– Понятно… Присоединитесь к нам за завтраком?

– Нет, мы думали, что прибудем как раз к отправлению, а вы тут еще сидите, чаи гоняете, - скрестил руки на груди Разуэль.

– Хм… вообще-то мы уже собирались наводить последние штрихи перед отправлением. Рей, займись нашими гостями, а потом отведи всех на свои места.

– Да, Ваше Величество, - глава тайной стражи поклонился и встал из-за стола. – Господа гости, Дэймон, прошу всех за мной.

…

Марат, войдя в кабинет отца, бегло осмотрелся и устроился в излюбленном кресле у окна. Аккуратно накрыв себя пеленой забвения, расслабился и попытался войти в легкий транс. Энергия окутала парня, обхватила на миг его суть и отстранилась, позволяя проникнуть в само время.

…Акира – именно он, а не Артем – в облике черного Дракона скользил над безлюдной пустыней. Война, наконец, закончилась. Больше не нужно было уничтожать. Жизнь победила.

Вторая Старая война, как ее назовут впоследствии, длилась три тысячи лет. Из-за существования внутри каждого Высшего частицы Вечности, Высшие не умирали, а воскресали снова и снова шли в бой. Война стала самым страшным разногласием среди Высших, опустошив Землю, ее ресурсы и почти лишив ее Хранителя энергии созидания. Но у Хранителя еще была энергия разрушения, и с ее помощью Хранитель помог закончить войну ценой собственной свободы.

На протяжении следующих пяти тысяч лет Хранитель Земли обязался не покидать пределы планеты, копить энергию и восстанавливать все то, что было разрушено.

…Из транса Марат вышел привычно плавно, не почувствовав никаких отклонений. Сколько бы отец ни запрещал вот так опрометчиво лазать по потоку времени в будущее без страховки и защиты, парень все равно раз за разом впадал в транс и искал необходимое ему знание.

– Что нового в будущем? – негромко произнес Олег, стоя у окна и смотря на сад возле замка Времени.

– Война… Вторая Старая война начнется уже следующим летом. По чьей вине – сказать не могу, скорее всего, факторов было много. И длиться она будет три тысячелетья. С полной разрухой земной поверхности. Акира останется жив, его одноклассников я не видел, но мы с тобой будем там. Живые. И Акира запрет себя в Срединном Мире на много лет, в обмен на мощь Вульфа для окончания войны.

– Жестоко, - оценил Демон и обернулся к коллеге. – Майкл просил передать тебе, когда ты очнешься: твой дед пригласил тебя и Артема в гости…

– Этого не будет, - Марат резко встал.

– Майкл говорил, что ты будешь против, и просил так же передать, что твой дед более не охотится за душой Вульфа и что у него есть что-то для Акиры.

– Именно для Акиры? – ангел-хранитель Вульфа недоверчиво нахмурился.

– Не знаю, но, надеюсь, это что-то поможет ему в будущем.

…

– Ну и? – хмуро выдал я, разглядывая себя в зеркало. У меня за спиной тихо посмеивались друзья, в сторонке стоял ничего не понимающий Рей.

– Что-то не так? – он переводил взгляд с меня на друзей и обратно.

– Ну, как Вам сказать, - Аманта мило улыбнулась, посмотрев дроу в глаза. – Артем у нас и так самый младший, к тому же он человек. А теперь…

Не сдержавшись, вампирша закрыла себе рот ладонью, чтобы не смеяться в полный голос. Я хмуро наблюдал за ней.

– А что теперь? – Рей сдвинул брови к переносице. – Я просто придал ему облик дроу, подходящий ему по возрасту…

Комнату огласил громкий хохот моих друзей. Внутри сонно хихикнул Кристиан. Скрестив руки на груди, я вернулся к изучению своего отражения.

Итак: огненно-рыжие волосы до плеч, заколотые шпильками сзади, миндалевидные голубые глаза, длинные острые уши а-ля эльфийский стандарт, кожаный костюм с кучей карманов, ремешков и цепочек, удобная мягкая обувь, на поясе – кинжал, в ушах и на шеи какие-то побрякушки. И все это – дроу ростиком метр с кепкой в прыжке со стремянки.

Ладно, погорячился. Но вот Клауд с Дэймоном рядом со мной теперь выглядят как дяди Степы, а девушки так вообще порываются посюсюкаться со мной. Да и мои новообретенные мышцы куда-то делись. Тощий теперь, как скелет. Обидно, блин…

– Верни мне мой облик, - медленно выговорил я, в упор смотря на Рея и сжимая руки в кулаки. Только-только успокоившиеся друзья снова захихикали при виде этой картины: детка-дроу на полном серьезе наезжает на вполне грозно выглядящего взрослого темного эльфа.

– Зачем? – устало поинтересовался Рей.

– А он до твоей морды лица не дотягивается, - пояснил ехидно Клауд и снова заржал. Я фыркнул и тут же заметил, как надулось в обиде мое отражение. Черт, только не снова в детство, когда тебя в серьез не воспринимают.