Пахнет едой. Я уже поела, так что уверена, эта еда готовится не для меня. Но я не голодна, так что бог с ним.

Я позволяю своим мыслям вернуться к Гаррету, а затем и к Бретту. Мне следовало бы думать о Бретте. Он добрый. И милый. У него такая хорошая семья. И мне ненавистно то, что он поймет, какой я дерьмовый человек, если они найдут мой труп.

Все те вопросы, что выплывут на поверхность вместе с моим телом. Все ответы, которые последуют за ними.

Я подавляю стыд. В течение этих лет я посещала нескольких врачей. В основном, когда уезжала из города по той или иной причине. Записываясь на прием заранее. У всех врачей я была всего по одному разу. То есть, я, конечно, говорила им, что вернусь, но никогда не приходила к одному и тому же врачу дважды.

И всем им я травила одну и ту же историю. Выдуманную, конечно, но достаточно близкую к истине, так, чтобы получить хоть маленькую частичку помощи из их ответов.

Все они говорили мне одно и тоже. Я не несу ответственности за поступки своего отца. Я не ответственная за то, что связана с ним. Вы не можете выбрать свою семью, так принято говорить? Мне не нужно стыдиться за совершенное им.

Но как на счет моих собственных поступков? Того, что сделала я?

Дверь снова открывается со скрипом.

– Ты не знаешь, почему я уехала, - говорю я Кейсу, как только он заходит в комнату.

– Нет?
– спрашивает он, садясь на деревянный стул. Он скрипит под его весом - Ну, тогда поведай мне, почему ты уехала.

Я могла бы отказаться. Это не его дело. Мне не обязательно трепаться с ним по душам. Это не изменит его намерений. Он спрашивает ради простого доброго любопытства. Но я не собираюсь отказываться отвечать. Хочу, чтобы он знал.

– Потому что я люблю его. Они хорошие люди, а я знала, что ты вернешься. Я слышала твои слова. Знала, что они означают. И знала, что ты просто ждешь какого-то значимого момента в моей жизни, чтобы снова объявиться.

– Ты пришла ко мне, Сид.

От того, что он употребляет мое привычное прозвище, внутри возникает необъяснимое чувство волнения.

– Я убежала от них. Чтобы спасти их от тебя.

– Ты пришла ко мне. Я ждал тебя там на дороге, потому что знал, ты придешь.

– Откуда, черт подери, ты это знал?

– Потому что ты мне сказала.

Я смеюсь.

– Ладно.

– Ты сказала мне это своими действиями. Я не был уверен, появишься ли ты той ночью.
– На мгновение он смолкает, словно возвращается мысленно в ту ночь.
– То есть, это несомненно было ловушкой. Но все прошло так просто.
– Он включает маленький фонарик. Крошечный, работающий от батарейки, лампочки достаточно, чтобы осветить его лицо, пока он продолжает свой рассказ.
– Слишком просто, Сидни.

Я не видела его лицо столько лет. И не вижу его сейчас. Я смотрю в его глаза. Его глубокие желто-карие глаза, напоминающие цвет меда, или янтаря, или же заката, разукрашенного желтыми акварелями с теплым оттенком.

– Что просто?
– шепчу я, очарованная его взглядом.

– Ты.
– Он встает, роняя фонарь, а затем я вижу только то, как его ноги шагают ко мне. Он садится возле меня перед камином, и я могу ощутить исходящий от него жар огня. Чувствую запах дров. Он пахнет воспоминаниями о лесе в летнюю ночь.

– Ты была слишком простой, - продолжает он. – Возможно, Гаррет прямо сейчас направляется сюда. Быть может, он уже у дома, готов ворваться и убить нас.

Я фыркаю.

– Ты имеешь в виду тебя. Не меня.

Кейс снова поднимает фонарик, только на сей раз направляет его мне в лицо.

– Почему?

– Что почему?
– спрашиваю я раздраженно.

– Ты его любишь?

Я прищуриваю глаза от света, и затем отвожу его руку в сторону, отчего фонарик покачивается. Подсознательно я ожидаю, что он ударит меня за это. Но ошибаюсь.

– А почему бы нет?

Он смеется, и я едва могу сдержаться от улыбки.

Ебаный боженька. Почему мой убийца выглядит вот так? Я опускаю взгляд на его грудь и понимаю, что он без рубашки. Его взгляд следует за моим, и когда я поднимаю глаза вверх, он пожимает плечами.

– Там вроде как жарко, - говорит он, улыбаясь и кивая в сторону камина, намекая на другую его сторону, которую мне не посчастливилось лицезреть. Я открываю рот, собираясь что-то сказать, но он перебивает меня.
– Нравится?

– Что?
– слетает у меня с языка.

– Моя грудь.

Я закрываю глаза и улыбаюсь, а потом смеюсь.

– Ты спрашиваешь меня просто...

Но тут его рука оборачивается вокруг моей шеи, и его лоб упирается в мой.

– Да или нет?
– Он сжимает в кулак мои волосы и тянет за них, заставляя поморщится.

Но я не отвечаю. Да пошло оно. Я не буду говорить убийце, что он сексуален.

В следующее мгновение он поднимается на ноги, перебрасывая меня через плечо. Кейс швыряет меня на деревянный стол достаточно сильно, чтобы весь воздух разом покинул мои легкие. Руки снова оказываются привязаны к стене, и на сей раз он закрепляет их не по отдельности веревками, как было прошлый раз, а скручивает вместе с помощью кожаного ремня. Я подтягиваю ноги вверх и пинаю его в грудь. В результате, он отступает на пару шагов, а затем рычит и закрепляет мою дрыгающуюся ногу кожаной манжеткой. Повторяет то же самое со второй ногой. Вот и все.