– Ж'керан сказал, что ты струсила в той схватке, - сказал В'лекс, пристально глядя на неё.

– Я была, - начала Ксинна, - я была в одной тунике, и я пыталась убедить его в том, что я ему не враг. Я не хотела драться и до последнего не дралась– я пыталась показать ему, что яйца были пусты, что туннельные змеи добрались до них.

– Именно это я и сказал, - ответил В'лекс. Тем не менее, ей не верилось, что зеленый всадник сказал Ж'керану это с самого начала. Она понимала, что такое допущение прозвучало в более недавнем разговоре, - Но, понимаешь, он сказал, что яйца не были пустыми, а то, которое ты вскрыла ножом, было полным.

– Даже если это было и так, оно не проклюнулось, - сказала Ксинна, - Только пять яиц были хорошими.

– Но он сказал, что яйцо было полным, - повторил В'лекс, качая головой, - Он сказал T'реннору, что...- он прервался внезапно, поняв, что сказал слишком много, и опустил взгляд на землю.

– Но T'реннор не слушается его больше, не так ли?
– мягко спросила Ксинна. В'лекс посмотрел на неё и кивнул, - Он слушается тебя, - зеленый всадник ничего не сказал в ответ, - А, значит, важно то, что ты собираешься сказать ему.

– Это не так уж и трудно, - проворчал В'лекс, - Всадник должен взлететь, изрыгая пламя, проглотить огненный камень, сжечь Нити, и отдыхать, - он снова нахмурился, - И еще зеленый не может любить другого зеленого.

– Возможно, это всего лишь старая традиция, - сказала Ксинна, и он посмотрел на нее вопросительно, - Традиции хороши, когда времена не меняются, - она сделала жест, словно перебрасывая ему вопрос.

– Но времена изменились, - сказал он, увидев какую-то новую надежду в этом утверждении, - Если бы всё было по-прежнему, зеленые бы не откладывали яйца, - он облизнул губы, волнуясь, и продолжил торопливо, - Если бы моя Саринт'а была еще молодой, она не жевала бы огненный камень и тоже могла бы откладывать яйца.

Ксинна кивнула, не совсем уверенная, что понимает, какую цель пытается достигнуть зеленый всадник, но поддерживая его в этой попытке.

– И у моей зеленой были бы птенцы, - сказал В'лекс голосом, всколыхнувшим сильные эмоции в животе Ксинны. О, да, ей были знакомы эти эмоции, она внезапно очень ясно поняла чувства этого человека. В'лекс хотел детей. Более того, он хотел детей от своей любимой зеленой. И если она не могла иметь их, то он хотел их от тех, кто мог это, например, от Кисорт'ы.

В этом человеке была глубина, поняла Ксинна, которую Фиона, с её прямолинейностью и энтузиазмом, никогда бы не разглядела, даже не заподозрила бы, что она в нём есть и отчаянно нуждается в заботе о ком-то. Слишком во многом этот человек был похож на Тарию, только в мужском обличье: один из прирождённых родителей и воспитателей, которые заботятся о всех вокруг них. Она видела, как В'лекс, окружённый отчаянными мужчинами, одинокими и заброшенными далеко от своего дома и даже от собственного времени, был готов, даже стремился создать для них все удобства, какие мог. Это было частью его натуры: он отдал бы всё без вопросов, если бы это принесло покой другим.

Фиона однажды заметила, что не понимает, почему он пользуется такой популярностью. Теперь Ксинна это понимала. Госпожа Вейра правила, требуя и получая обожание и восхищение; она любила всех и ожидала ответной любви, расцветая от неё. Она просто по своей природе не умела уступать требованиям других - в неё это не было заложено изначально.

И потому, что она была такой, а еще, признала Ксинна, потому, что Фиона была так молода и не уверена в себе, она не смогла бы увидеть, в какие моменты В'лекс должен был поступить по-другому. Фиона, вероятно, так и не поняла, почему он так делал, и по сей день, допуская, что зеленый всадник был счастлив от того, что был всем нужен, так же, как была счастлива она в такой же ситуации.

В'лекс был немного похож и на Мирессу, которая просто не могла сказать "нет", даже когда это затрагивало её интересы. Поэтому время, проведённое в Айгене, закрепило за ним роль простофили, который первым прибежит на помощь и последним уйдёт. Когда старые гонщики Айгена присоединились к Вейру, они, естественно, тянулись к тем, кто был наиболее похож на них. Должно быть, это было огромным облегчением для В'лекса, что нашёлся кто-то еще - и это был T'реннор - страдающий, как он, радующийся любому вниманию, несчастный и пристыженный.

Если бы не знаки внимания, оказываемые Ж'кераном Тарии, Ксинна ничего бы не заметила, так как оставила боевых драконов в подчинении К'слерина. К'слерин же не заметил, потому что, из-за недостатка опыта был вынужден принять лидерство Ж'керана в своем Крыле. Без злобы и гнева она спокойно размышляла, не послужил ли В'лекс возможной косвенной причиной сближения коричневого всадника и Tарии. Хотя,это уже неважно - Ж'керан, изнурённый постоянными Падениями и потерями, неизбежно должен был потянуться к Тарии, которая была во многом похожа на В'лекса по своей природе и могла удовлетворить его желание создать личность по своему вкусу и властвовать над ней. Поскольку характер В'лекса формировался Ж'кераном и всеми остальными, поведение зеленого всадника дополняло поведение Ж'керана; эти двое были подобны полюсам магнита, один из которых всегда отталкивается от того, что притягивает другого.