– Ну, мне так подумалось, что сарацин, отчего - не знаю. Скорпий ведь не только их знак. Но про сарацина я решила ещё до скорпия. Он ещё ругнулся.

– Вспоминай, что сказал, - велел батюшка.

Я закрыла очи, представила себя на рынке и начала передавать наше общение с самого начала. На ругани я запнулась. Молвить просто так опасно. Тогда на мне защита ещё была, а сейчас - нет.

– Я могу попробовать записать, - нашла выход из положения. Наша азбука включала все возможные звуки.

– Пиши, - отец протянул мне лист и уголёк.
– Да руны на мешке не забудь. Ещё и скорпия постарайся передать.

Рисовала и писала закрытыми очами.

Батюшка изучил мои сведения и вынес приговор:

– Из дома - никуда. И вообще, пока не обновим тебе оберег - из своих покоев не высовывайся. Девчонок попрошу, чтоб тебе еду носили.

– Но как же...
– хотела спросить про учёбу.

– Тебя пытались похитить не как девицу, а царску дочку. Насильно б выдали замуж, а из меня верёвки б вили. Был ли похититель женихом - не знаю. И ты знаешь, что я не пойду против своего народа. Да, ты люба мне, но их много, а ты - одна. Я не могу ими пренебречь в угоду тебе. И переговоров бы просто не было. Поэтому сиди дома и не высовывайся. А лучше...
– он задумался. Затем молвил: - В башню тебя заточу. На ней защита хорошая, никто, кроме родичей туда не проникнет и пронести ничего не выйдет.

И я понимала, что он серьёзно опасается за мою жизнь. Но вот так, в башню, считай, в темницу заточить, как злодея... Это слишком.

– Надолго?
– осипшим голосом спросила я.

– До конца ристанья, когда выберешь себе жениха. Тогда твоя безопасность - это его забота и добрые или нет отношения с ним.

Так меня заточили в башню.

Примечания по главе:

сорочинское пшено* - рис.

хинийцы* - китайцы.

скорпий* (Даль)- скорпион.

ристать* (Даль) - гарцевать на коне, упражняться в каких-либо телодвижениях, бороться, драться, прыгать, бегать, лазить и т.д. Ристанье* - турнир.

Ногата* (Даль) - мелкая монета древней Руси, четыре на куну.

Куна*(Даль) или кунья мордка старинный денежный знак - мех- вмещает четыре ногаты.

1 гривна = 80 кунъ = 20 ногатъ=50 резанъ

1 ногата = 2,5 резан = 1/4 куны

1 куна= 4 ногаты

Глава 3

Женихи:

Алан - бритт - http://samlib.ru/img/c/chiba_u_k/otbor/mythbusting-viking-culture-rollo.jpg

Джервас - тевтонец - http://samlib.ru/img/c/chiba_u_k/otbor/ow5qrj25aj-14173.png

Эдгар - индеец - http://samlib.ru/img/c/chiba_u_k/otbor/i6.jpg

Грегор - кельт - http://samlib.ru/img/c/chiba_u_k/otbor/24beard.jpg

Пока коротала время в башне, читала разные книги да придумывала испытания для женихов. В поле, неподалёку от царского терема мастерили разные снаряды. Так отсеются те, кто совсем обленился да сноровку потерял. Конечно, снаряды не должны были убить или покалечить охочих до моей руки, но и не скинуть с полосы препятствий всячески я просто не могла. Поэтому мы с батюшкой обсуждали снаряды, риски. Я и сама довольно неплохо ездила верхом да могла не только танцевать. Поэтому первой вызвалась преодолеть полосу. Отец был против:

– Мы не можем рисковать. Жених набьёт себе пару синяков - ничего страшного. А девице не положено!

– Засиделась я тут. Не могу больше.

– Это риск. Представь, что будет, коль тебя-таки похитят накануне турнира.

– То ты объявишь победителем того, кто вернёт меня в целости и сохранности.

– Но ты забываешь одну вещь!
– возразил родитель.

– Какую?

– Что, ежели это и будет задумка похитителя?

Отец был прав, как всегда. От досады я готова была кусать локти. Конечно, я не совсем сидела взаперти. Мне позволялось выходить на балкон, сидеть под открытым небом, наслаждаться тёплыми солнечными лучиками. Но... Правда, засиделась я.

– Батюшка, позволь мне принять участие в поединке, - просила я.
– Да и приглядеться к женихам поближе не помешает.

Царь вздохнул.

– Или ты хочешь, дабы я со своей высоты разглядывала маленьких человечков? Что я там увижу?

– А кто поручится за твою честь? Нравы у женихов далеки от совершенства. Сиди уж!

На глаза навернулись слёзы. Так не честно. Знаю, сама виновата в заточении, но уже отсидела достаточно в одиночестве, за вышивкой да чтением. Пора и косточки размять.

– Ладно, уговорила. Я пришлю Зорьку. Но учти, рисковать своей кровью я не могу. Ты ведь понимаешь?

Я понимала, что отец задумал. Обменять нас телами. Но уже одно упоминание о воле заставляло в моей душе петь соловушкам.

– Береги свою честь, точнее честь Зорьки. Девке потом ещё замуж выходить, - предостерёг отец.

Почему Зорька? Да потому что мы с ней станом схожи, одного росту. Вот лица разные, волосы. А издали можно даже принять меня за неё и наоборот. Но не сыграет ли эта схожесть на руку злодеям?