уверен в своих силах. Не хотелось бы стать посмешищем в глазах всей Академии. Я ведь так хвалился, что смогу одолеть десятилетний курс обучения всего лишь за два с половиной года, а теперь мне до одури страшно. Прости, - он отвел взгляд от девушки и снова уставился на снующих за окном небольшого кафе людей.
– Ты хотела выйти в город и немного развеяться, а тут я всю атмосферу убиваю своими проблемами.

– Ничего, не извиняйся, - улыбнулась Орвару Астра, накрывая его руку своей маленькой ладошкой.
– Ты же знаешь, что всегда можешь поговорить со мной о чем угодно. Если честно, я даже рада, что ты захотел со мной этим поделиться, обычно ведь это я трещу без умолку, а ты только слушаешь и ничего о себе не рассказываешь.

– Просто я всегда хочу выглядеть крутым в твоих глазах, - проговорил Орв, с нежностью взирая на хрупкую девушку рядом с собой.
– И я очень люблю твой голос, слушал бы и слушал. К тому же в последнее время ничего интересного со мной и не происходит - дом - учеба - практика - дом и редкие встречи с тобой, которых ждешь как праздников. Странно, вроде б в одном общежитии живем, в одной академии учимся, а встречаться чаще двух-трех раз в месяц совсем не получается. И когда только закончатся эти ваши тесты на совместимость с машинами? Видит Трор, когда ты просто училась, у нас времени друг для друга было гораздо больше! А сейчас занятий почти никаких, но ты вечно занята на разного рода обследованиях.