Так как зверолюд в красной броне даже не обернулся на ее гневную речь, девушка взглянула на Таллага и опешила - зверолюд с открытым ртом смотрел на приближающегося более крупного соплеменника и на его лице отражались противоречивые чувства.

Волчья шкура на широких плечах воина дернулась, и он остановился в каких-то двух шагах от Таллага. Мужчины молча стояли друг напротив друга и лишь завывающий ветер играл их волосами.

Заинтересованная Лисандра приблизилась, глядя на зверолюдов, буравящих друг друга пристальными взглядами.

– Они что, знакомы?
– спросила шепотом паладин у Исель, но темная эльфийка лишь пожала плечами.

– Первый раз вижу этого, - Калеос положил руку на рукоять кинжала, немного сместившись в сторону и встав так, чтобы спину незнакомца и его ничего не разделяло.

– Мне он, тоже, не знаком.
– К эльфийке и Лисандре подошла Кисара.

Воин в красной броне прорычал что-то на наречии своего племени и Таллаг ответил ему на том же языке.

Неожиданно незнакомый друзьям Буревестника зверолюд весело хохотнул и в неуловимом порыве стиснул Таллага в крепких объятиях, приподняв того над землей. Выпущенный им шлем с обломанным рогом звякнул о землю.

Калеос рванулся было на выручку другу но, увидев, как Таллаг улыбается, застыл на месте, растерянно вложив в ножны кинжал.

– Разорви меня Урсула!
– Пророкотал воин в красной броне, переходя с родного наречия на правильный общеимперский, пусть и с грубым акцентом свойственным зверолюдам.

Поставив Таллага на землю и, положив мощные руки ему на плечи, он принялся оглядывать соплеменника, не пряча радостной улыбки, казавшейся лишней на суровом лице.

– Я думал твои потроха пожрали демоны!

– Это мои слова!
– Улыбка Таллага, казалось, достигла заостренных ушей, а на его разноцветных глазах выступили слезы, которые он поспешно смахнул.
– Я думал, что навек потерял тебя, брат!

– Брат?!
– эхом разнеслись слившиеся в один голоса окруживших зверолюда друзей.

– Ты, правда, не мираж этой проклятой земли? Ты, действительно, Скар?!
– Таллаг, казалось, не замечал ничего происходившего вокруг.

– Из плоти и крови! Как и ты!
– Тот, кого Таллаг назвал братом, с силой встряхнул зверолюда и разразился новым приступом хохота и его родич смеялся вместе с ним.

– Так-то они даже чем-то похожи, - пробормотала Лисандра, глядя на мужчин.

– Даже очень, - согласно кивнула Исель.

– Клянусь Праматерью, Тал, мы с Аишей думали, что ты сгинул в проклятом разломе!
– Голос Скара больше напоминал рык дикого зверя.
– Лишь спустя несколько зим до нас дошел слух, что какой-то паренек улизнул через врата и привел храмовников на помощь! Мы не знали ты это или нет, пытались отыскать, но Светлые земли слишком велики, чтобы найти того, кто потерялся в них!

– Аиша жива?..
– Таллаг чуть не плакал.
– С сестрой все в порядке?!

– Да что станется с этой лисой?! Она чует опасность лучше любого. Не позови она меня тогда в лес за ягодами, и мы бы сами послужили закуской темным тварям!

– Быть этого не может...
– Буревестник замотал головой.
– Мне сказали, что никто не выжил.

– Да ну?
– Внезапно Скар отвесил брату такую затрещину, что тот едва устоял на ногах.
– Похоже, что я мертвец или мне как следует навалять тебе, как в детстве?!

– Уж твои удары я ни с чем не спутаю!
– Потирая ушибленную голову, Таллаг улыбнулся, в его глазах не было ни тени обиды. Он открыл было рот, но, заколебавшись, не проронил ни звука.

– Ты что, рыба? Чего глаза пучишь, да рот разеваешь?
– Склонив голову набок, Скар взглянул на брата.

– А Аиша, с ней все в порядке?
– спросил, наконец, Таллаг с надеждой в голосе.

– Я же сказал, что она та еще лиса! Наша с тобой ненаглядная сестренка нашла себе знатного ухажера и, если не ошибаюсь, уже должна была разродиться благородным потомством! Живет где-то в столице, в центре города Ариард, прохлаждается в богатом поместье!

– Невероятно...
– Таллаг выглядел одновременно и обрадованным и растерянным.

– Урсула хранит своих щенков, как и положено заботливой матери, - Скар сгреб брата за плечи и свободной рукой взъерошил его волосы.
– Я уже начал молиться ей о том, чтобы она согрела тебя под своим боком во время вечной зимы, а тут ты, целый и невредимый являешься в это, забытое Праматерью, место, да еще в сопровождении четырех красоток!
– Зверолюд, наконец, удостоил остальных веселого взгляда.
– Хотя эта вот - так себе, - доверительно шепнул он Таллагу, указывая пальцем в сторону Калеоса.