– Я в шоке! – бормочу. – Она перенесла три операции по удалению мёртвой кожи. А потом ещё две по восстановлению. Она чуть с ума не сошла. Сидела на антидепрессантах и иммунодепрессантах, чтобы организм не отторг кожу. Постоянно болела. Это был ад для неё. Тогда она начала курить. Я так боялся, что она покончит с собой. Оставлял с ней Оливера, чтобы он следил за ней каждую секунду. Я боялся к ней прикоснуться, боялся обнять или даже взять за руку, чтобы не причинить ей боль. С тех пор я с ней как с фарфоровой куклой, – выставляет ладони вперёд. – Сука! – слышится визг из кухни. Даг быстро меняется в лице и мы летим в кухню. На полу из россыпи разноцветных осколков посуды, сложилась очаровательная, замысловатая фигура. – Это всё она! – Шарлотта тычет пальцем в мачеху. – Ты врёшь! – восклицает Холи. – Это всё ты! Даг, это она! – Мне наплевать кто из вас! – строгий голос. – Я не буду разбираться. Или вы расходитесь по комнатам или извиняетесь друг перед другом! – решает он. Что? Что тут, чёрт возьми, происходит? Господи, куда я попал? Что это за фарс? Что за идиотский спектакль? Он, словно, строгий отец этим двум девчонкам. На самом деле отец двух склочных сестёр. – Мне, наверное, лучше уйти… – растерянно бормочу. – Нет! – кричит Холи. – Никто никуда не уйдёт! Я стояла полдня у плиты не для того, чтобы из-за неё, – кивает на падчерицу. – Кто-то уходил, не попробовав то, над чем я старалась! – она такая злая. И, кажется, у меня встаёт… – Хорошо, – киваю. – Вернусь за стол, – сообщаю. – Да, идите, Шеннон! – бросает мне. Уже мягче. Сажусь на своё место. Допиваю коньяк. Все возвращаются за стол. Атмосфера напряжённая, но относительно спокойная. Ведём довольно-таки интересную беседу по поводу странностей в различных кухнях мира. Шарлотта рассказывает о японской кухне. А Холи делится, чем питалась на Тибете. – Да… К сожалению, ты не часто радуешь окружающих своей стряпнёй, – с грустью говорит Даг. – Я готовлю только для любимых людей! – улыбается она мужу. – Ну и сегодня, – бросает на нас с Шарлоттой убийственный взгляд. Из кабинета доносится громкий писк. Я даже немного пугаюсь. Это звонок видеочата. – Папочка, это Ричард! Идём скорее! – встаёт из-за стола Шарлотта и тянет отца за собой. Даг почтительно извиняется, и они скрываются в глубине дома. Мы с Холи остаёмся наедине. Смотрим друг на друга. Молчим. В её глазах тысяча эмоций. Я привстаю, чтобы приблизиться к ней. – Нет! – выставляет ладонь вперёд. – Холи! – опускаюсь на место, наклоняюсь вперёд. – Нет. Они могут вернуться в любой момент, – качает головой. – Я скучал, – вырывается у меня. ЗАТКНИСЬ! Да что с тобой не так, Шеннон? – Мы не виделись несколько часов! – скептически смотрит на меня. Потом оглядывается. – Пойдём, – кивает на кухню. Иду за ней. Неожиданно прижимает меня к стенке. Впивается страстным поцелуем в мои губы. – Я тоже соскучилась! – улыбается, тяжело дышит. Смотрит на меня с каким-то трепетным обожанием. – Почему не сказала, что его жена хотела тебя убить? – спрашиваю. Огонь в её глазах тут же тухнет. Она отпускает меня. – Лили не хотела меня убивать, – сдавленно говорит она, качает головой. – Да? А в его рассказе это звучало так, будто хотела. Плеснуть на молодую девушку кислотой! Что это, если не попытка убийства? – сжимаю её плечи, смотрю в глаза. И впервые вижу в них горечь, боль, страдания. Нижняя челюсть трясётся. Она вот-вот заплачет. И я почему-то с нетерпением жду её слёз. Вот когда она будет настоящей! Но она делает глубокий вдох, быстро моргает и снова улыбается. В глазах вновь огонь. – Старушке не сломить меня, – заговорщицки шепчет она, прижимает меня к стене и впивается в мои губы. – Холи! Шеннон! – это Даг. Дьявол!

