1.Казалось бы, кто может проклясть повелителя чертей? А ведь могут.

2. А что, вечные лампы есть, а вечных факелов быть не может?

Глава 11. На агнцев и козлищ

«Ты славную долю выбрал себе, сокол.

Так и надо: ходи и смотри, насмотрелся, ляг и умирай – вот и все!»

М. Горький, «Макар Чудра»

Мир Серединный под властью Отца людей Сатаны.

Год 1203 от заключения Договора,

Месяц Урожая, день 12-й

Фабиус медленно ехал вдоль узкой портовой улочки, размышляя о природе фурий. Солнце перевалило за полдень, а он ещё толком не завтракал, не считая выпитого с Заряной пива. Спиртное – не еда, но, если желудок здоров, оно отлично разжигает аппетит, и Фабиус то и дело переключался теперь с классификации магических тварей на грёзы о добром куске мяса, вымоченном в вине и поджаренном с пряностями.

Однако думать сейчас требовалось именно о мире магическом. Фурия была слишком неожиданным гостем в маленьком забытом Сатаной городе. Она – глубинное создание Ада и не могла забрести в Средний мир случайно или по причине косоручия кого-то из неумелых юнцов. Лишь достаточно сильный и могущественный маг способен был проложить ей дорогу в обиталище людей.

Вообще-то фурий в энциклопедии Магистериума числилось три. Они носили разные имена, но видом своим не отличались, и потому именами Фабиус пока пренебрёг.

Тем более что знания о числе и именах фурий могли оказаться ошибочными. Ведь они в некотором роде уже выходили за рамки обычных адских существ и приближались к адским владыкам. Фурии могли бы самостоятельно заключать на земле контракты, позволь им договор, и не просто демонстрировали иную сущность, но и проводили иную волю.

Реального опыта сношения с фуриями магистр Фабиус не имел. Всё, что он знал, было написано в книгах. Там же он прочитал и то, что контакты с глубинными тварями Ада жестоко наказывалось. Как только человек нарушал границы дозволенного, подземный Глас должен был достигнуть единовременно всех членов Совета Магистериума, чтобы они покарали глупца.

Однако за свои 166 лет Фабиус не помнил таких прецедентов, сам Гласа не слышал и не знал магов, кои прочли бы об этом не в древних фолиантах.

Зов Сатаны, Глас его… А слышал ли его кто-нибудь вообще? Аксиома Гласа никогда не оспаривалась, но уже много поколений никто не был описан даже его свидетелем. И вот фурия в Ангистерне – и где он, Глас?

Фабиус невесело усмехнулся. Он был немолод, законы давно не казались ему незыблемыми. Почему вдруг должен был соблюдаться именно этот?

Он коснулся магистерского амулета на груди – мёртвого и пустого, как любой придорожный булыжник. Совет Магистериума молчал, иначе знак бы сейчас вопиил и обжигал грудь.

Молчал в своей бездне и Отец людей Сатана. А значит, Фабиус сам должен был разобраться теперь в истории с пропавшими магами и объявившейся адской тварью. «Минус три, плюс один», - невесело подсчитал он. Выходило, что три земных мага примерно равнялись на вселенских Весах причинности одной неземной погани.

Фабиус был начитан, он знал, что двенадцать веков прошло с времён, когда жители земли могли как угодно сноситься с жителями Ада. Именно Договор о «Магистерум морум» положил этому конец.

Двенадцать веков назад на земле настало время власти тьмы, так говорили книги. Земля дышала и лопалась, выпуская из бездны огромных тварей. Плачь и стоны были слышны от восхода и до восхода.

Может быть, именно с тех времён сохранились в Серединных землях развалины могучих бастионов? Остовы осыпавшихся домов из рыхлого камня? Кто знает теперь наверняка?

Нельзя сказать, что после подписания договора адские твари совсем оставили людей в покое. Но равные по силам погибшим богам твари глубинного Ада больше не поднимались на землю, а против прочих Сатана дал магам знания, и Совет Магистериума стойко стоял на страже закона и готов был жестоко наказать мага за самоуправство и уничтожить тварь, нарушившую границы.

Боги… В самых древних и тайных книгах написано, что во времена оные они мудро правили землями людей. Но боги отвернулись, или их и не было никогда. Лишь байки время от времени переносили с места на место бродячие проповедники. Теперь вот настало время сказок крещёных о милостивом боге.

У Фабиуса заныла левая рука, уродство которой привычно скрывала кожаная перчатка – защита людского мира была не самым безопасным делом, а теперь ещё и фурия объявилась…

«Фурия есть свирепа неистово», – так гласила Чёрная книга Магистериума, повествующая о созданиях Ада и борьбе с ними. Писать её начали ещё в годы безвластия, когда любая, самая страшная тварь, могла самовольно объявиться в мире людей. Знания о том, как противостоять таким тварям – копились веками, но фурия… Не было от неё спасения. Мало кто из людей мог бы сладить с ней хитростью, силою же – никто.