Она пригубила вино и озорно улыбнулась Логэйну. Платье и нижние юбки из мягкой белой ткани, вышивка на рукавах, двойной украшенный кожаный пояс — всё это обошлось дорого, но Морриган осталась довольна конечным результатом. А Бронвин пришлось пообещать ей, что она сможет одеваться как хочет, когда они отправятся в путешествие.

Логэйн, несмотря на доброжелательное отношение к Бронвин, не улыбнулся ей в ответ.

— А что, если после она начнёт слоняться тут? — рыкнул он. — И кто её мать? Не хасиндка, это точно.

После вина Бронвин почувствовала тепло и расслабленность.

— Она сказала, что её зовут Флемет, — заявила она, довольная тем, что сможет удивить тэйрна.

Её улыбка угасла, когда Логэйн схватил её за запястье и сильно сжал.

— Флемет? — спросил он низким и грубым голосом. — Одержимая из легенд? Ведьма Диких Земель? Эта девчонка тоже ведьма?

Бронвин задрожала от волнения, вызванного его прикосновением, но больше разозлилась на его вопросы и отняла своё запястье.

— Может быть, она и имеет магический дар. Я не скажу об этом храмовникам. Она и её мать оказали мне огромную услугу и спасли моего брата. Я обязана защищать Морриган.

— Тогда держи её подальше от короля, — мрачно сказал Логэйн. — Он увлечён ею.

— Неужели? — беспокойно спросила она. — Вы же не думаете… — Бронвин проследила за взглядом Логэйна и увидела, куда смотрит король. Многие мужчины смотрели в том же направлении. Морриган действительно была очень красива. Бронвин вздохнула, почувствовав себя плохо одетой неухоженной замарашкой.

— Потом будешь охать, когда Кайлан ей бастарда заделает. — Логэйн свирепо на неё посмотрел и повторил: — Держи её от него подальше.

— Конечно. Возможно, мне стоит уехать в Круг сразу же, как только Фергюс очнётся и войдёт в курс дела.

— Звучит разумно, — буркнул он.

Им только не хватало ещё одного королевского ублюдка. По крайне мере, Эамон и Теган держат рот на замке насчёт Алистера. Но конечно, если Кайлан догеройствуется, они изменят своё поведение.

Но бесполезно гадать. Эрл Брайлэнд завладел вниманием девчонки, и Логэйн сосредоточился на отвлечении Кайлана от его нового объекта желания.

Застолье вышло обильным, с множеством тостов. Бронвин была вынуждена слушать о своих подвигах у Башни Ишала от самого короля. Она начинала ненавидеть эту историю. Она приходила в ужас от того, что все эти воины чествовали её как героя. Она испытывала огромный стыд, ведь рядом с ней сидел настоящий герой.

— … и в знак признания ваших заслуг…

Её наградой стал кинжал из драконьей кости гномьей работы, мерцавший от нанесённых на него заклинаний. Это было самое прекрасное оружие, которое у неё когда-либо было, и ей немедленно захотелось поиграть с ним в уединении. К кинжалу прилагались прекрасные ножны из зелёной и бронзовой драконьей чешуи. Глядя на него, Бронвин дрожала от удовольствия.

Тем не менее, она была Кусланд и воином, и, поднявшись, произнесла скромную, соответствующую случаю речь, за что получила аплодисменты и куда более ценную награду — одобрительный взгляд Логэйна. Она села, краснея и чувствуя себя дурой.

— Скажу ещё раз. Она очаровательная девушка, — услышала Бронвин слова эрла Вульфа, обращённые к её кузену, Леонасу Брайлэнду. — Интересно, почему мы раньше не видели её при дворе?

Ей нравился её старший кузен, но не сейчас, когда он слишком много выпил и прошептал эрлу в ответ:

— Брайс и Элеанора хотели уберечь её от неуместной влюблённости…

Бронвин вспыхнула от стыда. Она и не знала, что родители рассказали об этом кому-то ещё. Тошно, что и Логэйн, скорее всего, это слышал. Он не подал виду, лишь недовольно уставился на свой кубок.

Вульф покачал головой.

— Жаль, что она стала Стражем. Она подходила моему старшему. Но теперь, конечно…

— Ужасно, когда Стражи лишают дочь тэйрна возможности выйти замуж! — согласился Леонас.

Это было ужасно. Бронвин даже перестала есть и лишь поглаживала свой прекрасный кинжал, лежавший у неё на коленях.

Она почувствовала горячее дыхание на своём ухе, когда Логэйн наклонился ближе и прошептал:

— Если повернёшь его к Вульфу чуть больше, сможешь всадить ему прямо в почку.

Она закусила губу, сдерживая смех, и кивнула, не смотря на него.

— Ну, то, что он говорит о возможности брака — правда. И неприятно, в то же время. Пожалуй, мне стоит проведать Фергюса.

Он накрыл её руку своей.

— Ты не можешь уйти, пока король не встал из-за стола. И ты знаешь это.

— Знаю, — вновь покорно кивнула она.

Он поднял серебряный кубок, чтобы слуга его наполнил, и передал его Бронвин.

— По крайне мере, на пиру у короля всегда отличное вино.