====== Часть 24. Необдуманные поступки ======

– Недолго длился миг, – улыбается она. – Быстро бери пирожные! – сует мне в руки поднос. – Иди! – приказывает. Приходится выполнять!

– О! Спасибо, что помог, – Даг забирает у меня десерт. – Ты извини её. Она иногда бывает грубой. – Всё нормально. Я тоже не подарок, – улыбаюсь. Садимся за стол. – Холи, принеси нам кофе, – просит Даг жену. – Что? – раскрывает глаза. – Нет. Пусть Иви принесёт, – улыбается Шарлотте. – Холи, это не просьба была! – спокойно качает головой Даг. – Да, Даганет, – почти шепчет она и уходит, опустив голову. Смиренная, покорная. Меня трясёт от возбуждения. Почему она не может быть такой со мной? И почему, чёрт возьми, он так с ней разговаривает? – Эмм… – хочу сказать, что ухожу потому что не хочу это слышать. – Со своей женщиной надо жёстко, – поучает меня мистер костюм. Холи возвращается с четырьмя чашками кофе. – Я хочу чай! – фыркает Шарлотта. Холи поднимает на неё взгляд. – Эй, не наглей! – мужчина смотрит на дочь. – Сходи сама! – Кофе, с половиной кусочка тростникового сахара, – Холи двигает мужу чашку. – Двойной эспрессо, – протягивает мне мою чашку. – Не знаю, какой ты любишь, – жмёт плечами. Врёт. Знает, что я обожаю эспрессо. – Подойдёт, – киваю ей. – Какие планы у тебя на вечер? – соблазнительно улыбается мне блондинка. – Так уже вечер, – притворяюсь дураком. – Не хочешь сходить куда-нибудь? – предлагает она. Смотрит на меня. – Эмм… – не знаю, что ответить. Дьявол! Неудобно отказывать. Холи смотрит на меня. Еле заметно качает головой. Предостерегающий взгляд. – Ну же! – Иви кладёт ладонь мне на колено. – Сходите, развлекитесь, – кивает Даг. – Правда, малышка? – целует пальчики жены. Смотрю на Холи. Жду её ответа. – Конечно сходите, – фальшиво улыбается она. – Так может, вы с нами? – поднимаю бровь. – Ни за что на свете, – тихонько выдыхает Холи. – Выйду покурить, – сообщает она и уходит. Чёрт! Холи! Не дуйся!

Пьём кофе. Она отлично его готовит. Она старалась для меня.

– Вы ещё здесь? – возвращается она. Зря Холи! Ты зря это говоришь. Я и так зол. Сейчас сорвусь! – Холи, прекрати так себя вести! – строго бормочет ей муж. – Я хочу чтобы они уехали! – смотрит на нас. – Ну, что ж! Раз хозяйка так хочет, то мы поедем, – улыбаюсь Шарлотте. Добилась чего хотела? Сука! – Знаю один отличный клуб! – хватаю блондиночку за руку и мы покидаем дом. Едем по Лос-Анджелесу. Шарлотта копается в своём телефоне. А я думаю о своей рыжей девочке.

Ты пробуждаешь во мне такие эмоции, о которых я и не знал. У меня руки чешутся! Я хочу задушить тебя, стерва! Давить на твоё горло и наблюдать, как из тебя выходит последний воздух, как жизнь покидает твоё тело! Вынудила меня поехать в клуб с блондинкой.

