— расположить могилы наших воинов в приметном месте с окружающими ориентирами сроком действия не менее пяти лет, чтоб после поставили вместо времянки нормальный памятник и для того нашли место без проблем.

— отдать нашим последние почести,

— информировать местные власти,

— установить временный памятник со списком погребенных,

— а у военнослужащих противника еще и отделить головы и там потом своей работы полно.

Встреча с представителями кафедры – старым фельдшером и молодым пареньком – матросом странной внешности – лицо у него было непривычного вида, добавила впечатлений, потому как выяснилось в разговоре, что цель – получить не меньше трех тысяч целых черепов, а лучше – больше, время поджимает, к следующему году планируется уже пользоваться коллекциею, так что работы было полно. Как будет работать сам фельдшер, Берестов не очень понимал, потому как кособокий старик ходил с трудом, при этом в тазу что-то щелкало на каждом шаге и нога словно проваливалась туда на несколько сантиметров. А когда протянул руку для знакомства – оказалось, что на его руке – три пальца, впрочем очень скоро выяснилось, что и на другой тоже три. Богат пальцами был дед. Взгляд умный, но пахнет от деда спиртом и нос бургундский – толстой красной грушей с синими прожилками, прямо флаг английский.

Дальше было три дня офигевания сплошного, потому как надо было переместиться в район действий, разместиться там в битком забитой людьми деревне (соседние сгорели, а этой повезло, вот все сюда и стеклись), разобраться со снабжением, подчиненностью, отчетностью и чертовым личным составом, который оказался весьма непрост.

Выяснилось, что имеется и отделение приданных саперов – хоть тут глаз отдохнул, хоть и старичье за сороковник, а – нормальные мужики. И младший сержант у них такой же – спокойный, рассудительный и неторопливый. Запоздало догадался Берестов, что раз работать придется непосредственно на месте недавнего боя, то такие поля засраны всяким опасным железом чуть более чем полностью. Новое дело, только еще потери понести не хватает.

Он уже привык офигевать. Так что когда вывел для инструктажа свою "гроб-команду" к месту действия, то привычка сработала и он особо не показал, что и тут все ему непривычно. Все было категорически не так, как представлял.

На замусоренном поле еще не весь снег сошел, но воняло падалью уже более чем сильно. Слезший с телеги фельдшер, щелкая на каждом шагу, подошел, встал рядом. С ним старлей договорился уже раньше, когда оказалось, что, во-первых, Иван Валерьянович замечательно понимает все, что говорит косноязыкий начальник, во-вторых, у Валерьянковича, как окрестили старика шаромыжники-похоронщики, сильный и трубный голос.

— Основным коммуникационным элементом на флоте является крик, по возможности, эмоционально расцвеченный использованием парадоксальных речевых оборотов для придания сообщению лаконичности, — пояснил кособокий инвалид своему такому же ушибленному руководству причину поставленного командного голоса. И сейчас, когда Берестов зачитывал вполголоса приказ, Валерьянкович репетовал его так, что лакомившиеся дохлой лошадью неподалеку вороны драпанули со всей силой – воздух затрещал от поспешных взмахов крыльев.

После этого был зачитан приказ подобного же свойства, но уже про гитлеровских солдат, который не вызвал особых чувств у присутствующих, а вот приказ о снабжении и обеспечении похоронной команды вызвал определенно оживление, пришлось прикрикнуть: "Разговорчики в строю отставить!" Но работать в тылу, получая фронтовой паек публике явно понравилось.

И последним был зачитан совсем короткий приказ о накоплении и сборе материала для краниологической коллекции, написанный так обтекаемо и в таких выражениях, что фельдшеру Ивану Валерьянычу пришлось объяснять недогадливым все простыми словами. Это их проняло, хотя и не всех. Для большей части похоронников все было совершенно безразлично. Когда, как положено перед "Разойдись!" спросили есть ли у кого вопросы-то оказалось что вопросы есть у троих. Один уточнил про котловое и табачное довольствие, двое – спросили про то, как будут чистить черепа.

Иван Валерьяныч глянул на командира, тот кивнул. Еще и потому, что ему самому надо было понять в чем штука. Тут, стоя на поле давнего боя, все виделось несколько иначе, чем в осточертевшем госпитале. Фельдшер откашлялся и вострубил:

— Изготовление костных препаратов включает в себя три этапа: очистка от мягких тканей и мацерация, обезжиривание и отбеливание. Наиболее длительным и трудоемким является первый этап. Так, профессор Иосифов предлагает для мацерации выдерживание костей в теплой воде в течение 1–2 месяцев. Есть еще новый метод Сорокина. Мы тут будем использовать биологический метод Борда для очистки.

Второй этап – обезжиривание достигается кипячением кости в растворе едкого натрия с периодической сменой раствора, вымачиванием костей в бензине, эфире и других жирорастворителях. Более дешевый способ для удаления жира – обезжиривание костей в слабом растворе перекиси натрия, который сильно омыляет жиры. Этот раствор не только обезжиривает кости, но и отбеливает их. Но если окраска кости зависит от гемоглобина, находящегося в форменных элементах красного костного мозга, то она не уничтожается, как совершенно точно отметил профессор Чистяков в 1911 году.