— Оу, ты заметила! — Таро улыбнулся и почесал затылок, его щёки покраснели от радости.

— Ну, как же я могла не заметить? Ты станешь таким привлекательным парнем! — Орихиме осторожно открыла пакет и достала оттуда пончик, наполненный желе. — Вот! Поможем росту! Но только бабушке не говори! Она накричит меня, если узнаёт, что я дала тебе сладкое до обеда. Наш маленький секрет, ладно? — мальчик пальцами провёл по губам, словно застегнул их.

— Конечно! — сказал он прежде, чем откусить от выпечки. Затем Орихиме повернулась к Улькиорре, который был уже готов выронить книжку с комиксами и потерять место, где он читал.

— Идёшь куда-нибудь? — спросила она, и он увидел, как позади неё победоносно ухмыляется Таро. Его хватка на книжке усилилась.

— Нет, — холодно ответил он, развернулся и достал ключи из кармана, оставив эту приводящую в ярость женщину позади. Таро, значит? Этот мальчик будет интересным противником.

Комментарий к Соперник

* motorboating - сленговое выражение, означающие действие, при котором вы утыкаетесь лицом женщине в грудь (чем она больше, тем лучше) и начинаете трясти головой туда сюда, при этом дуя и издавая “брррр” звук. Таким образом, получается звук, похожий на рёв мотора катера.

========== Любовная история II ==========

— Почему у вас такие странные татуировки на лице? — это было первое, что трио библиотекарш спросило у Улькиорры, когда он пришёл, чтобы вернуть пачку из десяти романов, которые он прочитал меньше, чем за неделю. Несмотря на занимавшую его работу, казалось, что скорость его чтения увеличилась, хотя должно было случиться всё с точностью да наоборот. — Из-за них вы выглядите таким печальным, — отметила женщина с косой посередине (её звали Кумико, как он узнал).

— Они вам не нравятся? — Улькиорра уставился на неё.

— О нет! Я не имела в виду ничего подобного! — Кумико бешено замахала руками, её щёки покрылись приятным оттенком красного. Улькиорра моргнул в замешательстве, но решил не развивать эту тему дальше, так как его больше интересовало то, какую книгу прочитать следующей. В своих исследованиях он пришёл к выводу, что внутри каждого жанра есть бесконечное множество различных тем. Например, если он заглянет в секцию искусства, то найдёт не только книги о классическом искусстве, но и книги о непонятных загогулинах (Орихиме называла их «граффити») по всему городу.

— Эй, — веснушчатое лицо самой старшей из библиотекарш, Рины, казалось очень задумчивым, — разве мы не говорили, что найдём молодому человеку ещё одну любовную историю?

— О точно, — согласилась третья, темноволосая женщина по имени Юри. — В этот раз настоящую любовную историю, правильно? — Улькиорра кивнул. — Отлично, идёмте за мной! У меня тут есть одна, которая понравится такому прилежному молодому человеку, — он прошёл за ней мимо стола, засунув руки в карманы и подумав, что словам этой женщины лучше оказать правдой. В этот раз его привели в секцию нехудожественной литературы. Юри остановилась напротив полки с книгами по истории.

— Посмотрим… — пробубнила она себе под нос, проводя пальцами по корешкам.

Улькиорра терпеливо ждал, его мысли унеслись куда-то далеко. Плечо всё ещё болело: во время обеда у них с Джинтой был спарринг-матч, и этот ребёнок оказался, на удивление, сильным для развращённого ученика средней школы. Урахара предложил потренировать и Уруру, но девочка яростно завертела головой, отказываясь, и до конца дня потом избегала его по какой-то причине.

Но что делать с плечом? Было неудобно, но женщина придёт домой уставшая, поэтому он не будет просить её использовать своё реяцу ради чего-то столь маленького. К тому же, она может что-нибудь заподозрить, и хотя он клялся, что не будет держать работу в магазине Урахары в секрете, он не смог найти подходящего времени, чтобы рассказать об этом. Хотя уже поскорее надо с этим разобраться. У него практически закончились места, где он прятал заработанные деньги. Чуть ранее на этой неделе у Улькиорры закончились чистые носки, потому что он использовал их в качестве тайников.

— Вот! — Юри повернулась к нему, держа в руках раскрытую книгу. Она пролистала страницы, пока не дошла до определённого раздела, на который и указала пальцем прежде, чем отдать книгу Шифферу. — Это сообщение о Марке Антонии И Клеопатре, царице Египта. Эти двое — самые известные возлюбленные.

Царица Египта? Это будет намного интереснее итальянских подростков, у которых гормоны в крови играли. Улькиорра взял книгу и, поблагодарив библиотекаршу, пошёл разыскивать себе место, где можно было сесть и начать читать исторический рассказ.

Ну, они из тех людей, кого называют «могущественной парочкой»: земли, деньги, статус. Они держали свою привязанность в секрете, так как Антоний был женат (это не очень понравилось Улькиорре: разве женитьба не подразумевала под собой вечную верность между людьми?). Но продолжая чтение, он пытался представить, как те двое метались между континентами ради встречи друг с другом. Каким же счастливым должен был быть этот Антоний, когда он видел любимую женщину после долгой разлуки.