– Марк, пожалуйста, нет, - в отчаянии умоляла девушка, поняв, к чему клонит брюнет, - прошу, я не смогу без тебя. Ты – часть меня! Я не смогу жить с половинкой души.

– Когда придет время, мы встретимся с тобой, сестренка. Я обещаю, - Марк закрыл глаза, прощаясь с этим миром, - я всегда буду с тобой, даже если меня не будет рядом. Прости меня за те обидные слова. Ты меня прощаещь?

– Конечно прощаю, - со всхлипом произнесла голубоглазая, - Марк, я тебя умоляю,- срываясь на крик, Ева не могла сдержать слезы, рыдая навзрыд.

– Я люблю тебя, сестренка! – на русском произнес Марк, нажимая на кнопку.

Раздавшийся огромный взрыв оглушил не только Еву, но и кайдзю, методично вытряхивающего из нее душу. Вокруг поднялась настоящая песчаная буря. Ноги девушки стали ватными. Не в силах больше стоять, Волкова упала. Упала и «Рысь». Оперевшись спиной на стенку кабины, русская безразличным взглядом наблюдала за тем, как вода с громким бурлением заполняет пространство. Пиликающие приборы больше не раздражали своим писком. Голова затуманилась. Все поплыло перед глазами. Перед тем, как окончательно впасть в полубредовое состояние, Ева увидела, как над ее «Охотников» возвысилась огромная черная тень.

========== 14. ==========

14.

Ева очнулась от оглушительной пощечины. Приоткрыв глаза, девушка болезненно прищурилась. Ослепляющий солнечный свет причинял боль, которая отдавалась в голове. Переведя взгляд с ярко-голубого неба на склонившегося над ней человека, брюнетка увидела австралийца, который с облегчением выдохнул, заметив, что русская жива здорова. Минуту назад она лежала без движения, бледная как труп, практически не дышала.

– Где я? – хрипло простонала Волкова, облизнув пересохшие губы, чувствуя на них мелкий песок.

– Вы находитесь на берегу, солдат. Мы вытащили вас из воды.

Ева слегка повернула голову влево, заметив маршала, стоящего рядом и всматривающегося вдаль океана. Буравя взглядом начальника еще несколько минут, девушка закрыла глаза, горько улыбнувшись.

Она жива. Жива! Вот только радости ей эта мысль совершенно не приносила. Там, на глубине, осталась часть ее души. Невозможно жить, когда половинка тебя умерла. Это не жизнь, это существование.

– А что с Мако и Райли? – вдруг вспомнив о пилотах «Бродяги» спросила Ева, резко открыв глаза. Надежда, что ее друзья вышли из этого боя живыми, теплилась в ее израненном смертью родного человека сердце.

Маршал промолчал, начав всматриваться в океан еще пристальнее. На лбу у него пролегла глубокая складка, и даже смотря на мужчину снизу вверх, девушка заметила, как много морщинок собралось вокруг его глаз. Чак безмолвно покачал головой. Слез не было. Только горечь утраты, которая останется навсегда. Одиночество невозможно забыть, его невозможно принять.

Не будет больше веселых шуток Марка, язвительных переругиваний близнецов между собой. Ева больше никогда не сможет обмануть брата в дурака, заставив того пробегать по их военной базе в России в одних красных труселях, выкрикивая несусветную чушь. Брат больше никогда не придет в бар у черта на куличиках, чтобы вывести ее оттуда пьяную, пытающуюся забыться в алкоголе. Она больше никогда не упрекнет его в ветрености и любвеобильности. Никогда теперь она не сможет взять реванш, положив Марка на обе лопатки. А он никогда больше не растреплет ее идеально уложенную прическу своей рукой, превратив волосы в легкий беспорядок художника. Больше никогда…

Саша, Алексей, Мако, Райли, Марк. Мама. Ей казалось, что этот похоронный список никогда не закончиться, лишь будет пополняться новыми именами каждый новый день. Странное ощущение того, что она проклята не покидало ее с того самого дня, как человек, давший ей эту жизнь, перестал дышать. Смерть слепа к людям и далеко не по заслугам распоряжается их жизнями. Достойные умирают, презренные живут.

Острая боль прошлась в ее голове, будто ножом по оголенным нервам. Поморщившись, девушка не заметила быстро приближающихся людей в военной форме. Ева открыла глаза только тогда, когда услышала громкий топот шагов, а после шумные судорожные вздохи задыхающихся от продолжительного бега людей.

– Сэр, Райли и Мако живы. Вертолеты уже вылетели за ними, - прерывисто произнес молодой паренек, не успев даже отдышаться, не скрывая широкой счастливой улыбки.

Маршал промолчал, улыбнувшись. Закрыв глаза, темнокожий мужчина подставил лицо солнцу, наслаждаясь теплом и пробивающимся сквозь веки светом. Ева, слышавшая каждое слово, попыталась улыбнуться, но сознание ловко ускользнуло от нее, отправив туда, где острые боли, словно разрезающие ножом ее израненное и измученное тело, перестали существовать.

О том, что произошло после того, как она отключилась в бою, Ева узнала только на следующий день после окончания битвы. Лежа в госпитале, Волкова попросила, чтобы к ней никого не впускали, пока она сама не захочет кого-либо видеть. А все новости русская узнала от своей болтливой медсестры, которая охотно поделилась всей информацией со своей пациенткой. Как оказалось, после ее позорной потери сознания в самый разгар битвы, от кайдзю Еву спас «Страйкер», подоспевший вовремя. В то время как Чак и Стэкер расправлялись с выжившим монстром, «Бродяга», используя убитого «Райдзю», попытался проникнуть в портал, но путь ему неожиданно перегородил выживший после взрыва «Слейтерн».