Алма была готова отказаться от всего, лишь бы эта песня не заканчивалась, и уже не столь важно её название, сама она! И название – лицо книги, человека, песни... как можно заключать бесконечность того, что внутри, в несколько слов, в одно слово?!

Оба очень много чувствовали и невозможно описать всё. Только, когда песня подошла к тому месту, на котором слова в памяти девочки будто обрушивались в пропасть, она резко покраснела и чуть покашляла потому, что в зал вошёл дворецкий – Хромс. Короткая пауза, тот смотрел на Алму, и в секунду не выдержав этого, она опустила глаза.

– Извинете, принц Ланс, вас ждёт владыка Неметон, он у парадного входа. Миссис Алма, владыка Доэлнор ожидает вас там же.

– Спасибо Хромс, – коротко ответила Алма, даже не взглянув на него, она сверлила пол глазами и не подняла их даже, когда дворецкий ушёл.

– Алма, ты прекрасно поёшь! – повисла пауза. – Почему ты молчишь?

– Я не люблю, когда люди слушают, как я пою, ты – исключение, потому что я сама согласилась на это, но он!

– Не волнуйся, что он может тебе сделать за то, что ты поёшь?

– Не знаю, просто, как-то странно чувствуешь себя, тебе становится не по себе, когда поёшь для кого-то или одна, и вдруг заходят люди. Это самое чувство смущения и... – она вздёрнула голову вверх, выдохнула и посмотрела на Ланса.

– Побежали, а то нельзя заставлять владык ждать, – на реакцию Ланса, девочка задала вопрос сама себе: «Что за ухмылка? Снова!», но не смогла никак ответить, больше сказал взгляд.

Пока Доэлнор прощался с Неметоном, уже в последние секунды Алма и Ланс разговаривали очень быстро, чтобы успеть.

– Не хочу, чтобы ты уезжал! Снова всё будет по-старому.

– А по-старому, это как?

– Смогу поговорить только с собой и книгами. Глафнегом конечно тоже, но он не такой оседлый, странник – это неизлечимо, – закатывая глаза сказала она. – А леди Титания Грекнивер и Владыка Доэлнор – политики, им особо некогда со мной возиться, я это понимаю, и не жалуюсь.

– Здесь же дети, в городе.

– Лучшие игры для них – разговоры с птицами и растениями.

– Это не так уж и скучно как ты думаешь. И я вообще не представляю, какое тебя ждёт счастье – ты можешь слушать пение, несущее в себе всё, не имея ничего, в любой момент. Ты прекрасно играешь на пианино, и со всем тем, что у тебя есть ум, интеллект, магия, которой ещё есть куда развиваться, ты утверждаешь, что не сможешь найти себе развлечение.

– ...когда ты в следующий раз приедешь?

– Не знаю, – отвечал эльф, – но не думаю, что мы не встретимся очень долго. Мы ещё точно увидимся!

– Уверен? – язвительно спросила девочка, но не ждала такого ответа.

– Да. Знаешь, ты конечно уже говорила, что у тебя тренировки с Глафнегом и всё такое, но если сможешь, то приезжай сама. Заодно споёшь.

– Я не пою, – решительно ответила девочка.

– О, Алма! Кому угодно рассказывай, но не мне. Ты великолепно поёшь. И главное, теперь я просто не смогу слушать эту музыку, несущую в себе истории. Без песни уже не обойдусь! – он наигранно посмотрел на неё.

– Знаешь, уж если это так, то эмоции в музыке можно найти даже без слов, без этой песни.

Оба услышали финальное «Прощайте» в диалоге Доэлнора и Неметона. Последний миг, и только сейчас Алма так быстро прокрутила всё, что касалось её и Ланса, глаза загорелись.

– Ланс, – прошептала та, сама не веря в это.

– Что?

– А знаешь, я вспомнила! Песня называется «Shape of my heart»...

====== Драконий всадник ======

Алма не видела Глафнега весь вечер. Это была её первая мысль, когда она проснулась. Вторая пришла в миг первого движения – болели мышцы. Это было так тягуче и приятно, что девочка специально выгнула спину полукругом, чтобы пресс растянулся и так приторно заныл. Потом она подумала о том, что было бы неплохо одеться до прихода Глафнега, и быстро вскочила. Удлинённые, ниже плеч, волосы она легко собрала в высокий хвост. На ноги натянула чёрные эластичные легинсы, сверху надела тёмно-серую кофту с воротником под горло и длинными рукавами, дальше была кожаная куртка, такая лёгкая, но, тем не менее, она безумно грела. Это было, кстати, ведь ночью дул ветер. Минуту раздумий прервал стук в дверь.

– Войдите.

– О, – протянул маг, заходя в комнату, – уже встала... и даже оделась.

– Да, – сказала Алма и слегка улыбнулась.

– Тогда пойдём! Не стоит тянуть с тренировками.

Снова колючее поле, но на этот раз занятия начались, как только они покинули город. Обернувшись лошадью, Алма неслась по колючей соломе. Охристая растительность рассекалась её ногами, соловый окрас красиво перекликался с окружающей средой, небо было всё таким же пасмурным.

– На этот раз не тормози! – услышала она командующие слова со спины. – Прямо со мной пять раз вокруг холма!

Так необъяснимо хорошо было Алме, когда рядом находился маг. Какое-то внутреннее спокойствие ощущалось, она не переживала, что может «не там чихнуть», как это было за одним столом с Неметоном. И ей безумно хотелось расспросить мага о тех местах, где он бывал. Может потом он взял бы её с собой! И эта мысль так согревала девочку, что уже стало всё равно и на холодный ветер и на погоду. Она вслушалась в природу. Шелестели опадающие листья, некоторые из них с приглушённым хрустом сталкивались в воздухе гонимые ветром, поочерёдно ругались чёрно-серые галки. Вне звуков природы были хлопки развевающихся концов плаща и мантии мага и топот копыт приземляющихся на траву.