– Давай для начала найдем что-нибудь более безопасное и согреем тебя. Здесь мы, как на ладони. Поговорим потом, обещаю.

– Хорошо.

Дрантос без предупреждения поднялся на ноги и потянул Дасти за собой.

– Милая, обними меня и держись.

Она проигнорировала очередное ласковое обращение, вместо этого руками обхватила его шею, а ногами – талию. Дасти настолько устала и замерзла, что абсолютно не чувствовала смущения по поводу того, что ее голая киска прижимается к нижней части его живота. Руки Дрантоса сместились и подхватили девушку под задницу, благо его рубашка свисала достаточно низко, чтобы прикрыть ее зад. Устроив Дасти таким образом, он двинулся на поиски укрытия.

Пока Дрантос шел, она дремала в его объятиях и проснулась, только когда он начал опускаться, чтобы присесть. Ей пришлось отпустить его бедра, но Дрантос продолжал бережно удерживать ее на коленях, укачивая и крепко прижимая к груди своими руками.

– Это лучшее, что я могу сделать, не разжигая костер. Нам придется обойтись без него.

Дасти напряглась.

– Есть еще существа, которые нас преследуют?

– Они – мужчины, Дасти. Не существа. Вполне возможно, но это не единственная причина, по которой мы не можем разжечь огонь. Я забыл взять свою зажигалку, прежде чем выбросил куртку. Мне тогда было не до этого. Можно было бы, конечно, взять другую у Крэйвена, но, похоже, он со своей курткой тоже расстался.

– Ты видел своего брата? С Бэт все хорошо?

– Она в порядке. Я встретил Крэйвена раньше, чем нашел тебя. Оказалось, у него тоже возникли трудности в виде стражей. Мы позаботились о людях Дэкера, но рядом могут быть и другие.

– Ты точно уверен, что с моей сестрой все хорошо?

– Мой брат и твоя сестра в порядке. Им тоже пришлось переправляться через реку, и сейчас мы недалеко от них.

– Где они? – Дасти поерзала на его коленях, пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть вокруг. – Я хочу увидеть Бэт и поговорить с ней.

– Она сможет тебя услышать, только если ты закричишь, но лучше этого не делать. Поблизости могут быть и другие стражи.

– Почему мы не пошли сразу к ним? Я не думаю, что идея разделиться была такой уж хорошей, – она слишком сильно беспокоилась о сестре, особенно если Бэт видела одно из тех созданий.

– Послушай, мы сидим в небольшом углублении в земле рядом с деревом. Здесь мы защищены от ветра. Для всех четверых места все равно не хватит, а Крэйвен недалеко нашел похожую яму. Пока не взойдет солнце, Бэт будет с ним в тепле и безопасности.

– Она видела, как вы перекидывались?

Он заколебался.

– Я не могу тебе точно сказать, видела она что-то или нет.

– Уверена, она будет в ужасе от страха. Мне нужно ее увидеть, Дрантос. Потому что не каждый день можно встретить монстра, который выглядит, как оживший персонаж фильма ужасов. Черт, да ей такие фильмы даже не нравятся.

Мужчина обнял Дасти еще крепче и опустил голову на ее макушку.

– Если она все-таки видела, как мы меняли форму, то Крэйвен объяснит ей все так же, как и я объяснил тебе. Из-за нашего вампирского наследия, мы утратили сходство с волками, – Дрантос глубоко вздохнул. – Ад здесь ни при чем. Просто, в такую уж сторону повернулось наше развитие, поскольку мы – полукровки. Людям Дэкера проще выследить нас, когда они в животной форме, а не в человеческой.

Дасти вспомнила вид того ужасного зверя, его огромный размер и злобный вид. Когти… Она задрожала.

– Успокойся, – уговаривал Дрантос. – Я никогда не причиню тебе вреда. Потрогай, моя кожа теплая, – он провел пальцем по ее руке. – Милая, никакой шерсти и когтей.

– Перестань меня так называть. Ты это специально делаешь, не так ли?

– Специально. Ты должна знать, что я никогда не причиню тебе боль. Именно поэтому я и не собирался оборачиваться перед тобой. Меньше всего мне хочется, чтобы ты меня боялась.

– Боже, я просто не могу быть такой, как одна из тех тварей.

– Правильно, не можешь. Твой отец был чистокровным человеком. Твоя кровь настолько разбавлена, что ты не в состоянии менять форму. Ты унаследовала от него больше, чем от матери.

Дасти все еще отказывалась верить его словам, но она видела эту тварь так же ясно, как божий день. Вряд ли у нее получится когда-нибудь об этом забыть. Черт, да у нее был секс с Дрантосом, а он тоже может превращаться в одного из них.

– Я сказала Бэт, что ты – сумасшедший, – призналась она. – Знаю, ты не хотел, чтобы я ей что-то говорила, но я все же сказала. Прости.

– Не беспокойся сейчас об этом, Дасти.

– Я думала, что у тебя такое же заболевание, как и у моего друга Грэга. Когда он не принимает лекарства, то думает, что его преследуют инопланетяне.

Дрантос провел рукой по ее спине.

– Я не сумасшедший, и мне не нужны лекарства.

– Ага, это мне они скоро понадобятся, потому что от всего этого у меня просто поедет крыша.

– Дасти, пожалуйста, не раскисай, малышка. Обзывай меня, оскорбляй, но только не плачь. Я не знаю, что делать с твоими слезами. Подумай о том, что твоя мама была чистокровным вамп-ликаном и тоже могла менять форму.