— Ещё раз поздравляю с возвращением, господин, — голос незнакомца был растерянным.

— Ну это мне тебя стоит благодарить, разве нет? — судя по звуку, Велиал уселся на мою кровать. — Ты хороший малый. Вон сколько времени прошло, а ты обо мне не забыл. Я прям как первая любовь.

Я приоткрыла глаза. Пришедший демон стоял на коленях перед сидящим на кровати Велиалом, вертящим в руках плюшевого медведя, подаренного Анной на прошлое Рождество. Зрелище крайне странное, скажу я вам.

— Жаль, что пришлось столько ждать… — Велиал неожиданно понизил голос, и теперь он походил на рычание. Мне сделалось не по себе.

— Прошу прощения, — демон склонил голову. — Это очень сложная магия, и её можно разрушить лишь раз в пятьдесят лет. Чего стоило только найти вас. Эта магия не ощущается падшими и ангелами. Вас словно вычеркнули из трёх миров, как будто Вас никогда и не существовало! — тут я, наконец, поняла, кто стоит на коленях: это был наш библиотекарь, господин Станиславский. Недостающие, вычеркнутые ужасом вчерашнего дня, воспоминание сложились в ужасающую мозаику.

— Господин Станиславский? — я даже не поняла, как я произнесла это вслух. Кто меня за язык тянул?

Мужчина вздрогнул и посмотрел в мою сторону. Его глаза округлились от ужаса.

— Это… Это… Как? — он снова посмотрел на Велиала. Тот пожал плечами. — Вы же собирались её убить.

— Я заключил контракт.

— Вы пощадили её? — библиотекарь неожиданно вскочил ноги и сделал было шаг в мою сторону, но вовремя взял эмоции под контроль.

— Я поглотил её душу сразу после заключения контракта, чего тянуть-то, — король разглядывал свои ногти.

— Грязный лжец, — прошипела я, отчего Велиал поморщился.

— И вот результат. Неблагодарная девчонка. Осталась в живых и хамит. Вечно с этим миром творится невесть что.

Станиславский оценивающе осмотрел мои дрожащие от боли руки, потом перевёл взгляд на мою потрёпанную грязную одежду.

— Это невозможно… — решительно покачал головой он. — Она должна быть мертва. Ваше величество, это не самая лучшая шутка.

— Я жива, — в доказательство даже подвигала пальцами, хоть это и стоило мне титанических усилий, — как сами видите, господин Станиславский.

Библиотекарь всё же подошёл ко мне вплотную, осторожно взял за подбородок и наклонился. Впервые он был так близко ко мне. В жизни не подумала бы, что он демон. Господин Станиславский вёл скрытный образ жизни. Редко появлялся на публике и почти постоянно сидел в библиотеке, перебирая книги и журналы, смахивая с них пыль и попивая чай. Он всегда был добр ко мне и окружающим, часто подменял болеющих учителей, и все его если не любили, то уважали.

— Узнаю стиль господина. Поиграть перед приёмом пищи, — наконец вынес вердикт он, тяжело вздохнув.

— Что скажешь? Интересный случай, да?

— Достаточно, — Асмодей взял меня за руку, аккуратно, словно боясь сломать, и сосчитал пульс. Поднял веко, разглядывая реакцию на яркий свет.

— Как это возможно… — бормотал он. — Сила заклятия лежащего на камне… Нет, сомнительно… Влияние демонической крови?

— Есть идеи? — наконец не выдержал Велиал.

— За всё время в рукописях и книгах я не сталкивался ни с чем подобным, господин. Я боюсь, что прямо сейчас я не смогу дать Вам ответ о причинах произошедшего. Если Вы не против, я хотел бы с ней поговорить.

— За столько лет ты с ней ни разу не разговаривал? — брови короля приподнялись от удивления. — Ты упустил такую сочную девочку из вида? Решительно не верю. Если так, то ты импотент-недоумок.

— Я… Кхм… Нет. Мне не о чем было с ней говорить, повелитель. Она — потомок охотников. И моя начальница – тоже охотник. Сомневаюсь, что я смог бы найти достаточно убедительную тему для общения с ней, — Асмодей водил пальцем у меня перед лицом, наблюдал за моей реакцией. — Начни я любопытствовать, сразу появились бы ненужные вопросы. А вру я плохо, как вы знаете. Иначе, я бы тут не торчал уже четыреста пятьдесят лет.

Убедившись, что я все же отдаю себе отчёт о происходящем, Асмодей окончательно переключился на меня.

— Мисс Казадор, не могли бы Вы ответить на некоторые вопросы?

— Если это не касается моей личной жизни, то вполне.

— Я в курсе Вашей жизни и всех её аспектов, не волнуйтесь, уже столько лет живём практически стенка в стенку, — судя по интонации Асмодея, моя фраза его задела. — Попрошу отвечать максимально честно. Я не хочу копаться в Вашем сознании сейчас — это испортит мне настроение, а мне ещё сегодня готовить учебники к выдаче, — он поправил очки. — Вы заключили контракт с моим господином?