– Благодаря вашему сиятельству, - вампир вежливо поклонился.

Архимаг поднялся на ноги.

– Тогда решено. Каторжанок выводим в лагерь, а затем в Савоярди, где их надо будет распределить по замкам на зиму. А сейчас мне надоело уже разбираться с местными проблемами. Прикажите подать обед и мы уедем!

– Но мы не успеем добраться до лагеря до темноты, ваше высокопревосходительство!
– напомнил один из офицеров очевидную вещь.

– Поторопимся успеем, а если нет, то ничего страшного. Это место нагоняет на меня тоску. Не собираюсь ночевать тут! Магистр Блад останется и разберется здесь с делами. Раз уж он так хочет выкупить у казны здешних обитательниц.

Последнее конечно было мелкой местью Александру за постоянно продвигаемый план, взять Залон измором, а не прямым штурмом. Ведь с каждой неудачей и с каждым днем, этот план приобретал в армии все больше и больше сторонников. Зато остаться в форте на ночь, полностью соответствовало планам самого вампира, ведь надо было еще и подобрать себе тех, кого он будет выкупать, но показывать этого не стоило. Поэтому сделав немного недовольное лицо, вампир вежливо поклонился, показывая что исполнит не самый приятный приказ.

Еда поданная архимагу и его свите отличалась такой скромностью, что никто не стал задерживаться с обедом. Стоило людям наполнить себе желудки, как они сели на лошадей и уехали по направлению к лагерю. Александр остался один, отказавшись даже от эскорта в пару солдат.

– Вам в темноте воины будут нужнее, ваше высокопревосходительство. Я не прощу себе если с вами, что-то случится по дороге!

– А если что-то случится с вами, магистр? Ваш орден мне это простит? Не забывайте я учился в Валерии и знаю ваши хитрые приемы!

В некоторых магических орденах действительно практиковалось включать в клятву на крови, месть всем виновным в гибели лидера. Но даже во времена когда архимаг учился в Валерии этот обычай почти не использовался. Странно, что Дукун вообще о нем вспомнил.

– В отличии от вас, ваше высокопревосходительство, я буду ехать в лагерь при дневном свете. И я не думаю, что в округе есть кто-то или что-то способное угрожать мне. Тем более ,что я заранее узнаю о засадах.

– Ах да! Ваши секретные заклинания!

Это решило исход спора и помахав на прощание путникам рукой, Александр занялся своими делами. Предстояло отобрать кандидаток на переезд в поселение вампиров.

Почему эта идея вообще пришла в голову триумвира? Ведь несколько десятков уголовниц по соседству, это совсем не то, что нужно для нормального существования, пусть они ничего не могут сделать против вампиров, но могут создать много бытовых проблем. Решать которые придется именно хозяевам деревни. Но вся суть была именно в том за какие преступления находились тут девушки и женщины. По заявлению сотника на каторге содержались самые злостные преступница. А вот кровь управляющего и его заместителя хранила немного другую информацию. Хотя все подопечные действительно были "злостными" преступниками на том основании, что у каждой это было не первое знакомство с судебной системой Элура. А вот причины по которым девушки представали перед судьей... мягко говоря были у части из них откровенно выдуманными. Южные районы королевства находились во власти герцогов и там правила феодальная вольница, во всем своей красе, когда законы могли меняться по несколько раз в день, а право более знатного стоящего перед тобой, значило куда больше написанного на бумаге, пусть и украшенной королевскими гербами. И девушки оказывались на каторжных работах по обвинению в "непочтительном отношении", что обычно означало она недостаточно быстро задрала юбку по требованию дворянина или по обвинению в "злостной лени", что означало, что их работа просто кому-то не понравилась. Еще одну категорию составляли сироты, лишенные возможности как-либо зарабатывать себе на жизнь и не желая торговать своим телом, они предпочитали отправиться на каторгу, где их ждала пусть и не самая лучшая доля, но голодная смерть не грозила. Конечно большинство каторжанок находился здесь совершенно заслуженно. И именно отделить зерна от плевел и предстояло в ближайшее время вампиру.

Сначала Александр попробовал работать с бумагами, но быстро плюнул на это дело и приказал отвести себя в барак. Конечно он прекрасно знал внутреннюю планировку каторги, но в ближайшее время ему предстояло сделать несколько странных для местных вещей и он предпочел не добавлять к ним еще одну. Поэтому прихватив надсмотрщика и писаря с бумагами, он направился к первому бараку, в котором и коротали свое немногочисленное свободное время здешние подопечные.

Барак представлял собой деревянное строение, почти не приподнятое над землей. Кроватей или нар не было. Лежанки представляли собой просто кусок плотной ткани лежащий прямо на полу. Вдоль одной стены находилась прибитая к ней скамейка, которая судя по лежавшим на ней кускам материи, служила кроватью для привилегированной части заключенных. Обогрев обеспечивали две жаровни, создавая чуть более комфортабельные условия чем на улице.

– А ну лохудры, построились перед его милостью, - зычно заорал надзиратель.

Каторжанки поспешили исполнить указание. Уже через минуту Александр наблюдал перед собой неровный ряд грязных и изможденных женщин, в бесцветных лохмотьях. Вампир поморщился и сделал шаг к стоящей первой даме.

– Назови свое имя, - заорал над ухом надсмотрщик, видимо желающий выслужиться перед рыцарем, которого выделял сам архимаг, иначе его поведение не вписывалось в обычно довольно мирное сосуществование обитателей каторги и их немногочисленных сторожей. &nbp;- Марта...

– Стоп, -перебил ее рыцарь, и обратился к надзирателю - дальше я сам, постой в стороне.

Еще раз осмотрев ряд, Александр глубоко вздохнул. Без некоторого объяснения не обойтись.

– Слушать меня! Сейчас я буду подходить к каждой из вас и смотреть в глаза. Взгляд не отводить! Кто отведет взгляд накажу!

Пусть лучше думают, что дело в прямом зрительном контакте, чем в соприкосновении с телм. Именно нобходимостью смотреть в глаза каждой он и собирался объяснять возможныевопросы о том, зачем он хватал каждую за подбородок и держал.