– Извини, – говорит мужчина, отодвигаясь.

– Освободите меня! Развяжите. Вы не можете держать меня здесь!

– Думаю, что могу. Ты принадлежишь мне, помнишь?

– Нет, не помню. Я ничего не знаю.

– Стража времени, – говорит мужчина.

– Я никогда о ней не слышала.

– Это так. Не много людей вне Организации слышали о ней, только Президент и Министр обороны. Наше существование – секрет, Ирис. Мы – Стражи времени.

Стражи времени?

Мужчина замолкает на минуту, осматривая стену, а потом снова переводит взгляд на меня:

– Мы обладаем способностью к хронометрической аугментации.

О чем, черт возьми, он говорит? Я извиваюсь в попытке освободиться от оков. Мужчина снова склоняется надо мной.

– Видишь ли, мы перемещаемся во времени и подправляем прошлое, чтобы изменить настоящее.

– Это нелепо, – практически брызгаю слюной я. – Никто не может путешествовать – перемещаться или как еще, черт побери, вы это называете – во времени. Это физически невозможно.

– Но это не так. И ты в этом убедишься.

Я делаю глубокий вдох и говорю:

– Я даю вам десять секунд, чтобы освободить меня, иначе…

– Что? – прерывает меня мужчина. – Какой у тебя план? Закричать? Так вперед. Но, думаю, я достаточно дал тебе понять, что ты застряла здесь до тех пор, пока я не разрешу тебе уйти.

Он обвивает пальцами один из кожаных ремней, удерживающий мою лодыжку, и затягивает его потуже.

– Кто вы? – понимаю, что мой голос начинает дрожать. Плохо. Нужно успокоиться.

– Я уже тебе говорил. Ты можешь называть меня Альфа. Я руковожу Стражей времени. Мы перемещаемся во времени, чтобы…

– Прекратите мне врать! Как вам удалось вывезти меня из школы? Там ворота и камеры повсюду. Вы не могли просто отключить меня и вынести.

– Если только у меня не было разрешения от твоего директора, – говорит Альфа. – Которое я получил в ту же секунду, как выбрал тебя. Тогда ты и стала моей.

– Что вы вживили мне в руку?

– Маячок. Я всегда должен быть в курсе твоего местонахождения.

Маячок. В моей руке маячок. От всей этой информации у меня кружится голова. Неожиданно дверь снова открывается. В этот раз я даже не пытаюсь обернуться, все равно не получится.

– Готово, – говорит тот же женский волос.

Что готово? Мое сердце стучит как сумасшедшее.

Альфа откашливается:

– Спасибо.

Через несколько секунд он склоняется ко мне, держа что-то в руке. Он разжимает кулак – теперь в его руке покачивается круглая бронзовая подвеска. Я даже не вздрагиваю, когда она перестает вращаться, остановившись буквально в миллиметрах от моего носа. Теперь я могу хорошо рассмотреть ее. Подвеска на цепочке, с выгравированной на ней совой. Такая же, как на восковой печати, которую я видела в школе.

– Что это? – произношу я шепотом.

– То, что дает нам возможность перемещаться во времени.

– Это подвеска.

– Молодец. Ты очень сообразительная, – он что, издевается?

– Вы хотите сказать, что подвеска дает возможность людям перемещаться в прошлое?

Альфа кивает головой.

– И Вы полагаете, что я этому поверю?

– Да. Но не всем людям, Ирис, а только избранным. Как ты.

– Почему?

– Разве это имеет значение?

– Да, – я ему не верю. Он ненормальный. Люди не могут путешествовать во времени. Это физически невозможно... То есть я не особо разбираюсь в этих вещах, но вы просто не можете этого делать. Этот мужчина выкрал меня по какой-то другой причине. И я должна выяснить, по какой.

– Потому что в День Испытаний я разглядел в тебе подходящие для Стражи времени качества.

– Я не понимаю, – говорю я. – Я же не прошла испытание водой.