Так и получилось, постепенно дорога стала уходить вниз, по бокам начали подниматься холмы, вскоре переросшие в ледяные скалы, возвышающиеся над головой на полсотни метров. Ледяная дорога всё сужалась и сужалась, через полчаса пути уже нельзя было пройти вдвоём. Именно этого и добивался Чадар Собака. Есть тут одно местечко, специально для этого сделанное. Ущелье всё сужалось, они всё ближе подходили к месту. Сольдмир волновался всё сильнее...

Неон.

Мы двигались по ледяному ущелью. Прямо за ним должен оказаться Хирихольм, где мы сдадим головушки нечисти и я, наконец-то, получу своё золото. Надо сказать, голов мы нарубили с запасом. На всех хватит. Правда, в последней схватке с волками Сольдмиру оттяпали кусок икры, но мужик держался. Шёл он с ледяной палкой в руке, когда-то бывшей стволом маленького деревца.

Ход в ущелье постепенно сужался, ледяные стены как будто смыкались над нами, стараясь раздавить. Тут они почти зеркальные. Все покрыты льдом... Позади меня двигался Чадар, впереди двигался Сольдмир. Вдруг мы остановились.

– Что случилось?
– спросил я. У меня плохое предчувствие. Интуиция истошно кричала о нешуточной опасности, которая исходила от этого странного "коридора". Если у входа в ущелье я ощущал лёгкое беспокойство, то сейчас где-то далеко внутри начинала подниматься самая настоящая паника.

– Я туда не пойду!
– крикнул я, пятясь назад, однако далеко не ушёл, наткнувшись на Чадара. Мужчина выругался и зашипел.

– Какого чёрта, Воин, мы уже почти дошли до Хиринхольма. Осталось пройти лишь сквозь узкий проход и вскоре мы увидим город! Пошевеливайся давай!
– что-то мне в его голосе не понравилось. Я не понял что, но внутренний голос отчаянно не советовал идти вперёд. Он хотел вернуться назад, а ещё почему-то интуиция вопила об опасности сзади. А сзади только Чадар...

Неужели? Да быть не может, он же мог убить меня так много раз. Или? Да нет, всё равно вряд ли. Зачем ему меня убивать? Впереди Сольдмирначал протискиваться сквозь узенький проход. Боком, толкая рюкзак ногой вперёд. На всякий случай я призвал силу. Сзади что-то шелохнулось и звонко ударилось о стену.

– Неон, пригнись!
– заорал ни с того, ни с сего Сольдмир. Я резко присел, покрываясь усилением. Над головой просвистел топор. Развернувшись, я увидел Чадара, удивленно рассматривающего рукоять, торчащую из его груди. В руках у него был заряженный арбалет.

– Плешивое отродье мерха... я заберу тебя с собой!
– брызгая кровью, закричал Чадар, пытаясь поднять арбалет. Надо мной пролетел второй топор, вошедший точнёхонько рядом с первым в грудь арбалетчика. Послышался щелчок, я отпрыгнул назад, руку Собаки дёрнуло отдачей, мою правую ногу пронзило болью. Два арбалетных болта пробили икру почти насквозь. Боже, как же больно! ... изо рта вырвался приглушённый стон.

– Кхе-кхе.... Хе-хе. Теперь мы оба безногие...
– шёпотом сказал Сольдмир. Я обернулся. Старик лежал на ледяном полу и пытался подняться.

– Я так понял, эта засада предназначалась для меня?
– кое-как встав на одну ногу, спросил я.

– Ты на удивление догадлив, - язвительно прошептал старик, - Но всё пошло наперекосяк... мне пришлось спасать собственную жизнь...
– усмехнулся Сольдмир, придерживаясь за стены ущелья.

– И не смотри на меня так. Думаешь, Собака стал бы тащить полумёртвого старика до города? Нет, он бы пристрелил меня из арбалета! Дешевле убить старого партнёра, чем лечить его от проклятия снежного волка...

– Какого про...
– хотел спросить я, но слова застряли в горле, когда взгляд упал на ногу старика. Если раньше у него всего лишь не хватало куска мяса, то теперь в том месте не было целого куска ноги. Посреди голени нога кончается ледяным обломком.

– Если тебя покусал снежный волк, за пару дней ты превратишься в ледышку, - грустно посмотрел на свою ногу Сольдмир. Излечиться от такого стоит около трёх сотен золотых. Поэтому, проклятые чаще всего обречены...

– А что на счёт города? Это тоже было ложью?

– Нет, Хиринхольм действительно находится совсем близко. Стоит выйти из ущелья и ты его сразу увидишь...

– Так чего же мы ждём?
– спросил я, помогая старику протиснуться через самое узкое место в ущелье.

Глава 8. Эллинхейм.

Лениво выползшее из-за горизонта солнце осветило утренний Хиринхольм. Ледяные корочки на крышах домов заблестели в свете лучей, словно серебро. Риас Ригори поморщился. Солнышко немилосердно светило прямо в закрытые глаза, выводя мужчину из страны грёз. Зевнув, Риас медленно перевернулся на левый бок, намереваясь поспать подольше. Но вот глаза его упали на часы, что висели прямо напротив кровати. Зная свою любовь ко сну, мужчина сразу пресекал такую возможность. Через час ему уже нужно быть на работе.