– Вы с Холи не особо ладите, да? – неожиданно спрашивает она. – С чего ты взяла? – раскрываю глаза. – Да ни с чего, – отмахивается блондинка. – Она никому не нравится. – Правда? – удивляюсь. – Мама её ненавидит, Ричи на дух не переносит, – жмёт она плечами. – Да? Почему? – делаю вид, что не знаю. Хочу услышать эту историю с другой стороны. – Она увела папу из семьи, когда ей было всего семнадцать лет! Чертова шлюха не была даже совершеннолетней! – злится Шарлотта. – А с Ричардом она и не пыталась установить дружеские отношения. – У твоей матери есть все причины ненавидеть её. И всё же, думаю, что пытаться изуродовать молодую девушку – это перебор! – ворчу. – Откуда ты знаешь? – Твой отец рассказал, – рулю по Сансет Стрип. – Мама потеряла разум в то время. О том, что папа женится на малолетке, она узнала лишь за месяц до их свадьбы. Вот и обезумила. – Ты оправдываешь её? – останавливаюсь. – Я всегда буду оправдывать свою мать. Эта шлюха увела моего отца из семьи! – кажется, дылда срывается на крик. О, детка, я не стану терпеть такой тон! – Пожалуй, я отвезу тебя домой. Я вспомнил об одном деле, – разворачиваюсь. – Что? Ты из-за неё так со мной? – смотрит на меня серыми глазами. – Нет, – прыскаю я. – У меня дела, – смотрю в лобовое стекло. Торможу на светофоре. – Шеннон, – она неожиданно прыгает ко мне на колени. Раскрываю глаза. Впивается в мои губы. Нет! Шеннон, не отвечай! Не смей! Но рот сам открывается, пропуская её язык. Крепко сжимаю её задницу. Она охает мне в рот. – Я хочу тебя! – шепчет она. Всё. Мой верхний мозг отключается.

Да. Я думаю членом!

– Нужно уехать с дороги, – чуть отталкиваю её от себя. Она перебирается на своё сиденье. Сворачиваю на холмы. Чёрт! Не вести же её домой! Но другого выхода нет. – Пойдём, – киваю на дом. Быстро проходим по дорожке и тут яркая вспышка фотокамеры. – Шеннон! Шеннон! Как ты? Кто твоя девушка? – чёртовы папарацци. – Свали, или я вызову полицию! – ору и заталкиваю Шарлотту в дом. – У! Как интересно! – трёт ладони она. – И как живётся, когда к твоей жизни проявляю такой интерес? – Честно? – смотрю на неё, бросая куртку на диван. – Потрясающее чувство! Ну, знаешь, когда тебя все обожают. Все готовы тебе задницу целовать, лишь бы ты им улыбнулся! – мои глаза горят. – Выпьешь? – захожу в кухню. – Мартини, – просит она. – Не держу ничего подобного. Есть виски, водка, коньяк, текила, пиво. Кстати, есть Гиннесс! – Гиннесс предложи этой грязной, рыжей ирландке! Я истинная валлийка! – да, язык острый. – Буду виски, – подходит ко мне. Прикасается своими губами к моим. Всегда так странно, когда целуюсь с девушкой, которая выше меня.

Что? Что это? Что за запах? Чёрт!

– От тебя пахнет корицей? – спрашиваю. – Случайно схватила лосьон папиной жены. Такое чувство, будто кондитерская фабрика взорвалась, – недовольно бормочет блондинка. – Да. Ты права, – хриплю я. Целую её в шею, стягиваю платье. Коричка! Моя коричка! Как же знаком этот запах! Самый лучший. Самый любимый! Перед глазами образ рыжей кудрявой красавицы. Моей! – Так хорошо? – быстро вхожу в блондинку. – Да! – шепчет она, прижимается крошечной грудью к столешнице. Удерживаю её за волосы. – Только не кончай в меня, – поворачивает голову. – Нет, детка! Я в презервативе. Не бойся, – улыбаюсь. Прижимаю её покрепче к себе. Кончаю. Падаю на неё. – Я ещё не всё! – бормочет она. Я сползаю с неё. – Прости, у меня нет сил, – улыбаюсь ей. – Можно, мне в душ? – смотрит она на меня. – Можешь попробовать, но кажется, горячей воды нет, – жму плечами. Вспоминаю, что утром был перебой с водой. – Ладно. Я всё поняла, – улыбается она. – Позвони мне, – целует меня, тихонько отходит к двери и уходит. Уходит! Вижу, что ловит такси. Господи! Спасибо! Спасибо, что создал умных женщин!

