домика Ареса. Такая же история: пустая койка, ни признака, что он ушел сам или...ох, похищен.

Эллис был импульсивным молодым человеком. Мы, конечно, полагали, что он мог бы

отправиться в какое-нибудь опрометчивое путешествие. Но, мне все равно было не по себе. А

этим утром мы обнаружили еще одну пропажу, Миранда Гардинер, староста домика Деметры.

Это было самой худшей новостью из всех.

Мэг убрала ноги с подлокотника.

— Почему самой худшей?

— Миранда — одна из наших старших советников, и она никогда не ушла бы без

предупреждения. Она слишком умна, чтобы попасться на чьи-то уловки и слишком сильна,

чтобы быть похищенной. И все же, с ней что-то случилось... даже я не могу этого объяснить.

Старый кентавр повернулся ко мне.

— Происходит что-то нехорошее, Аполлон. Не настолько ужасное, как возрождение Кроноса

или пробуждение Геи, но гораздо более тревожное, ведь я такого раньше не видел.

Я вспомнил свое видение о горящем солнечном автобусе. Подумал об услышанных в лесу

голосах, убеждавших пойти и найти их источник.

— Эти полубоги... – сказал я. – До того, как они исчезли, они вели себя как-то необычно? Они не

говорили о.... о том, что слышат что-то?

Хирон поднял бровь.

— Нет, я не в курсе. А что?

Мне не хотелось больше говорить. Я не хотел вызвать панику, не зная, с чем мы столкнулись.

Когда смертные паникуют, это очень страшно, особенно если они ждут, что я решу эту

проблему.

Также, признаю, я был немного нетерпелив. Мы так и не решили самую главную проблему –

мою.

— Мне кажется, – сказал я, – наш главный приоритет – это направить все ресурсы лагеря, чтобы

помочь мне вернуть мое божественное состояние. Ну а потом я разберусь с вашими проблемами.

Хирон провёл рукой по своей бородке.

— Но что, если все эти проблемы связаны, друг мой? Что, если единственный способ вернуть

тебя на Олимп – это освободить Дельфийский Оракул, вызволяя тем самым силу пророчества?

Что, если Дельфы – ключ ко всему?

Я совсем забыл о склонности Хирона делать очевидные и логические выводы, о которых я

пытался не думать. Эта привычка приводила в бешенство.

— В моем нынешнем состоянии это невозможно, – я посмотрел на Мэг. – Сейчас моя работа –

служить этому полубогу, наверное, около года. А после того, как я выполню ее приказы, Зевс

посчитает, что моему наказанию пора закончиться.

Мэг отломила "Фиг Ньютон"6.

— Я могу приказать тебе пойти в эти Дельфы.

— Нет! – я сорвался на крик. – Лучше приказывай мне что-то легкое, например, открыть рок-

группу или просто потусить. Да, вот потусить я бы был не против.

Мэг выглядела непреклонно.

— Тусоваться – это не задание.

— Ты просто не разбираешься в тусовках. А Лагерь Полукровок меня защитит, пока я буду

тусоваться. Спустя год моего служения я стану богом. Потом мы поговорим о том, как вернуть

Дельфийского оракула.

"Хотелось бы, – подумал я, – нанять нескольких полубогов, чтобы те пошли в поиск за меня".

— Аполлон, – сказал Хирон, – если исчезновения продолжатся, у нас может и не быть года. У

нас может не быть сил, чтобы защищать тебя. И, прости, но Дельфы – твоя ответственность.

Я вскинул руки.

6 «Фиг Ньютон», фирменное назв. пирожного с начинкой из инжира.

— Ну так не я же открыл Врата Смерти и выпустил Пифона! Вините Гею! Вините Зевса за его

наказание! Когда гиганты начали просыпаться, я разработал очень понятный двадцатипунктовый

план действий "Как защитить Аполлона и остальных богов", но его даже никто не прочитал!

Мэг кинула половину печенья в голову Сеймура.

— Я все еще думаю, что это твоя вина. Эй, посмотрите! Он проснулся!

Она сказала это так, будто леопард проснулся сам, а не от кинутого ему в глаз "Фиг Ньютон".

— РАРР, – высказал свое недовольство Сеймур.

Хирон повернул свое кресло ко столу.

— Моя дорогая, в той банке на камине есть немного Сносидж7. Почему бы тебе не накормить его

обедом? Мы с Аполлоном подождем тебя на крыльце.

Мы покинули Мэг, которая радостно делала трехочковые броски угощениями в рот Сеймура.

Как только мы с Хироном дошли до крыльца, он развернул свое кресло ко мне.