Голос Лион постепенно забирал все выше и выше и, в конце концов, просто сорвался в истеричный крик. Детектив стояла на месте, сдавив пальцы в кулаки так, что они побелели, а ногти глубоко и до крови вонзились в кожу. Ее радужки потемнели настолько, что даже зрачков не было видно. Нос дергался как у льва, который вот-вот собирался издать громогласный рык. Лицо исказила гримаса неудержимой ярости.

Шерлок в оцепенении смотрел на свою напарницу. Он уже видел ее такой, при встрече с Джимом, когда Мориарти оскорбил Елизавету. Эта жгучая ненависть, это открытое бешенство. Если бы ее взгляд мог убивать, половина Лондона уже валялась бы без дыхания.

Кое-как успокоившись, Лион продолжила.

– Может, он и остановился бы, но что-то в нем заклинило, и он решил заодно поиздеваться и надо мной. Я увернулась, схватила стеклянную статуэтку с острыми краями и жахнула его по голове, а потом вытащила из тайника пистолет, который мама как-то купила для защиты. Он замер, увидев, как я целюсь в него, и, кажется, даже немного испугался. Но это была лишь мимолетная слабость. Через секунду он взревел и кинулся на меня. Я выстрелила.

Дальнейшее помню плохо. Кажется, сбежались соседи, вызвали скорую и полицию, а я просто стояла на месте. Мой дядя, царствие ему небесное, помог мне, случившееся было просто самообороной. Я какое-то время жила вместе с ним, пытаясь забыться, но это не получалось.

Зубра я ранила в сердце, однако он еще был жив, когда приехали парамедики. Его забрали на машине с мигалками. Но, так или иначе, Зубровский до больницы в тот день не доехал. Его подельники прибрали его на полпути. С тех пор этот человек стал призрачной угрозой на моем горизонте, но он никогда не исчезал до конца, временами появляясь.

Я окончила школу и поступила в полицейскую академию с одной только целью: разыскать отца и заставить заплатить за все, что он натворил. Этот урод искалечил мою мать, приковав ее к инвалидному креслу! Из-за него она потеряла зрение! И ведь любила, любила подонка, до самой смерти любила! А он ее убил…

Иногда я натыкалась на дела с его участием, но они все давно никуда не вели. В последний раз я столкнулась с Зубром три с половиной года назад. Этот кошмар полностью переставил мою жизнь с ног на голову. Я искала любые зацепки и ключи, нужные, ненужные, мне было абсолютно без разницы. Я готова была схватиться за соломинку, вела себя как ищейка в тупике, крутившаяся на одном месте и пытающаяся взять хоть какой-нибудь след, лишь бы сдвинуться с мертвой точки.

Не знаю, что я тогда представляла со стороны: наверное, жалкое зрелище! Все происходящее перестало меня волновать, все важное прекратило быть значимым. Я зациклилась на одной только вещи, бегала по кругу и не могла из него вырваться. Стала помешанной, замкнулась в себе, никого не слушала…

Лион глубоко вздохнула и покачала головой, в момент став очень грустной. Через минуту она продолжила.

– Наш осведомитель сообщил, что Зубр будет находиться в офисе в центре Лондона, и мы выдвинулись, как только смогли. Но кто-то его предупредил о том, что едет полиция, и Зубровский сменил место. У него была при себе снайперская винтовка - Tanaka L96, которой он всегда пользовался. Я высунулась на балкон, заметив в здании напротив какое-то движение, а дальше темнота. Мне сказали, что в меня выстрелили. Пуля попала в левую грудь. На восемь с половиной минут в больнице на операционном столе я фактически умерла. Но Дэмиэн и другие врачи вытащили меня с того света, дали еще один шанс на жизнь.

Месяц ежедневных бесед с психотерапевтом после выздоровления убедил меня, что если я не прекращу гоняться за Зубром, то окончательно съеду с катушек, и… я отступила, попробовала забыть, и у меня почти получилось! А теперь… теперь он опять объявился, и я… - Лион осеклась и плюхнулась на землю, обхватив ноги руками. – Я не знаю, что мне делать, Шерлок. Я боюсь! Боюсь, что снова сорвусь в эту пропасть. Боюсь, что повторно ступив на эту скользкую дорожку, уже никогда с нее не сойду! Я боюсь потерять себя…

Последние слова были произнесены почти шепотом. Девушка безотрывно смотрела в одну точку, положив подбородок на колени и не моргая.

– Я боюсь того, чем я могу стать.

Шерлок вздохнул, переваривая информацию, и опустился на гальку рядом с детективом.

– Сложная история… - реакцией на это был короткий вздох. – Но бывали и посложнее. Ты считаешь поимку Зубра своей личной победой над ним, так же как я – арест Мориарти. “Ни один гений не может спасти мир в одиночку, но в этом и вся прелесть…” – процитировал он, чем заставил Лион удивленно вскинуть брови. Когда это сыщик успел посмотреть “Death Note”? – По себе знаю. Наверное, поэтому я так привязался и к Джону и к тебе… А вы, соответственно, ко мне, поэтому, - Шерлок поднялся и протянул напарнице руку, - позволишь тебе помочь?

Скай повернула голову к нему. Ее взгляд был каким-то странным. Запутанным и растерянным. Она долго молчала, а Шерлок все никак не решался снова заговорить.

Лион думала о чем-то, мысли смешивались. Она вспоминала их знакомство, первое дело, великолепные выводы Шерлока, его сумасшедшее поведение. Потом другие преступления; жестокость Хаймерда; отравитель; то, как он спас ее от Кукольника; как организовал ее День Рождения, который, пусть и ненадолго, позволил полюбить этот один единственный день в году и сделал ее чуточку счастливее.