Встаю в душ. С наслаждением понимаю, что с водой всё в порядке. Напиваюсь перед телевизором. Холи! Да кто такая эта Холи? Наплевать! Я могу трахать кого захочу. Засыпаю. Ночь просто ужасна! Мне слишком жарко, слишком душно. Меня отчего-то тошнит. Наверняка, от еды, которую приготовила рыжая! Под утро забываюсь.

– Шеннон! – толкает меня Джаред. – Проснись. – Отвали! – отворачиваю голову от солнечного света. – Эй, ты напился? – Джаред тычет мне в бок коленом. – Твою мать! – вскакиваю я. – Джаред! – накрываю лицо ладонями. – Что? – брат нюхает пустую бутылку. – Виски. Фу! – морщится. – Чего вскочил? – Брат, я вчера трахнул падчерицу моей Холи!

====== Часть 25. Ничего серьёзного ======

– Что? – раскрывает он глаза. – Хотя, чего я удивляюсь, – плюхается в кресло. – Мне стыдно… – хнычу. – А ничего, что она замужем? Она же спит со своим мужем и ей не стыдно, – жмёт плечами. Она не спит с ним, брат! Но это не твоё дело! – Это другое! – отмахиваюсь. – Может, съездим куда-нибудь? – смотрит на меня Джаред. – Не хочешь? – Например, куда? – не понимаю. – Я подумываю об Индонезии. Или может, Индия, – наклоняет Джаред голову. – Не знаю. Не могу сейчас об этом думать, – накрываю лицо подушкой. – Алло? Личный секретарь мистера Лето, – у Джареда игривый голос. – По какому поводу? О! Вы такая грубая, мисс Коричка! – смеётся Джаред. – Что? – поднимаюсь с дивана. – Дай сюда! – выхватываю свой телефон. – Холи? – Это был Джаред? – спрашивает она. – Да, – киваю. Смотрю на брата. – Ух ты! – слышу, что улыбается. – Как дела? – Не плохо, – настороженно отвечаю. Опять игры? Что ты задумала? – Спасибо за Шарлотту! – благодарит она. Вот сука! Точно играет. – Что ты имеешь в виду? – щурюсь. – Что не стал её развлекать. Ты переспал с ней? – Нет! – выпаливаю. – Врёшь мне? – голос строгий. – Нет. Клянусь! – мне стыдно. – Я рада, что она вернулась всего через полтора часа. Зная тебя, ты мог бы держать её до самого утра. Заставил меня понервничать. – Холи, я… – Погоди, у меня мало времени. Через час я буду в спорткомплексе, – шепчет она. – Не хочешь встретиться? – Эмм… – я растерян. – Ладно, я поняла! – фыркает она. – Нет! Холи! Стой! Хочу! Конечно, я хочу. Безумно хочу, ты же знаешь! – почти кричу. – Ты будешь дома? Я приеду к тебе после занятий? – Да! Конечно, – улыбаюсь. Она кладёт трубку. – Вали, ко мне едет мой кексик! – улыбаюсь брату. – Она убьёт тебя! – смотрит на меня так, будто я не понимаю элементарных вещей. – Похоже, она ничего не знает. Шарлотта не рассказала ей. – Ты в это веришь? Веришь женщине, которая играет с тобой, словно маленькая девочка со своими куколками! Если так, то, прости брат, но ты придурок! – у Джареда выражение лица учителя. – Она слишком гордая. Если бы она узнала, что я трахнул Шарлотту, то она никогда бы не приехала, – качаю головой. – Я ей не верю, – жмёт плечами брат. – Наплевать! – улыбаюсь я. – А теперь вали! – тычу пальцем на дверь. – Вот что ты за человек? Родную кровь промениваешь на секс… – наигранно сокрушается. – Джаред, родная кровь мне секса не даст. Да ещё и такого! – улыбаюсь, идём на кухню. Он резко разворачивается. – Хватит думать членом! Хватит, Шеннон! – смотрит на меня убийственным взглядом. Выставляю ладони в примирении. – Кофе? – включаю кофеварку. – Да, пожалуйста, – соглашается брат.