– Исель, - коротко представилась темная эльфийка.
– А это Калеос, - указала она на сидящего рядом брата и тот, наконец, оторвавшись от бурдюка, поднялся и кивнул, вытерев рот тыльной стороной ладони.

– Он, кстати, мужик, - деловито вставил Скар и, как показалось Кисаре, удивил этим заявлением нескольких из своих соплеменников.

– Кисара Шаэли, - робко вставила южанка, тронутая столь теплым отношением такого сурового племени, как зверолюды.
– Я так понимаю, все вы поняли, кто я.

– Это не имеет значения!
– Скар принял из рук одного из воинов наполненный хмельным медом рог.
– Ты, прежде всего, наш гость!
– С этими словами он протянул южанке рог и та, понимая, что ей оказывают честь, не посмела отказаться.

Вязкий, немного пряный и терпкий напиток сладкой горечью обжег горло девушки, приятной волной тепла растекшись по телу, и разом прогнав терзающий его ночной холод.

– Благодарю, - Кисара попыталась вернуть наполовину опустошенный рог, но вожак зверолюдов покачал головой:

– Нужно выпить все.
– С кривой усмешкой произнес он.

– Думаю, что нет, - вмешался в разговор до сих пор молчавший Колд.

– А я думаю, что тебе не нужно думать и, уж тем более, указывать мне, что и кому говорить, - Скар мгновенно напрягся. Острые клыки показались из под губ зверолюда.

– Вы же знаете, кто она. Если демонолог потеряет контроль, - стоявший в тени рыцарь - защитник приблизился к костру и блики пламени заскакали на его черной броне.

– Мой брат верит ей, значит, и все мы верим ей.
– Непреклонно стоял на своем Скар.
– Если она хочет пить - пусть пьет столько, сколько сможет!

Прежде чем Колд успел ответить, Кисара произнесла:

– Все будет в порядке, - она за несколько глотков опустошила рог и под пристальными взглядами перевернула его, продемонстрировав, что внутри не осталось ни капли.

Зверолюды одобрительно загудели.

– Тебе тоже следует назваться, если хочешь остаться у нашего костра, - старый шаман, подслеповато прищурившись, заглянул Колду в глаза.

Рыцарь - защитник промолчал, отступив на несколько шагов назад так, чтобы свет от костра не дотягивался до его массивной фигуры.

– Просто еще один гиритец, - Скар беззаботно махнул рукой в сторону монаха.
– Что с него взять?

– Только треп, да излишек заносчивости!
– Поддержал вожака ученик шамана.

– Таковы верования людей, Аркис, - важно заметил Хагран Шепчущий, поглаживая седую бороду и дымя длинной трубкой.
– Таковы сами люди.

– Это неправда!
– Лисандра резко вскочила со своего места.

Она, как представительница знатного рода, не могла оскорбить даже такое невоспитанное племя, как зверолюды, поэтому, следуя примеру Кисары и совету Исель, также опустошила предложенный кем-то из воинов рог.

Однако паладин устала с дороги и не ела с полудня, так что крепкий хмельной напиток возымел гораздо большее действие над ее усталым телом, чем она рассчитывала. Щеки девушки раскраснелись, в глазах появился влажный блеск, а в душе разгоралась целая буря неконтролируемых эмоций.

– Не стоит!.. Ик!
– Лисандра зардевшись еще сильнее, прикрыла рот ладонью.
– Простите. Так вот - не стоит столь неуважительно отзываться о верованиях других!

– Так почему гиритцам можно считать нашу богиню, как они говорят, ересью, а нам нельзя и слова молвить о ваших богах?
– хитро прищурился старый шаман.

– А?
– вопрос Хаграна поставил Лисандру в тупик.
– Ну...

– Что, благородная, кончились умные слова?
– весело осведомился Скар.

– Вовсе нет, - смутилась Лисандра.
– Лигея Благодетельница завещала всем нам с уважением и почтением относиться друг к другу. Все мы должны жить в мире и согласии, оберегая Светлые земли от Скверны! За это радеют паладины ордена Лигеи!

– Скука, - вынес свой жесткий вердикт Скар, сделав солидный глоток и отбросив опустевший рог, который ловко поймал один из воинов и сразу же наполнил снова.

– Скука, - согласился с вожаком Бриор.

– Еще какая, - хмыкнув, кивнул еще один зверолюд, имя которого Лисандра не запомнила.

– Что скучного в мире и процветании?
– искренне удивилась паладин.

– Хм, - Скар нахмурился.
– Может мир и процветание?
– осклабившись, спросил он у девушки.

– Но... Это же прекрасно, когда все находится в гармонии и...
– Лисандра замолчала, так как Скар поднес палец к ее губам, словно запечатывая их.

– О чем ты говоришь, женщина?
– тихо произнес вожак зверолюдов, но в наступившей тишине его слова прозвучали довольно громко и даже угрожающе.
– Гармония?
– Скар презрительно сплюнул и, вряд ли случайно, выбрал для плевка именно ту сторону, где стоял рыцарь - защитник.
– Не хочу расстраивать тебя, но оглянись, - мужчина развел руками.
– Собрались бы мы здесь, если бы все жили в мире и достатке? Этого мало? Выгляни за Стену, и ты увидишь, как эта твоя гармония скалится на тебя из-за мертвых деревьев Потерянных земель. Недостаточно? Взгляни на врата в Бездну и на тварей, что лезут из них. Заберись в горы или углубись в леса и встреться с кровожадными чудовищами, что прячутся там. Отыщи руины старых городов и спроси у демонопоклонников, что они думают о твоей гармонии.