– Ты соскучился по всеобщему вниманию, или что-то забыл?

– Боги наделили меня такой внешностью - разве от меня что-то зависит?
– изящно повел плечами Сильван.

– Ты поел?
– прорычал лайне.
– Тогда пошли в комнату.

Может Сильвану и хотелось позлить лайне, но он даже заподозрить не мог, что среди постояльцев окажутся разбойники.

Поздней ночью, когда немногочисленные постояльцы заснули крепким сном, дверь комнаты, в которой устроились Мирджан и Сильван, была взломана, и трое широкоплечих мужиков, вооруженных охотничьими ножами, ворвались в комнату. К их разочарованию, хилые юнцы, одного из которых они и собрались похитить, не спали.

Осторожные, крадущиеся шаги в коридоре насторожили лайне даже сквозь чуткий сон. Времени, пока незваные гости приближались к двери, вполне хватило Мирджан для того, чтобы полностью приготовиться к их визиту и разбудить Сильвана.

Поняв, что неожиданно напасть не удастся, разбойники притормозили, но от своих намерений не отказались.

Лайне заслонил княжича. Сильван тоже вооружился, вытащив длинную шпильку из прически.

– Ребятки, дайте дядям спокойно себя связать, и мы не сделаем вам больно! Особенно той милашке, что так грозно сжимает шпильку!
– засмеялись разбойники, - Как на девочку похож-то, с такими длиннющими волосами.

– А не пошли бы вы... обратно?!

Двое разбойников напали одновременно. Третий остался сторожить дверь. Четвертый разбойник предпочел появиться через окно. Лайне, находившемуся спиной к окну, встречать его было не с руки, и потому им занялся Сильван. Оставив свое "оружие" торчащим в глазнице дико орущего от боли разбойника, нийю кубарем закатился под кровать, чтобы не помешать драке лайне с остальными разбойниками. Звуки ударов быстро стихли, и вылезшему из укрытия нийю представилось неприятное зрелище в виде четырех трупов и невозмутимо очищающего оружие лайне.

– Испугался?

– Ну, я же не лайне. Для любого другого естественно бояться смерти. Тебе совсем безразлично, что лишил жизни четырех человек?

– Один на твоей совести. Шпилька, пробив глаз, вошла в мозг.

Сильван невольно посмотрел в сторону "своего" трупа.

– Мне плохо...
– он с трудом сдерживал приступ тошноты, накатившийся от запаха крови, и уведенного. Сильван сел на кровать.

– Наклонись!
– последовал быстрый приказ от лайне - Глубоко вдыхай и медленно выдыхай.

Борясь с тошнотой, нийю не сразу почувствовал, что его гладят по волосам. Страшный, хладнокровный лайне делал это молча, ничего не говоря, и не насмехаясь. Это длилось несколько мгновений, пока Сильван не успокоился.

– Полегчало?

– Кажется...
– и все же, Сильван старался не смотреть в сторону мертвецов.

– Ты нарочно это делаешь?!

– А?

– Потупленные ниц глазки, полураскрытые губки... Ты словно провоцируешь, чтобы на тебя накинулись. Не можешь без того, чтобы не привлечь к себе внимание?! Ну и как тебе результат, на этот раз?!
– холодный тон бил больнее удара.

– Чем я виноват?
– не понял Сильван

– Они пришли за тобой.

– Зачем я им? Я не женщина, разве не видно?! Не может быть, что бы им нравились мужчины.

– Без разницы, какого ты пола. Ты же нийю, редкая диковинка, которую можно дорого продать.

– Почему так? Почему все относятся ко мне, как к вещи, не имеющей своего мнения? Как привычно.

– Ты меня бесишь!
– сказано было усталым, лишенным всяческих эмоций, тоном, но Сильван вздрогнул, и отодвинулся от лайне подальше.
– Что случилось с твоей магией?

– Я ее не использую.
– Сильван не стал объяснять, что в присутствии лайне не может сосредоточиться, чтобы непрерывно поддерживать даже такую, врожденную, магию.

– Не можешь или не хочешь? Я не прошу тебя оборачиваться кем-то другим.

– Этого я и не умею. Поэтому меня изгнали из Леса.

– Разумно. Среди людей тебе не потребуется оборачиваться зверем или деревом, достаточно, чтобы ты умел менять внешность или отводить взгляд. Так используй свои умения! У меня нет желания убивать в каждом селении.

– Я не ослышался? У лайне нет желания убивать?

Почему-то замечание Сильвана задело Мирджан:

– Убийство, совершенное без приказа Богини, не приносит лайне удовольствия.

Хозяин постоялого двора не обрадовался появлению трупов, но спорить с лайне не осмелился, и отправился за городской стражей. Мирджан и Сильван не стали дожидаться его возвращения, продолжив свой путь.

Идти по размокшей от дождя дороге, через лес, в предрассветных сумерках, было не весело. Сильван молча плелся позади Мирджан, вынуждая лайне периодически оглядываться.