«Стоп! – оборвал самобичевание Ал. – Кто ещё знает о существовании письма с проклятиями в адрес участников сделки, кроме мямли-советника?»

Никто! А ведь карьера Данкельда также под угрозой, он допустил ту же ошибку.

«Если уничтожить злополучный документ, то доказать его существование сможет только сам Кузнецов, а его ещё надо взять. Живым, – цинично прикинул новоганзеец и поставил задачу: – Главное – убедить Данкельда молчать, для его же блага в конечном счёте».

Ал решительно задвинул унылый образ надвигающейся задницы в дальний угол сознания и потянулся за интеркомом.

– Здесь Мак-Кинли. Кто-нибудь, доставьте ко мне советника Данкельда.

Разыскать ямбуржца не составляло труда. Все, кто на момент покушения оказался в Торговой палате, до сих пор находились в здании. Опросы, дополнительные проверки, уточнение фактов – стандартная процедура расследования, позволяющая, если повезёт, перевести кое-кого из свидетелей в разряд подозреваемых.

В принципе можно было бы переговорить с Данкельдом и в приватной обстановке, но официальная атмосфера временного штаба по преодолению кризиса обеспечивала Алу дополнительное позиционное преимущество.

Расчёт не оправдался. Его превосходительство господин чрезвычайный поверенный в делах планеты Ямбург на Олимпии передал через сотрудника УБ, что, к сожалению, занят вопросами государственной важности, а потому не может уделить внимания господину Мак-Кинли.

«Вот, значит, как! – накручивал себя Ал по дороге в гостевые апартаменты, где окопался «чрезвычайно деловой поверенный». – Ну, погоди, немочь бледная! Я тебе покажу государственную важность!»

Ян Оттомар фон Данкельд сделал маленький глоток, на секунду прислушался к внутренним ощущениям, затем аккуратно поставил на столик почти невесомую фарфоровую чашечку.

– Что ни говори, а чай на Олимпии отменный. На Ямбурге такого и не сыщешь. Не так ли?

Его визави согласно наклонил голову, и свет от люстры радугой пробежал по выпуклым зеркальным поверхностям солнцезащитных очков.

В этот момент в помещение ворвался Алиссон Мак-Кинли.

– Данкельд, какого чёрта вы о себе возомнили?! – рявкнул он с порога.

Советник пропустил мимо ушей оскорбительный вопрос и продолжил столь бесцеремонно прерванную беседу:

– Некоторые полагают, кофе помогает в стрессовых ситуациях. Я же предпочитаю чай. Дай бог памяти, кажется, у русских… Да, именно у русских есть замечательная присказка: выпьем чайку и забудем тоску. – Тут он повернулся в сторону незваного гостя. – Мак-Кинли, вам налить чашечку? Глядишь, и на душе полегчает.

Ал желчно процедил:

– У нас нет времени устраивать ти-пати.

– У нас? – Ямбуржец вопросительно изогнул бровь. – Лично я никуда не тороплюсь. Мой гость тоже не любит спешки. Кстати, разрешите представить – сэр Доу, рыцарь ордена Хранителей.

Специалист по безопасности подозрительно покосился на очкастого. «А этот-то тут с какого бока?»

Адепт братства сети разлепил каменные уста и бесцветным голосом произнёс:

– Орден – гарант соблюдения «Хартии производителей ТЕХНО». «Кузнецов Энтерпрайзис» – субъект правового поля хартии. Я прослежу за ходом событий и, если понадобится, выступлю в качестве независимого арбитра.

Алиссон почувствовал себя так, словно ему врезали ногой в живот. Аж дух перехватило. Рухнула последняя надежда, теперь его удел – позор и отставка.

Данкельд оценивающе посмотрел на несчастного новоганзейца, выдержал паузу, а затем наполовину предложил, наполовину потребовал:

– Садитесь, коллега. Садитесь, и побеседуем.

Новоганзеец подчинился, удивляясь и собственной податливости, и переменам в манерах ямбуржца. Неуверенный скромный провинциал ушёл в небытие, вместо него появился собранный прожженный дипломат.

– Вы уже отправили на Новую Ганзу доклад о первых результатах расследования?

– Ещё нет, – буркнул Ал.

– Очень хорошо. – Советник удовлетворённо кивнул, сложил ладони домиком и задал следующий вопрос: – Как вы полагаете, о чём сейчас думает господин председатель Лиги?

Специалист по безопасности предпочёл промолчать.

– Поверьте, меньше всего его интересует вопрос, как будет смотреться ваша или моя шкура на походном барабане гвардейцев Новой Ганзы, – авторитетно заявил поверенный в делах.

Мак-Кинли хорошо знал «кухню» Секретариата безопасности, а потому не видел повода для подобного оптимизма. Данкельд словно прочёл его мысли и пояснил:

– Вы рассматриваете проблему только сквозь призму узкопрофессионального восприятия. Попробуйте отрешиться от сугубо полицейских аспектов и охватить картину в целом. Что, собственно говоря, произошло?

– А вы не знаете?! – Ал сардонически улыбнулся. – Младший брат устроил на Олимпии заваруху, завалил старшего, до кучи грохнул вашего президента и благополучно ушёл на дно. Сукин сын добился своего! Теперь, ввиду явного форс-мажора, сделка будет заморожена, а значит, бессмысленна для Новой Ганзы и особенно для Ямбурга. Чем вы будете кормить республиканских эмигрантов?